кубической сферы значительного масштаба наводит на самые различные предположения
и мысли. Сам куб, по множеству догадок, находился на глубине более ста метров. Это была,
конечно, не единственная тайна Марса. Под землей также находились странные тоннели,
которые имели очень развернутую структуру и уходили очень далеко во всех направлениях.
Первое время эти объекты привлекали очень много интереса, но вскоре о них как-то
позабыли и перестали стремиться узнать их секреты.
Я глядел по сторонам, пейзаж навевал чувство отчужденности и одиночества. В том
районе, где я сейчас находился, было достаточно пусто. Поселенцев там не было. Под купол
занесли огромное пространство, гораздо большее, чем нужно изначально. Когда все это
строилось, не было четкого представления, какие масштабы должно приобрести поселение…
Ах, ну вот и первые проблемы. Машинка начала дымиться, но все еще ехала. Это
было интересное положение для меня. С точки зрения безопасности и здравого смысла,
следовало остановиться и не продолжать путь, чтобы избежать возможных неприятностей,
которые, как правило, не редкие спутники подобных ситуаций, когда приходится ездить
по Марсу на далекие расстояния. Но ведь пешком тут тоже не дойдешь, значит, надо ехать.
Риск казался оправданным. И хорошо просчитанным, правда, по алгебре выше трех баллов
в школе я получал редко. Дым плавно нарастал, особенно последние минут 10—15, вскоре
показались небольшие огоньки пламени. Думать и размышлять уже не приходилось.
Остановив кар, пришлось бежать как можно быстрее от него, чтобы не пасть и не быть
разорванным на куски. Минута, и за спиной взрыв. Поставками этой техники занимался
очень странный поставщик, учитывая ситуацию, я бы даже сказал взрывной поставщик,
веселый парень, привозил их с Земли. Собирал, видимо, он их непрофессионально.
Выпрыгивая из кара, я успел схватить полетный ранец. Отойдя от взрыва, надел и взмыл
в воздух. Расстояние сокращалось быстро. Летательные ранцы были неплохим способом для
быстрых путешествий здесь. Вот уже корабли были прекрасно различимы. Около них
лежало много раненых. И тут я подумал: «А взял ли я аптечку?» Ну, конечно, не взял.
И ладно. Что-нибудь придумаем. Запас топлива начинал кончаться, и я плавно снижался. Ну
как плавно, не особенно, это было больше похоже на падение тюленя со скалы. Но удачное
падение. Тюлень не пострадал и пошевелил ластами дальше. Правда, левая ласта слегка
пострадала и пришлось немного прихрамывать на нее. А вот и они. Новоприбывшие
пришельцы, они меня тоже заметили. Лучше посмотрю на это с расстояния (все-таки пока
не совсем понятно, с чем я имею дело) и позвоню бегуну. Достал телефон. Звонок проходил,
связь в этом месте и в это время функционировала успешно.
— Я тут решил навестить наших гостей. Они уже сели. По виду они с Земли. Их
надо бы подобрать. И немного починить. Тут многие сильно пострадали. Высылай помощь.
— Ничего не меняется? — загадочно проговорил бегун.
— Что?
— Ты снова там, где быть не должен.
— Отправляй сюда медицинский персонал, — повторил я.
— Уже давно в пути. Мы и без тебя разобрались. Кстати, пароль 123456789 не самая
надежная комбинация.
— Буду знать.
— Зачем ты открыл купол? — спросил меня мой многострадальный коллега.
— А что, есть проблемы?
— К счастью для тебя, нет.
Толпа, стоящая вокруг меня, действий не предпринимала. Мне, пожалуй, было бы
интересно послушать, откуда они взялись и как это связано с последней эвакуацией с Земли.
Корабли были внушительные, и прямо в данный момент еще один приземлялся. Из них
продолжали выходить люди. Картинка, которую я видел, была слегка странная: люди,
инопланетные корабли, раненые, дети, взрослые. Вскоре из толпы выделилась рыжеволосая
девушка и пошла ко мне навстречу.
