по направлению ко мне. Кроме того, надо мной что-то летит, и оно приземляется, это черный
лебедь. Он садится на меня.
— Стой смирно. И не двигайся, — произнесла птица, усевшаяся на меня.
— Говорящая птица?
— Вот именно, а еще поющая и немного танцующая. Но это к делу отношения
не имеет.
— А что же имеет? — с усмешкой уточнил я у этого создания.
— Ты. Поговорим о тебе. Ты ведь хочешь бежать от этого вулкана? Но, куда ты
бежишь, ты знаешь?
— Знаю, подальше от вулкана.
— Но кто тебе сказал, что, убежав от него, ты избежишь опасности или что ты
не встретишь новый вулкан. Или, быть может, стоит отойти тебе отсюда лишь на пару
метров и произойдет что-то ужасное?
— Но если остаться тут, погибнем.
— Во-первых, это сон, да ты, как я думаю, и сам в курсе. А во-вторых, ты даже
не знаешь, какова траектория течения лавы. Попробуй просто не двигаться. И посмотри, что
произойдет далее.
— Ну я и так знаю, лава сожжет меня, а ты улетишь отсюда. Ох. Приехали. Даже
выдуманные мной создания дают невменяемые советы, что уж тогда говорить про меня.
— Ну, ты так уверен, что это ты меня выдумал. А может, я выдумала тебя и весь
остальной ландшафт здесь? Случайные совпадения бывают так забавны, не думал об этом?
— Ох, безумная птица, я бы не хотел тебя прерывать, но лава уже совсем близко.
— Тогда замри и не двигайся. Все равно это только сон. Ты ничем не рискуешь.
Я решил послушать эту птицу, в конце концов, мне правда было интересно, что же
произойдет. Лава текла прямо на нас, но вот, приблизившись, начала нас обходить, оставив
маленький островок, примерно три на три метра, нетронутым.
— Откуда ты это знала?
— Не знала. Я просто ее попросила обойти нас.
— Попросила кого? Лаву? — с изумлением уточнял я.
— Именно. А что ты такой удивленный? Будто что-то не так.
— Не каждый день птицы разговаривают с лавой.
— А птицы с людьми часто говорят?
— Ну. К чему ты это?
— Да все к тому же.
— Ну и?
— А сам еще не понял? А если подумать?
— Если подумать, Юнг бы сказал, что я часто вижу птиц в реальной жизни. Хотя я их
вообще не вижу. А Фрейд бы сказал. Хм, не хочется об этом думать.
— Смешно. Но я, пожалуй, полечу отсюда. Скоро вернусь.
— Нет, не нужно.
— Что?
— Возвращаться не нужно.
Это странное создание вспорхнуло и пропало из виду. Тем временем со всех сторон
вокруг меня текла лава. Я подумал, что раз этой мой сон, то я тут все и контролирую. Так,
пора успокоить этот вулкан. Реальность определяется нашим сознанием. Реальность
определяется нашим сознанием. И нереальность тоже. Я напрягся, сконцентрировал все свое
воображение, и вот это уже не вулкан. Всего лишь гора. Лава вокруг исчезла. Стоп. Что-то
тут не так.
Внезапно все нагромождения ландшафта пропали. Я проснулся. Казалось, что уже
наступило утро. Но первая догадка оказалась совершенно неверной. Ночь. Осмотрелся
вокруг, голова очень кружилась, поэтому предметы, стоявшие рядом, не имели четких
границ, как в целом и вся моя жизнь, очень хотелось спать, слегка дрожали руки. Пришлось
решить проблему со сном медикаментозно. Конечно, не следовало этого делать.
Но пролежать в разбитом состоянии еще пару часов — нет, это так отвратительно. Особенно
когда вся твоя жизнь утратила смысл, проведение времени наедине с собой равносильно
пытке. Так, съем таблеточку.
— Птица, я иду! — прокричал я, заглатывая таблетку и сражаясь с приступом
безумия, которое в последнее время стало иногда со мной происходить.
— Да, я вижу, что идешь.
Все тот же вулкан, на этот раз лавы нет.
— О, ты вернулась! — прокричал я.
— И заметь, ты тоже вернулся, — произнесла птица, садясь мне на плечо.
