Он опоздал на несколько минут, потому что сидел в грузовике и думал о том, что сейчас происходит. Очевидно, в раздевалке уже не должно было никого быть.
Скотти сидел на одной из скамеек, очевидно, ожидая его.
— Я не был уверен, что ты придёшь.
— Я же сказал, что приду.
— Ах, да. Ты же человек чести, не так ли?
Эйден посмотрел ему в глаза.
— Я никогда не хотел обманывать тебя. Я ненавидел каждую минуту своей лжи, но...
— Но что? Думаю, что ты должен мне хорошенько объясниться.
— Если бы я сказал тебе о ней, то ты бы велел мне держаться от неё подальше, и стало бы ещё хуже, ведь я не мог бы сделать этого. Я просто не смог бы так откровенно врать тебе в лицо.
— Ты не урод, ты пожарный и ты не живёшь в подвале своей матери. Ты можешь заполучить любую цыпочку Бостона, но ты возишься с моей сестрой?
— Это просто произошло, Скотти. Я не планировал это. Но когда она вернулась... всё стало по-другому. Я не знаю, то ли я стал другим, то ли она, но это просто химия.
— Она не изменилась. Она всё ещё моя сестра, — Скотти потёр ладонью по лицу, качая головой. — Ты врал мне всё это время. Не было никакой блондинки с рынка, чьё имя ты забыл. Сообщения были от Лидии.
— Да.
— А у тебя просто не было яиц, чтобы прийти и поговорить со мной, как мужчина?
Обычно, Эйден старался не принимать на свой счёт такие замечания, но в этом случае, он знал, что заслужил это. И единственным способом сохранить дружбу со Скотти Кинкейдом — это просто попытаться принять всё, что он ему скажет, не давая этому перерасти в конфликт.
— Не предполагалось, что завяжется что-то серьёзное. Это должно было быть... чёрт. Я не знаю. Мы знали, что ты разозлишься, несмотря на то, что она уже взрослая и вправе делать выбор.
— Дерьмовый способ сказать мне, что это не моё дело.
— Я не знаю, — Эйден бросил сумку на пустую скамейку. — Часть меня хочет сказать, что это не так, но я знаю, что пересёк черту.
— Это точно.
Дверь в раздевалку распахнулась, и к ним заглянул Джефф Портер.
— Девчонки, вы так и будете обсуждать свои месячные или пойдёте и поиграете в хоккей?
Скотти, который уже был готов к тренировке, встал и взял клюшку.
— Я иду.
— Скоро подойду, — сказал Эйден.
Когда Скотти, ничего не говоря, последовал за Портером, он расстегнул сумку и распахнул свой шкафчик.
Полный провал. Они были слишком близки со Скотти, конечно, у них были разногласия в подростковом возрасте, но сейчас всё не так. Скотти не стал с ним драться, что одновременно и плохо, и хорошо. Эйдену не хотелось драться со своим другом, но сейчас, видимо, тот решил, что всё это не стоит его усилий и времени.
К тому времени, когда Эйден наконец попал на лёд, ребята уже активно разминались, входя в тренировочный режим. Обычно, они больше играли для себя, ну кроме тех моментов, когда проходили соревнования. Правда в своём последнем благотворительном матче команда полицейских надрала им зад, так что этого дерьма больше не должно было повториться.
Вокруг раздавалось много приколов и смешков, и, на какое-то время, Эйден подумал, что всё может наладиться. Правда, этой займёт некоторое время. Но ведь они со Скотти были практически братьями, так что, они найдут способ пройти через всё это и станут ещё ближе.
Когда они вместе подкатились к шайбе, то Эйден понял, что Скотти не собирается замедляться. Он едва успел сгруппироваться, прежде чем его лучший друг въехал в него с такой силой, что тот упал на колени, жадно хватая воздух.
На несколько секунд он позволил себе поверить в то, что это просто несчастный случай. Но когда Скотти ударил по шайбе и поехал прочь, не протянув руку помощи, то стало очевидным, что всё это намеренно.
Эйден встал на ноги и бросил клюшку на лёд. Его друг наблюдал за ним, не сдерживая усмешку, а затем кинул перчатки и клюшку в сторону. Эйден последовал его примеру и тоже стянул перчатки с рук, отбросив их прочь, внезапно махнув правой рукой в сторону Скотти.
Скотти вовремя отдёрнул голову, так что удар получился скользящим. Они сцепились друг с другом, и Скотти попытался ударить его по рёбрам. Эйден оттолкнул его от себя и попытался заехать ему кулаком по лицу, но тот уклонился и сам нанёс удар левой рукой, отчего Эйден почувствовал во рту вкус крови.
Взбесившись, он ударил Скотти в живот, а затем толкнул на лёд. Он тряхнул рукой назад, готовясь заехать ему в лицо, но внезапно, кто-то схватил его, пытаясь удержать.