Практически сразу Эрик упал, никогда еще он не имел дела с такими тяжелыми предметами.
В глазах потемнело, мир как будто замер, дышать стало нелегко. Это быстро прошло. Взяв
веревки, крепко привязал груз к тележке. Толпа снова собралась и начала толкать тележку.
Катилась она не быстро, слегка подпрыгивая на неровностях, к счастью, веревки держались,
не позволяя грузу отцепиться и стать существенной проблемой. Такими усилиями удалось
протащить груз к самому краю космодрома и сбросить его там. Повсюду кто вручную, кто
на тележке растаскивал мусор. Казалось, что у толпы появилось единое коллективное
сознание. Группы то создавались, то разбивались. В поле зрения Эрика снова попал
огромнейший робот, лежавший там. Столь большой, что совершенно было непонятно, как
его сдвигать. Это была самая крупная машина, крайне редкая технология. Такую даже другие
роботы не сдвинут. Долго осматривая его со всех сторон, Эрик ненадолго удалился, чтобы
найти модифицированную версию электропилы, предназначенной для разделения кусков
металла. Эрик начал разделять робота на куски, пила работала не слишком быстро. Искры,
осколки, металлическая стружка — все это создавало дополнительные затруднения, но Эрик
не сдавался. С невероятным упорством он продолжал пилить. Не снижая интенсивность, он
отделять кусок за куском. Вскоре единого робота не осталось, он превратился в большое
количество кусков. Это занято много времени у Эрика, но теперь наконец удалось начать
растаскивать куски этого робота с дороги. Вокруг него столпилось более пятидесяти человек,
разбившихся на пять групп примерно по десять человек. Они начали аккуратно погружать
большие куски на тележки и укатывать их с космодрома. Эрика все еще немного мучил
вопрос, кто и зачем пытался его подставить и помешать ему в прошлый раз. Он был почти
уверен, что эту диверсию организовал Сильвер. Эрик, который стал одним из идейных
вдохновителей происходящего в последние сутки, с настороженностью относился
к Сильверу, он был практически уверен, что старик помешался и он не в порядке. В конце
концов, поведение Сильвера выходило за грани понимания.
Вместе с Эриком смог скрыться Фенрис, один из тех сотрудников, которые
обслуживали перемещения во времени. Будучи самым младшим из всех, он не прошел
процедуру ресоциализации. Он был оставлен главным инженером, для того чтобы добить
любого, кто смог бы вернуться из заготовленной ловушки для путешественников. Ничего
из этого он не хотел и не стал выполнять. Он сопровождал Эрика, когда тот решил
направиться к космодрому. Эрик ждал, когда работа будет выполнена и у него появится
время дополнительно расспросить Фенриса о том, что конкретно он знал о происходящем
и какова его степень вовлеченности в эти странные события последних дней.
Фенрис также находился где-то в толпе, иногда он попадал в поле зрения Эрика,
а потом снова пропадал. Фенрис концентрировался на засыпке ям и их ликвидации.
В некотором роде это было немного проще. Так как не требовало огромных физических
усилий. Не закончив работу, Фенрис отыскал Эрика, дернул его за руку и отвел в сторону.
— Нам нужно договорить. Мы не закончили.
— Да, нужно. На чем мы там остановились? Как ты был связан с событиями
последних дней и как связан инженер с Сильвером?
— Я не так уж и много знаю, меня никто особенно не посвящал в происходящее,
но кое-что мог слышать, что-то предположить. Инженер лишь давал мне общие инструкции.
Я не думаю, что он хоть на секунду сомневался, что может потребоваться мое
вмешательство, — произнес Фенрис.
— Так что же он хотел? — спросил Эрик.
— Чтобы, в случае если кто-то из путешественников выберется из ловушки, я был
готов их убить, — отвечал Фенрис.
— Так все были в разных помещениях. Как ты один это должен был выполнить? —
удивлялся Эрик.