— Нам сейчас же нужна помощь, — говорит, почти кричит она.
— Она уже выслана. Скоро будет здесь. Я точно не знаю, когда она появится, но это
произойдет очень скоро. Вы в порядке? Выглядите неважно.
— У вас аптечка есть или хоть что-то подобное?
— Нет. Откуда мне было знать, что тут все так обернется? Это продолжение
эвакуации с Земли? Каждый корабль и квоты размещения должны были быть согласованы
заранее.
— Тут все не по плану. Это было экстренно. Не было времени на объяснения.
— Ясно.
— Я Хлоя, кстати.
Мы пожали друг другу руки. Я ощутил тепло ее кожи.
— Очень хочу пить. У вас есть вода? — спросила она меня.
— Да, немного. Вот, возьмите, — я передал ей бутылку, которую захватил с собой,
покидая кар.
Женщина схватила бутылку, начала высасывать из нее жидкость. Да-да. Именно так.
Один из кораблей, только что зашедший на посадку, начал немного дымиться. Видимо, он
пострадал гораздо более остальных. Некоторые из людей, которые были поблизости,
выглядели настолько пострадавшими, что им бы явно не помешали регенерационные
капсулы. Я уже хотел продвинуться ближе и войти вглубь толпы, как за спиной показались
кары. Удивительно отчасти, что они сюда доползли так быстро. Мне стало очевидно, что
лучше, чтобы приехавшие сюда меня не заметили. Любопытство было удовлетворено,
можно, в принципе, и уходить.
— Спасибо, — женщина передала мне бутылку, которую высосала до дна. Пойдемте,
посмотрите на остальных, я хочу вас кое с кем познакомить.
— Простите. Но я думаю, мое участие больше не нужно. Видите, помощь приехала.
Да и мне пора.
— Что ж, тогда до встречи. Всего вам доброго.
— И вам. До встречи.
Я развернулся. Аккуратно подошел к одному из свободных каров, владелец которого
ушел помогать раненым, одновременно пытаясь остаться незамеченным, прячась от чужих
взглядов, сел на него и поехал отсюда прочь. Нужно уже было, наконец, отдохнуть
и обдумать все произошедшее. Позади оставалась сумятица, надежды, мечты, страх
и пренебрежение — обычные человеческие чувства. Этот кар был более шустрый, вскоре
стало ясно, что это потому, что он из другой партии. Без каких-либо поломок, пожаров
и дыма удалось добраться до своего помещения. За каждым поселенцем было закреплено
свое жилое помещение, расположенное в соответствующем жилом блоке. По пути
в противоположную мне сторону ехали несколько каров, очевидно, что они направлялись
к месту крушения. Не сказать, что их было много, явно меньше, чем следовало бы взять.
Реквизированный мной кар по приезду пришлось бросить рядом. Все-таки они все с маяками
(которые, впрочем, не всегда работали), так что владелец рано или поздно его найдет. Может
быть, найдет.
Наконец добрался до своего помещения. Не сказать, что оно было слишком уютным.
Но за последние годы я к нему уже достаточно привык. Оно было оборудовано и снабжено
всем необходимым мне. Пройдя внутрь, дошел до кровати и лег на нее. Силы начинали меня
покидать, а глаза смыкаться, в воображении с огромной скоростью стали появляться
нечеткие контуры и образы, мгновенно сменявшие друг друга. И вот я куда провалился.
И где я сейчас. Во сне? Наверное. Так, я вижу какие-то горы, хотя нет, секундочку,
нужно посмотреть повнимательней, это не гора, с нее стекает что-то красное. Это вулкан, и я
стою совсем рядом с ним. Вершину и соответственно место, откуда текла лава, разглядеть
не удается, можно было однозначно говорить, что вершина скрывается где-то очень далеко.
В ширину вулкан был так же значителен, на его склонах находилось очень много
растительности, там и большие деревья и маленькие кустарники. А лава течет