— Это значит, я тебя искал?
— Да, я сам ни к кому не прихожу. Только к тому, кого нужно посетить.
— Я тебя звал?
— Ну в некотором роде, но скорее ты просто попал в список тех, к кому я сегодня
должна была зайти.
— Ну и зачем?
— А я почем знаю? Так нужно. Значит, пришла. Такая вот работа у меня. По вызову.
— Водочки не хочешь? — с усмешкой решил уточнить я.
— Птице водку предлагать?
— А что? Не хочешь?
— Почему же? Наливай.
— Куда лить?
— На землю.
— Выливать водку, даже воображаемую, на землю — да это кощунство. Тем более
у нас на Марсе это двойное кощунство.
— Лей, лей, — приказала птица.
— Все. Вылил.
— Я не буду.
— Что?
— Просто не хотела, чтобы ты пил.
— Так тут все равно осталось. Да я могу придумать новую.
— Жаль. Ты где видел, чтобы птицы пили водку?
— Нигде. Правда, сегодня видел птицу, говорящую с людьми.
— Как будто в обычной жизни этого не происходит. В общем, я надеюсь, ты все
понял. Не надо ничего делать. Все решится само собой, главное, не вмешивайся. Я тебя
покидаю…
— Не делать что и когда?
— Скоро ты все поймешь. Надо было все-таки появиться в обличье тигра, а то так
никакого уважения не добьешься. Почему, чтобы тебя слышали, надо приходить
с огромными зубами?
— В следующий раз лучше приходи в образе женщины.
Сон кончился. Вот и поспал. Все еще рано. Но, пожалуй, хватит. Еще одной встречи
на сегодня я не переживу. А то еще и правда что похуже появится. Тигры, львы — это еще
ладно. А если бывшая жена? Вот тогда будет настоящий ночной кошмар.
Так, что там у них? Полистаем новости? Я взял табло с новостями. Оно выдавалось
каждому жителю Марса, ничего, кроме трансляции новостей, оно, к сожалению, не умело.
1) Перегрев Земли.
2) Нехватка воды.
Какая, вообще, странная история. Кое-как встав, взял пакетик. Открыл, высыпал
на тарелку, порошок начал принимать форму еду. Ох, не люблю все эти новомодные штуки.
Впрочем, бывает очень даже удобно. Немного безвкусно. Хотя как посмотреть. Надо пойти
в душ. Ровно три минуты. Общее правило для всех. Никому не позволено больше. Все-таки
воды и, правда, не так много. Впрочем, чувствую, кто-то все равно получает больше. Мера
справедливости для каждого своя. Кто-то получает немного больше справедливости, чем
остальные.
Так, сейчас надо посмотреть, где кар. Его нет. Все-таки владелец его нашел и забрал
этой ночью. И хорошо. Меньше проблем с этим. А то если бы он не нашелся, искать стали
уже другие люди, а это всегда масса проблем. Так, сегодня надо будет снова смотреть
в монитор двенадцать часов…
После душа я так и не высох. А сушилкой пользоваться никакого желания. У нас
на Марсе этот агрегат работает как-то нехорошо. Ну ладно. Пойду так, как есть. Собрав
с собой все необходимые вещи, на секунды останавливаюсь в дверях, как будто чувствую,
что что-то забыл. Но нет, кажется, ложная тревога. Выхожу, все та же температура. Внутри
купола поддерживается единый температурный режим, днем теплее, ночью холоднее. Днем
светло. Ночью темно. Что вчера, что месяц назад, так будет еще очень долго. Я думаю,
несложно догадаться, что под куполом другая сила тяжести, чем на остальной территории
Марса.
Кстати, скоро выборы. На Марсе с частотой раз в пять лет проводят выборы между
всеми жителями колоний, расположенных под куполом. На них избираются десять человек,
которые фактически образуют Совет Марса, орган управления. За каждым членом Совета
так же распределяются сферы жизнедеятельности, разброс проводится методом случайной
жеребьевки. Роботы и армия находились в подчинении компьютерной системы, созданной
специально для отражения любых угроз. Но фактически система контролировалась
командующими армиями. Можно было предполагать, что это вынужденное нашествие
с Земли станет причиной широкой дискуссии, как в Совете, так и в марсианском обществе.