— Там везде камеры, мне требовалось только отследить ваше перемещение, подойти
на достаточно близкое расстояние и выполнить приказ. Кто бы меня остановил? Там все
располагалось достаточно близко, — сказал Фенрис.
— И ты все-таки никак на мое возвращение из ловушки не отреагировал? —
спрашивал Эрик.
— А зачем мне это было делать? У меня есть свобода выбора. А этого скотину
инженера я всегда ненавидел.
— Кажется, он все-таки на тебя рассчитывал, — проговорил Эрик.
— Вряд ли.
— А откуда у него способность не повиноваться? — уточнял Эрик.
— Вот этого не знаю. Но учитывая, что она была у тебя, меня. Почему ее не могло
быть еще у кого-то? Не всем быть Алексами.
— По крайней мере, сейчас все более-менее понятно. Только нужно будет
разобраться с Сильвером и инженером. Они наверняка сюда еще вернутся за остальными, —
сказал Эрик.
— Зачем? — спросил Фенрис.
— Сильвер — абсолютный психопат, по-моему, то, что мы действуем в рамках его
плана, не означает, что мы должны действовать вместе с ним. Сильвер создал все эти
проблемы, сейчас я это понимаю. Нельзя дать ему возможность продолжать.
— Собираешься его убить? — спросил Фенрис.
— Это нелегко. Но я не вижу альтернатив. Возможно, его перемещения на Марс лишь
часть какого-то более зловещего плана. Нам нужно сыграть на опережение и взять ситуацию
под свой контроль.
— Мы уже знаем, что марсиане нас мирно не пропустят, — заметил Фенрис.
— Когда происходящее сводится к вопросам выживания, начинается война всех
на всех. Они защищают свои интересы. Но это совершенно не соответствует нашим.
— А кто тогда те, кто переместился на Марс первой волной? Враги, друзья? — задал
вопрос Фенрис.
— Этого я не могу сказать. Но нет смысла в лишнем насилии. Но также нужно быть
готовыми ко всем сценариям. Корабли с Марса возвращаются. После посадки нужно
захватить их и разобраться с Сильвером. С помощью этих кораблей, которые станут первым
десантом, мы пробьем защитную линию Марса. Новопостроенные корабли станут второй
линией, вначале придется обходиться без них, — сказал Эрик.
— Марс окружен куполом, они его не поднимут, — сказал Фенрис.
— Я кое-что смог узнать. В одном из мест он недостаточно прочен, мы сможем его
пробить без особых усилий и войти внутрь. Первое, и самое важное: нужно будет закрыть
образовавшуюся дыру, далее занимаем территорию колоний и начинаем размещение.
— Хрупкий план.
— Хрупкий мир, — пытался пошутить Эрик.
— И что же дальше? — спросил Фенрис.
— Не знаю. Сейчас все очень непонятно, действуем по ситуации. Слишком жарко
станет уже очень скоро, — ответил Эрик.
— Да, температура невыносимая. Хоть бы дождь пошел, — заметил Фенрис.
— В такую жару только горячей воды не хватало, — с язвительной усмешкой
отвечал Эрик.
— Будем рассчитывать на лучшее.
— Будь рядом со мной, когда все начнется. Если я не справлюсь, заверши. Для нас
главная цель сейчас — это Сильвер, с ним нужно что-то сделать.
— А ты видел, над нами что-то пролетело пару часов назад? — спросил Фенрис.
— Нет, совершенно не обратил внимание. Я растаскивал полосу, так что вполне
вероятно, я не заметил этого. А что там было?
— Точно не скажу. Но похоже, кто-то разведывал наши позиции. Это был дрон, или
беспилотник, или что-то еще. Он был очень быстрым, — сказал Фенрис.
— Есть соображения, кто это мог быть? — уточнял Эрик.
— Никаких идей, по виду он напоминал беспилотники Совета, но все было так
быстро, ничего конкретного. Даже если бы и удалось увидеть отличительные знаки, это
ничем не помогло бы, — сказал Фенрис.
— Да, сейчас все перемешалось. Надо быть внимательней, конечно, у нас даже нет