— Он присматривает за ней.
— И она за ним.
— Так и должно быть.
Протянув руку, Зи провел подушечкой пальца по пухлой щечке Рэмпа, и ребенок ухватил его за палец с удивительной силой. Потом его потянули… еще раз… и еще… и все это время малыш весело смотрел на него. Хотя Зэйдист был взрослым мужиком, способным на ужасные вещи.
— Как они определяют это?
Услышав свой голос, Зи выругался. Он думал вслух.
Второй раз за ночь. Наверное, ему нужно обратиться к Доку Джейн за лекарством от орального недержания.
— Определяют что? — тихо спросила Лейла. — Кому доверять?
— Люди несут опасность. Особенно по отношению к тем, кто слабее. И нет никого слабее ребенка.
— Не все опасны. Смотри, как ты стоишь возле кроватки моего ребенка.
Он подошел к Лирик, и, увидев его, малышка улыбнулась, ее глаза блестели как звезды.
— Ты убьешь любого, чтобы защитить их, — пробормотала Лейла.
— Воистину. Они — моя семья, пусть и не по крови. — Когда Зи снова подумал о двух человеческих девчонках, то ему захотелось стереть собственные воспоминания. — Ты беспокоишься о том, как они будут? Одни в реальном мире?
— Сейчас — нет. Сейчас они рядом со мной, каждую секунду каждого часа. Но потом — да, буду. Наверное, также, как я боюсь за Кора на поле боя. Столько всего может пойти не по плану. Секунда может навсегда изменить целую жизнь.
Зи потер затылок.
— Мне пора.
И все же он не сдвинулся с места.
— Что тебя гложет, мой друг? — тихо спросила Лейла.
— Не люблю превратности судьбы.
— Что заставило тебя думать о судьбе этой ночью?
— Ничего. — Только сугробы. Дети. И ножевые раны. — Ничего конкретного.
— Ты идешь к Белле и Налле? В последний раз я видела их в игровой комнате.
Он посмотрел на Избранную.
— Береги себя и свои сокровища.
— Буду. Присмотри за моим любимым на поле боя? Не знаю, что будет, если он…
— Я всегда прикрываю Кора. — Он представил огромного воина с изуродованной верхней губой и несокрушимой линией подбородка. — Мы всегда приглядываем друг за другом. Не тревожься, Избранная.
Но будет ли этого достаточно? — думал он, уходя.
Как правило, да. Но каждую ли ночь? Во все ночи до единой? Математическая вероятность твердила, что нет.
А дети должны расти с отцами.
Наверное, в этом плане Рэмп и Лирик повезло. У них было три отца.
Глава 6
Блэй сидел в коридоре перед операционной учебного центра, на бетонном полу, прислонившись спиной к стене. Он совсем не замечал подземного холода, не обращал внимания на жесткость покрытия. Трудно было там, за закрытой дверью. Трудно — это делать разрез, чтобы увидеть угрожающую жизни течь и заявлять при этом я-без-труда-разберусь-с-этим.
В прошлом он подумывал о том, чтобы уйти в медицину. Он давно отказался от этих мыслей.
Особенно когда представлял, что сейчас делали с животом Куина. Единственное, что лишь отчасти успокаивало его — тот факт, что Куин думал о сексе, когда Элена пристегивала к нему провода для ЭКГ. Это ведь что-то значило?
Блэй посмотрел вдоль коридора в сторону стальной двери, которая вела в подземную парковку. Потом в другую, в направлении тренажерки, бассейна олимпийского стандарта и тира. Он чувствовал далекий запах хлорки, слышал, как кто-то тренировался в зале, до него доносилось ритмичное бряцание металла. Наверное, это был Ран. Мужчина Сэкстона любил тягать железо даже больше Братьев.
Парень бы очень пригодился им на поле боя, но сейчас он был убежденным пацифистом, и, учитывая его прошлое, никто не винил его в этом…
Дверь операционной резко распахнулась, и Мэнни в синем хирургическом костюме и маске подпер ее ногой. Он держал свои руки в нитриловых перчатках за спиной, и значит, на них была кровь. Когда желудок снова взбунтовался, Блэй приложил все усилия, чтобы сдержать тошноту.
— Куин хорошо справился, и нож не задел ничего жизненно важного. — Хирург покачал головой. — Это чудо. Как всегда, за ним словно кто-то присматривает.
Блэй положил руку поверх сердца, и когда его голова поплыла от облегчения, он обрадовался тому, что уже сидит.
— Спасибо вам огромное. О, Боже, спасибо вам.
— Всегда к вашим услугам. Мы уже заканчиваем. Ты сможешь увидеть его чуть позже.
Когда хирург вернулся в стерильную зону, Блэй потер лицо и внутренне содрогнулся. В голове мелькнули разные образы — как стеклянный стакан поймали в сантиметрах от пола, как пальцы едва не прищемило автомобильной дверью, как едва не наступили на сухопутную мину. И сейчас, когда тело Куина снова привели к заводским настройкам, Блэй сам начал исцеляться. Смертельная угроза отступила, и он должен уговорами вернуть мозг в режим осознающей все риски спячки: после ситуаций на грани жизни и смерти ему приходилось силком заталкивать панику в мысленный сейф.