Но с каждым проходящим днем я становился сильнее, и притяжение этой тени становилось все легче игнорировать. И я чертовски надеялся, что однажды перестану слышать ее совсем.
— Я позвонил Мэгги, — сказал я своему консультанту.
Доктор Кэри сделала еще несколько записей.
— Мэгги. Это твоя девушка, верно? — спросила она, вытягивая папку со своего стола и просматривая ее, пока не нашла то, что искала. Я узнал почерк доктора Тодда на бумаге у нее на коленях.
— Да, она моя девушка, — ответил я, пытаясь заглянуть в записи на ее коленях.
— Я читала файл с твоим делом из центра «Грэйсон». Там много упоминаний о Мэгги в записях доктора Тодда. Из этого я могу судить, что Мэгги тоже была твоим спусковым механизмом. Это больше не так? — спросила она, все еще читая то, что было написано в файле.
Я сразу почувствовал нужду защищаться. Это была обычная реакция на предполагаемую критику моих отношений с Мэгги
— Ну, она... ну... она помогает мне. Она всегда могла помочь. На какое-то время все это перемешалось с моими дерьмовыми чувствами. Она понимает меня. Она знает, что может успокоить меня. Она не мой спусковой механизм! — произнес я громче, чем хотел.
Доктор Кэри одарила меня резким взглядом.
— Важно, чтобы ты был честен с собой. Если она все еще спусковой механизм для тебя, и она именно та, кого ты хочешь видеть в своей жизни, тогда мы должны обратиться к этому.
Я покачал головой.
— Нет, мы не должны обращаться к этому. Это не проблема. Мэгги не проблема, — произнес я сквозь стиснутые зубы. Я собирался добавить фразу «отстаньте» для пущего эффекта, но остановил себя.
Дерьмо.
— Хорошо, возможно, что с Мэгги у нас есть проблема. И, возможно, это вызывает некоторое напряжение, — неохотно признался я. Лицо доктора Кэри расслабилось, и она откинулась на своем стуле.
— Спасибо за то, что был честен, Клэй. Ты хочешь поговорить об этом? — спросила она мягко.
Будто у меня есть выбор. Она открыла эту банку с червями, и не было возможности надеть крышку обратно.
— Мэгги ходит в колледж в Вирджинии, — начал я. Доктор Кэри молча наблюдала за мной, делая вещи, которые терапевт делает лучше всего. Ждет, пока я выпущу свои внутренности на пол, покрытый ковром. — А я здесь. Так что да, это трудно. Правда, в наших отношениях не было и момента, когда бы нам не было трудно, — сказал я, чертовски испугавшись, что признался в этом перед незнакомцем.
— Отношения на расстоянии тяжелы даже при лучших условиях. Но учитывая все, с чем ты имеешь дело, думаю, у вас все гораздо труднее, — прозаично заявила доктор Кэри.
Я кивнул в согласии. Она была хороша. Лучше, чем я предполагал. Потому что я обнаружил, что вываливаю на нее всю запутанную и прекрасную историю между Мэгги и мною. Я рассказал ей о том, как был расстроен из-за новой жизни Мэгги. Как я чувствовал, будто меня оставили позади. Как мне было горько из-за того, что она не прикладывает больше усилий, чтобы увидеться со мной, потому что если бы мы поменялись ролями, и мне пришлось бы покинуть свой чертов штат, ничего, вообще ничего не удержало бы меня вдали от нее.
— Скоро будет Рождество, и это еще один чертов праздник, на котором мы не будем вместе. Я знаю, она должна быть со своей семьей, но мне она тоже нужна, — сказал я со злостью.
Доктор Кэри щелкнула ручкой несколько раз, а затем подперла свою щеку кончиком, оставляя чернильное пятно на коже.
— Ты не думаешь, что несправедлив к Мэгги? — спросила она меня. Ее заявление заставило меня покраснеть от стыда.
— Возможно, — признал я, зная, что доктор нашла нужное место.
