Лес, как объяснила Ярослава, должен был уже вот-вот закончится. Внезапно на группу напали неизвестные Тихомиру существа. Не то, что бы напали. Воины называли их муравьями, хотя Тихомиру они больше напоминали каких-то жуков размером со спичечный коробок. Неизвестно, что побудило этих существ к нападению, и какие они имели цели. Может, просто охраняли свою территорию. Десятками они ползали по стволам и веткам, и кусали людей за руки и ноги. Сейчас, когда эти части тела играли самую важную роль в передвижении по лесу, они были особенно уязвимы. Тихомир, что бы избежать встречи с этими существами, распахнул крылья. Это позволило не касаться ветвей и подстраховывать воинов, которые периодически срывались вниз. Муравьи не уступали, и с каждой минутой их становилось всё больше и больше. Если кто-нибудь из воинов срывался и падал на ветку пониже, там его ждала другая группа муравьев, которая своими действиями норовила скинуть человека на ещё более низкую ветку.
– Чего они хотят? – спросил Тихомир, когда ему пришлось поднимать на более высокую ветку сорвавшуюся Ярославу.
– Там гнездо муравьев. Они нас туда просто не пускают. Сами они не хищники, но пытаются отогнать любого, кто приближается к их гнезду.
– А обойти их никак нельзя?
– Нет, я была здесь раньше. Мы сейчас находимся на километровой полосе леса между скалами. Они не зря здесь поселились. Умертвили лес в начале этого «ущелья» и в конце. Там, где лес мёртвый, гравитация исчезает.
Типа рва с водой вокруг древних замков, подумал Тихомир. Почувствовались первые признаки невесомости и на ветках начали появляться зелёные листочки. Муравьёв стало ещё больше. Теперь они отталкивались от веток и атаковали людей в воздухе. Отбиваться от них, тем не менее, стало легче. Ярослава свернула куда-то в сторону, и через некоторое время они наткнулись на каменную стену. Ярослава объяснила, что необходимо обойти гнездо муравьёв как можно на более далёком расстоянии. Вскоре их стало намного меньше, а потом существа исчезли вовсе. Стало ясно, что они уже пролетели на самом близком расстоянии от гнезда, и теперь, когда группа от него удаляется, муравьи их трогать не будут. Так оно и оказалось. Ярослава даже позволила сделать группе привал, что бы люди могли перевязать укусы муравьёв. Тихомира, благодаря его кольчуге и штанам ни один муравей не укусил, но начали давать знать о себе ушибленные (поломанные?) рёбра. Стало тяжело дышать. Если б не восстанавливающие свойства рубахи, дышать, вероятно, было бы намного тяжелее. Тихомир завис около каменной стенки и включил питание мобильного телефона. Два СМС-сообщения.
8880825, новый номер Алины:
8880825:
Что это её, подумал Тихомир, про крылья писать потянуло. И про ангела. Захотелось похвастаться перед Синистрой про интуицию, но программа видно сама всё увидела и немножко приобалдела. Неужели, всё было всерьёз. Неужели, что бы избавиться от эмоций к Алине, он сам выстроил образ коварной жестокой женщины. Ведь не просто так она шлёт эти сообщения. Ей это не дёшево обходиться, ведь Алик следит за каждым её движением и действием. Раздался звонок. Ага, вот и она.
– Привет, пришёл сигнал, что мои сообщения доставлены, ты включил телефон?
– Да, вот прочитал эти твои сообщения и думаю.
– Про что?
– Про нас. Я всё могу понять. Могу понять, что почти год мы встречались и планировали твой развод, могу понять, почему ты так редко могла со мной встречаться, могу понять, почему ты не подавала на развод, пока не было работы. Не могу понять только одного, почему, когда настали наиболее благоприятные условия для осуществления наших планов, ты сразу пошла на откат.
– Мне выставили слишком жестокие условия.
– Это какие? – удивился Тихомир.
– Алик начал обрабатывать мою мать.
– Она ж его, мягко выражаясь, его недолюбливала.
– Ты же знаешь, что он человек не глупый. А что такое ему психологически обработать пятидесятилетнюю женщину? Ничего сложного, ты бы тоже без труда справился, если б прижало. В итоге она полностью стала на его сторону. Мне было сказано, что в случае, если я останусь с тобой, то с работы меня скинут, а ребёнка заберут.
– Извини, я не знал эти подробности. Слушай, ну что за дурдом. Мы всего лишь хотели быть вместе, но это обязательно кому-то мешало. Мешало всем. Алик над своим авторитетом трясётся… хотя, трясётся так же упорно, как и мы над своей любовью. И почему все, все твои знакомые и родственники и все мои… все против.
– Да просто у нас не было возможности быть хотя бы любовниками, и, тем не менее, все видели насколько у нас всё серьёзно, как переживаем друг за друга, как используем любой маломальский шанс, что бы хоть как-то пообщаться. Как могут тридцатилетние взрослые люди бежать раз в месяц на встречу, что бы обнявшись постоять пол часа под дождём? Никому это не понятно. Все привыкли взвешивать абсолютно другие ценности. У него квартира, у неё машина, у неё зарплата, у него квартплата… к подобным ценностям люди и примеряются. А Алик со всем своим кагалом, как я считаю, вообще другой биологический вид. С их точки зрения это и есть чистые настоящие эмоции. Другое им непонятно. А непонятное пугает. Как можно уйти от очень социально и финансово обеспеченного человека к наиболее низшему в этом плане? Ты знаешь, как мне упорно впаривалось, что ты меня приворожил, зомбировал и психологически обработал. Алик каждую неделю приносил мне на эту тему научно-популярные фильмы.
– Самое интересное, что мне говорили про тебя то же самое. Мол, наколдовала, в церковь сходи, чтоб избавиться и тому подобная хрень.
– Дай сюда телефон, – послышался на заднем плане голос Алика.
– Всё болтаешь со своими существами из коробочки? – к нему подлетела Ярослава.
Тихомир задумался и ничего не ответил. Почему-то стало хреново хреново, как будто что-то в жизни потерялось безвозвратно.
– Со следователем прокуратуры? – не унималась Ярослава.
– Нет, – ответил Тихомир.
– Ну, дай мне с ним поговорить. Нам ещё предстоят определённые трудности, может совет какой дельный даст.
Тихомир набрал номер Пришивало и включил громкую связь.
– Алло, Болеслав Андреевич, с Вами тут моя знакомая хочет поболтать. Вы не против?
– Не против!? – возмутилась Ярослава, отбирая у Тихомира телефон, – а куда он денется?
– Добрый день, – Пришивало попытался изобразить солидный голос.
– Какой день? Я уже тысячи лет не видела ни дня, ни ночи. Это в твоём мире, может быть, существует день и ночь, – Ярославе явно хотелось просто поиграться.
– Можно спросить, где Вы находитесь, если так долго не видели ни дня, ни ночи? – попытался выудить информацию следователь.
– Только что прошли гнездо муравьёв, еле от них отбились. Мои люди пока отдыхают и перевязывают раны.
– Вы где-то в лесу?
– Какой ты догадливый. А где же ещё. В верхнем лесу, сейчас пройдём полосу мёртвого, а через день пути начнётся Белая Навь. Ты встречался когда-нибудь с Белой Навью? Может, посоветуешь, как через неё пройти? В прошлый раз я потеряла там слишком много людей.