Я расслабился от облегчения, неуверенный в том, что заслуживаю ее понимания.
— Если бы тебе позвонил Джейк, я был бы в чертовской ярости, — признался я, чувствуя стыд.
Мгновение Мэгги ничего не говорила.
— Да, ну, это больше связано с проблемами, с которыми справляешься ты, чем со мной и с нашими отношениями. Ты знаешь, что ты единственный парень в моей жизни. Так что конечно, ты будешь зол, но я надеюсь, что ты доверяешь мне, — произнесла она тихо.
Доверие. Так трудно его подарить, когда в твоей жизни было столько всего сожжено. Но если отношения с Мэгги и жизнь с Руби научили меня чему-то, так это как раз тому, что в моей жизни были люди, которым можно доверять.
— Я не заслуживаю тебя, — сказал я тихо.
— Клэй, когда ты поймешь, что заслуживаешь целый мир?
ГЛАВА 7
— Мэгги —
Я закинула еще несколько рубашек в свой чемодан, пытаясь потеснить вещи, но все уже было заполнено битком. Мой самолет вылетал во Флориду завтра утром, в сочельник.
Я бы солгала, если бы сказала, что чертовски не нервничала. Клэй все еще понятия не имел, что я прилетаю. Вчера я получила от него посылку. Мой рождественский подарок, я предполагала. Я вытащила его из коробки и положила все еще запакованный подарок в свой чемодан, рядом с подарками, которые купила для него и Руби.
Я была дома в течение двух недель. Мои родители не были в восторге от того, что я проведу Рождество во Флориде с Клэем. Мой отец поставил крест на идее в ту же секунду, как я упомянула об этом на каникулах во время Дня благодарения.
— Клэй живет в интернате для проживания «трудных подростков»! Т не можешь остаться там с ним! — с яростью произнес отец. Он стал тревожного фиолетового оттенка, когда я сказала, что вместо этого мы останемся в отеле, потому что ночные посетители в интернате были запрещены.
Вмешалась мама и попыталась вызвать у меня чувство вины перед родителями.
— Но это твое первое Рождество в колледже. Мы так сильно скучали по тебе, мы просто хотим провести праздники с нашей маленькой девочкой, — произнесла она обоснованно.
Я почти сдалась. Мои родители точно знали, на какие кнопки нажать, чтобы заставить меня чувствовать себя неблагодарным ребенком. Но я была при оружии.
— Я работала, чтобы накопить на билет. Я не видела Клэя с июня. Я планирую поехать, согласны вы с этим или нет. Но я бы предпочла, чтобы вы одобрили эту поездку. — Я так гордилась тем, как твердо это прозвучало. Мэгги Янг надела белье большой девочки!
Мои родители закрыли тему и отказывались обсуждать это во время каникул. В любом случае я провела большую часть времени с Рэйчел и Дэниелом, благодаря чему у меня почти и не было времени, чтобы поговорить об этом. Но мой мозг принял решение; я просто надеялась, что смогу поехать с их благословения.
Этого не произошло, пока я не вернулась на учебу. Мама позвонила мне и сказала, что я взрослая и могу делать то, что хочу. Она не звучала счастливой, произнося это, но я испытала облегчение из-за того, что они уступили.
В результате я забронировала билет до Флориды. Я прилетаю в Международный аэропорт Орландо в 10:30 утра в Рождество. Я планировала остаться на три ночи (потому что это все, что я могу себе позволить) и улететь обратно в Вирджинию двадцать седьмого числа.
Я забронировала номер в «Holiday Inn», недалеко от места, где жил Клэй. Я вышла и купила себе маленькое, искусственное рождественское дерево, уже украшенное гирляндами. Я собираюсь сделать это Рождество настолько идеальным, насколько это возможно.
Скрыть свой визит было крайне сложно. Клэй выглядел не очень воодушевленным предстоящим праздником. Он говорил, что Руби приедет в гости, рассказывал о некоторых мероприятиях, которые их интернат устраивает для жителей. Но он выглядел немного грустным.
Я лишь надеялась, что как только окажусь там, смогу возместить все годы дерьмовых праздников, которые у него были.
Но правда была в том, что я не знала, чего ожидать. Несмотря на то, что мы так сильно старались, напряжение между Клэем и мной не уходило полностью. Я винила расстояние, но большая часть меня беспокоилась о том, что существовало нечто большее, чем это.
