оборонительных постов, никто не контролирует воздушное пространство, он легко прошел.
Думаешь, это еще одна сторона конфликта? — сказал Эрик,
— Может, так. А ты что-нибудь подозрительное заметил? — сказал Фенрис.
— Ничего, хотя, может быть. Тут было, посмотри туда вдаль, двадцать восемь
роботов. А что ты видишь сейчас? Посчитай их.
— Двадцать семь, — ответил Эрик.
— Да, один из них куда-то пропал. Не думаю, что это имеет большое значение,
но я бы не исключал, что это как-то связано с происходящим. Пойдем, поищем его?
— Это отнимет время, но тут достаточно интересный вопрос.
Фенрис и Эрик направились на ту сторону, которая зачищалась роботехникой, там
прогресс был значительно больше. Осматриваясь вокруг, Фенрис и Эрик надеялись заметить
местоположение пропавшего робота, попеременно осматривая разные участки, продвигаясь
вдаль и даже выйдя за пределы космодрома, не удалось им заметить робота. На территории
космодрома уцелело несколько камер, но, увы, робот не попал в их поле зрения. Пропажа
казалась достаточно загадочной, если не сказать странной.
— Эрик, может, он как-то попал на нашу сторону, почему нет? Вполне возможно, он
там, — заметил Фенрис.
— Нет, это невозможно, у роботов вполне определенная траектория, и оказаться
на другой части, не вызвав всеобщего удивления, он не мог. У нас его искать бессмысленно.
Он мог выехать за пределы космодрома. Но почему же он не оставил никаких следов?
— А я вам скажу почему, — из-за спины показался неизвестный обоим человек. —
Что-то неожиданно пролетело, схватило его магнитами и мгновенно унесло. Это было очень
быстро, но я все видел. Позвольте представиться, управляющий роботами этого космодрома.
— Вы всеми управляете? — спросил Фенрис.
— Конечно, нет, за каждым робот здесь прикреплен человек, чтоб избежать
несчастного случая.
— Значит, это был ваш робот? — продолжал расспрашивать Фенрис.
— Да, мой. Жаль его. Но что же делать, его уже не вернуть. Но на нем был маяк, мы,
по крайней мере, можем знать, куда его утащили, — с небольшой радостью в голосе
проговорил робототехник.
— И где же он? — спросил Эрик.
— Его увели в район южного полюса.
— Полюса! — вскрикнул Эрик. — Это странно. Может быть, вы что-то еще
заметили?
— Ну, мне кажется, не только этого робота пытались утащить. И я думаю, что
за остальными могут вернуться, — высказал свою догадку робототехник.
— Нужно усилить линию защиты. Фенрис, сходи к командиру сообщи ему, что
нужно увеличить гарнизон этого места. А я пока буду сидеть за турелью, на случай новых
прилетов. И да, пусть по периметру развернут все турели. Рано мы отпраздновали победу,
кто-то хочет у нас ее перехватить, — в приказном тоне произнес Эрик.
— Хорошо, — ответил ему Фенрис.
Фенрис отправился к стоящей в самом центре палатке, где в данный момент
находился комендант космодрома. Палатка не была примечательной, и не выделялось
особенно ничем. Вход в нее не охранялся, и не принимались методы предосторожности.
Легкая победа сделала многих, в том числе и командира военных сил, неосторожными.
Комендантом был в прошлом, самом недалеком, обычный солдат, его выбрали практически
случайно перед началом столкновений с силами Совета. Выборы были стихийными
и неорганизованными. Ловкий солдат предложил себя как руководителя и оказался
убедительнее остальных. Говорить о наличии каких-либо талантов и умений не приходилось,
казалось, оружием комендант владел так плохо, что порой мог перепутать переднюю
и задние части. И даже с десяти метров не попал бы в двухметровую цель. Впрочем,
по слухам, умел отлично стрелять из турели. Но в отчаянные времена часто происходят
до невероятности странные вещи. Избрание коменданта была одной из множества тех вещей,
что уже произошли, и тех, которым еще предстояло случиться.