— Мэгги через многое с тобой прошла. Она все поставила на кон, чтобы быть с тобой, причем не один раз. Она делает что-то для себя, и ты должен быть самоотверженным и позволить ей. Я понимаю, это рождает много негативных разговоров с самим собой. Но это касается тебя, не Мэгги. Так что каждый из вас делает только самое лучшее друг для друга. Ты работаешь над проблемами здесь, пока Мэгги строит жизнь в отдельности от ваших отношений в Вирджинии. Ваша жизнь не может полностью вращаются вокруг друг друга. Это не здорово, в конечном счете, — сообщила доктор Кэри, и я захотел поспорить с ней.
Потому что мой мир вращался вокруг Мэгги. Так было всегда с того самого момента, как я встретил ее. Доктор Кэри не понимала, что происходило между нами. Лишь потому, что после ее имени стоит несколько букв не значит, что она эксперт в моих отношениях.
Я был готов прекратить весь этот разговор прямо сейчас. Но следующие ее слова запали мне в душу. И запали глубоко.
— Ты рассказал мне, что бросил Мэгги один раз, потому что думал, что так было лучше для нее. Прямо сейчас, ты должен позволить ей жить своей жизнью, а сам должен сфокусироваться на своей. Если ты тратишь свое время на разделение, ты никогда не будешь цельным. Используй это время врозь, чтобы создать что-то для себя. Если то, что связывает тебя с Мэгги, настолько же сильное, насколько кажется, тогда оно никуда не денется, когда ты закончишь свое лечение. Но самая большая часть твоего амбулаторного лечения в том, чтобы делать вещи, которые полезны для твоего здоровья и твоего прогресса. Построить для тебя положительное будущее. И как только это произойдет, тогда ты сможешь разделить его с другим человеком. Двигайся медленно с Мэгги. Вы двое перепрыгнули с «А» на «Я» довольно быстро. Теперь пришло время сделать шаг назад и выучить все остальные буквы. Рассматривай расстояние между вами не как барьер, а как способ наконец-то сделать все правильно, — сказала доктор Кэри с улыбкой.
Я кивнул. Думаю, настало время узнать, как выглядит правильный способ.
— И не забывай быть открытым и честным. Это самый важный компонент всех отношений. Если ты чувствуешь сомнение или неуверенность, скажи ей. Слушай Мэгги, если она расстроена. Если у вас будет этот фундамент доверия, тогда все остальное само собой встанет на свои места, — продолжила доктор Кэри.
Я почувствовал вспышку вины, потому что планировал сохранить секрет о приезде Марии. Я не хотел раскачивать уже шатающуюся лодку. Но доктор Кэри была права, если я хочу, чтобы то, что существует между мной и Мэгги, просуществовало до конца жизни, мне нужно быть честным. Я должен двигаться медленно. И должен быть рад, позволяя ей искать собственный путь... самостоятельно.
* * *
— Я должен тебе кое-что рассказать, — произнес я после того, как позвонил Мэгги позже тем же вечером.
Мэгги молчала, и я понял, как неудачно преподнес это. Бог знает, как эти слова прозвучали для нее.
— Что? — спросила она тихо.
— Мария звонила мне, — ответил я ей и ждал.
Но реакция, которую я получил, была не той, что я ожидал.
Мэгги начала смеяться.
Ха?
— Эм, что смешного? — спросил я, полностью запутавшись.
Мэгги фыркнула.
— Боже, Клэй, я думала, ты собираешься сказать мне что-то действительно ужасное. Я имею в виду, Мария – это, конечно, отстой, но черт... хорошо. — Мэгги снова начала смеяться, и я засмеялся вместе с ней.
— Извини, я не хотел пугать тебя. Я просто думал, что ты расстроишься, — сказал я, как только она успокоилась.
— Расстроюсь? Почему я буду расстроена? — спросила она.
Я попал в какую-то странную, женскую альтернативную вселенную? Или я иду прямо в ловушку, не понимаю этого?
— Потому что Мария была сукой по отношению к тебе. Потому что она ясно показала, что хочет переспать со мной? Потому что у тебя есть право просить меня не видеться с ней? — предложил я.
Я почти видел, как Мэгги закатила глаза.
— Клэй, у Марии дерьмовые проблемы. Я поняла это. Но я доверяю тебе. Да, я не доверяю ей, но это не имеет значения. Она не мой парень. Ты мой парень.