Я думала, что пока он двигался вперед, он собирался уйти от меня настолько далеко, что я никогда не смогу догнать его.
Я старалась держаться за веру, что наша любовь может преодолеть все, что угодно. Мы уже поднялись на гору, и сейчас все должно стать легче и проще, не так ли? Так почему мое сердце не могло поверить голове?
— Тук, тук, — крикнул голос из коридора. Моя дверь распахнулась, ударяясь о дверь. — Вот ты где! — сказала Рэйчел, заходя в мою спальню с огромной улыбкой на лице и Дэниелом, устроившимся рядом с ней.
Рэйчел заключила меня в крепкие объятия, и я без колебания обняла ее в ответ. Давным-давно физические демонстрации привязанности в любой форме были огромным запретом для меня. Я не обнималась. Но времена изменились. Я изменилась. И сейчас я не думала дважды, прежде чем решалась поцеловать Дэниела в щеку и потянуть Рейчел за длинную прядь каштановых волос.
— Привет вам двоим, — произнесла я, убирая чемодан с кровати. Он с громким стуком приземлился на пол.
— Думаешь, ты собрала все, что нужно? — спросил Дэниел, приподнимая бровь, прежде чем занять свое обычное место на моей кровати. Рэйчел опустилась рядом с ним, ее тело прислонилось к его.
Я забеспокоилась, когда мои лучшие друзья решили отправиться учиться вместе, о том, что они не справятся с этим. Что их отношения умрут огненной смертью, и в результате, мы потеряем дружбу, которая была у нас всю жизнь.
Но они казались сильнее, чем я полагала. Я наблюдала, как Дэниел убрал прядку волос Рэйчел за ухо, и она послала ему маленькую улыбку. Они были милыми, такими-прелестными-что-это-заставляет-вас-хотеть-постоянно-блевать.
— Ты видел, как твоя девушка собиралась на выходные, так что не начинай с этим дерьмом, — предупредила я Дэниела, прежде чем получила удар от Рэйчел локтем в живот.
— Она права, малыш. Кому нужны пять пар обуви на одну ночь? — спросил он, отодвигаясь за пределы досягаемости в случае удара. Рэйчел нахмурилась, но потом пожала плечами.
— Не могу поверить, что твои родители нормально отнеслись к твоему отъезду на Рождество, — сказала Рэйчел, ее глаза широко открылись.
— Ну, я не уверена, что «нормально отнеслись» будет уместным выражением, чтобы использовать его, — призналась я.
Дэниел принюхался и поднялся на ноги.
— Твоя мама готовит ванильное печенье с корицей. Поговорим позже, — объявил он и оказался за дверью еще до того, как любой из нас смог произнести хоть слово. Рэйчел и я рассмеялись.
— Я думала, что он уже поборол свою зависимость от ванильного печенья с корицей. Это реально меня беспокоит. Может, нам надо вмешаться? — хихикнула я. Рэйчел покачала головой.
— Все, о чем он мог говорить, пока ехал сюда, так это об этом чертовом ванильном печенье с корицей. Это болезнь, — размышляла Рэйчел, поднимаясь и подходя к моей коробочке для украшений. Я наблюдала, как она выбрала пару золотых браслетов и надела их. — Я забираю эти. Ты никогда не носишь их, — сообщила она мне.
Я махнула рукой в ее направлении.
— Забирай.
Рэйчел продолжила просматривать мои украшения, а я просто сидела там, представляя собой комок нервов. Беспокойство сверх меры.
— Между тобой и Дэниелом все в порядке? Я имею в виду, так и кажется, но переезд в колледж изменил что-то? — спросила я. Рэйчел посмотрела через плечо, ее брови сошлись вместе.
— У нас все великолепно. Мы убедились в том, что не нужно проводить все свободное время вместе. У меня свои друзья, а Дэниел торопится в братство. Моя загрузка по учебе безумная, так что у нас нет кучи свободного времени, которое мы могли бы проводить вместе. Но, вероятно, это и к лучшему. Не думаю, что не отходить друг от друга ни на шаг, это правильно. Почему ты спрашиваешь? — она послала мне резкий взгляд, и я вздохнула, опускаясь спиной на кровать, мои руки были сложены под головой.