Эрика слегка смущала такая ситуация, как и Фенриса, как и многих других, но что-
либо менять сейчас уже было просто недопустимо. Тем более пока все шло достаточно
хорошо, комендант не брал на себя слишком много и не стремился навязывать свое виденье
остальным. Фенрис подошел вплотную к палатке. Вошел в нее, там он встретил коменданта
и передал ему пожелания Эрика. Комендант не спорил и не расспрашивал, просто воспринял
информацию и пообещал, что сможет сделать все, что возможно. Комендант — мужчина,
на вид лет под пятьдесят, худого телосложения и высокого роста, отличали его от других
лишь густые усы при полном отсутствии бороды. Глаза его, очень живые, неопределенного
цвета, постоянно концентрировались на каком-то одном предмете и там застывали на долгие
минуты, потом резко он начинал смотреть из стороны в сторону, пока его взгляд не находил
новую точку для фокусировки на ней. Говорил он тихо, не быстро, но достаточно четко,
делая акцент на определенных словах. Фенрис вышел от него удовлетворенным, так как
не встретил никаких возражений и возмущений. Он направился к турели, в направлении
которой должен был находиться Эрик. Турель представляла из себя плазменное оружие,
способное пробивать даже самую сильную защиту. К сожалению, точность такого орудия
была невысока и не позволяла попадать в цель всегда, поэтому так важно было
контролировать ее и часто переводить прицеливания в ручной режим. Фенрис
бессознательно бросил взгляд вокруг, к его удивлению, большую часть территории удалось
не только очистить, но и засыпать ямы, да и в целом привести в здравый вид. Фенрис вскоре
заметил Эрика, сидящего в турели и внимательно на что-то нажимавшего. Подойдя ближе,
он заметил, что Эрик настраивал прицел.
— Тебе помочь? — спросил Фенрис.
— А ты в этом разбираешься? — удивился Эрик.
— Да, и достаточно хорошо, — утвердительно ответил Фенрис.
— Заходи внутрь.
Фенрис оказался внутри и начал производить определенный набор манипуляций,
Эрик смотрел на него, не совсем понимая, что же делает Фенрис. Вскоре стало ясно, что
Фенрис очень ловко перенастроил прицел.
— Где ты этому научился? — уточнял Эрик.
— Немного служил в армии. Даже не спрашивай, как я туда попал. И когда это было.
Не хочу говорить.
— Ну ладно. Теперь будем ждать, не появится ли кто-то в небе.
Тем временем, успешно покинув пределы марсианских колоний, корабли вместе
с Сильвером направились обратно на Землю. Сильвер уже знал о последних событиях
на Земле и встретил их с большой долей оптимизма. Теперь можно было надеяться на то, что
все может пройти хорошо. Сильверу удавалось координировать свои действия с жителями
Земли. С отдельными представителями. Так как для многих Сильвер был безумцем
и причиной всех бед. Для других — героем. Все-таки надеясь избежать открытой войны
между двумя планетами, Сильвер предпринял максимальные усилия. Но ни к каким
существенным результатам он прийти не смог. Следующая группа беженцев должна была
занять Марс военным путем.
Дорога назад оказалась осложнена техническим состоянием кораблей, при посадке
на Марс многие из них пострадали. Корабль A, гордость Сильвера, имел множество трещин
и вмятин, которые вполне могли стать причиной появления бреши в обшивке. Двигатель
также вызывал опасения у Сильвера, казалось, с ним что-то не так и в любой момент он
может перестать работать, эти страхи были особенно актуальны потому, что сам Сильвер
находился внутри корабля A. Сильвер судорожно смотрел на показатели системы.
В космическом пространстве способов починить двигатель или хотя бы сделать хоть что-то