"Нет, - подумал Сажин. - Подобная игра явно не для меня."
- В таком случае, разрешите представиться, - ёрничая, сказал он и сделал книксен. - Павел Сажин, гляциолог. Прибыл на Снежную Королеву в качестве пополнения.
- Сажин?.. - задумчиво повторила она. Его скоморошья выходка не вызвала на её лице и подобия улыбки. - Так вот ты кто...
Она провела рукой по земле и растёрла между пальцами прилипшую гарь.
- Значит, это всё твоё? - Она окинула взглядом обломки астробота.
- Значит, моё, - вздохнул Павел. - А как тебя зовут?
- Цветик, - вскинула она ресницы и, чуть подвинувшись, погладила что-то на земле рядом с собой.
И тут Павел увидел маленький невзрачный кустик, каким-то чудом выбившийся здесь, на месте катастрофы, а может быть, и именно благодаря ей из-под земли. Ему даже показалось, что он всеми листочками и маленьким бутоном с красным язычком тянется к теплу её руки.
- Ух ты! - непроизвольно вырвалось у Павла. Он шагнул вперёд и присел на корточки, чтобы получше рассмотреть жизнелюбивый кустик. И оцепенел. Он только сейчас заметил, что девушка босая.
- Что ты так смотришь на мои ноги? - удивлённо спросила она. Подобрав их под себя, она снова обхватила колени руками.
Павел с трудом оторвал взгляд от её чуть испачканных сажей, с прилипшими к ним комочками влажной земли ступней ног, поднял глаза. Он словно заново увидел её. Обыкновенная земная девушка, чуть курносая, с тяжёлой копной волос, будто крашенных хной. На ней было длинное красное платье, типа хитона, странно фосфоресцирующее. А на плечи была наброшена его доха - он узнал её, несмотря на разорванную полу и огромные подпалины.
- Кто... - хрипло выдавил он и сглотнул невесть откуда взявшийся в горле ком. - Кто ты?
- Кто? - удивилась она и недоумённо пожала плечами. - Цветик. Я здесь живу.
Павел сел.
"Здесь живу... - эхом отдалось в голове. - Ну, да. Где же ещё? Не прилетела же она с тобой", - как-то вяло подумал он.
- Холодно, - снова поёжилась девушка. - Сделай что-нибудь, ведь ты же Сажин, а?
"Сажин, Сажин... Что она так выделяет мою фамилию?" - Павел поднял голову, встретился взглядом с её глазами и встал. Действительно, что-то нужно было делать.
К его удивлению, несмотря на то, что астробот разбился вдребезги, среди обломков было разбросано множество пластиковых коробок и туб с суперсвежей пищей - сплющенных, закопчённых, рваных, но также и целых - из того продовольствия, что он вёз на базу (синтетпища полевых синтезаторов не такая уж большая радость для людей на чужой планете, а своих оранжерей здесь ещё не было), - и всякая прочая дребедень из грузового отсека. Пожалуй, с таким запасом можно было спокойно зимовать, если бы только зима на Снежной Королеве не длилась восемьдесят лет. Павел выбрал наугад две тубы с соком, затем ему на глаза попался свитер без рукава с большой, величиной с кулак, прожжённой на спине дырой. Но самой ценной находкой было несколько канистр спирта из разбитого контейнера. Он завернул тубы в свитер, подхватил канистру и вернулся. Когда он подошёл, одна из туб выскользнула сквозь дыру в свитере и упала к ногам девушки.
- Ой! - вскрикнула она, подхватывая тубу над самым кустиком. - Зачем ты так... - укоризненно сказала она.
Павел промолчал. Он снял куртку, затем стащил через голову свитер и положил его на колени девушке.
- Одевайся, - сказал он и начал натягивать на себя свитер без рукава.
Девушка прыснула. Павел скосил на себя глаза и тоже неопределённо хмыкнул. "Что ж, со стороны, пожалуй, смешно, хотя и чертовски холодно". Он снова надел куртку, застегнулся. Затем, сев на землю, принялся разуваться.
- А обувь мы поделим, - сказал он. - Тебе - унты, а мне - шерстяные носки... Ты почему не одеваешься?
Девушка грустно покачала головой.
- Мне нельзя. Да я так и не согреюсь. И не разувайся. Обуваться мне тоже нельзя. Разве что чуть согреть ноги.
Она окутала ноги свитером Павла.
Павел молча поставил унты рядом с ней и принялся сооружать подобие очага из обломков внутренней обшивки астробота.
- Обуйся, - робко предложила девушка, но он даже не повернул головы.
Павел налил в импровизированный очаг спирт и зажёг. Единственное, что могло ещё гореть. Затем он вскрыл одну из туб с соком и протянул девушке. Она отхлебнула глоток, слабо улыбнулась и вернула тубу назад.
- Спасибо, - поблагодарила она.
- Пей. Чего-чего, а этого добра нам хватит.
- Нет. - Она покачала головой. - Мне что-то не хочется.
Павел допил сок и налил в тубу из канистры.
- Выпей, - предложил он. - Это хорошо согревает.
Девушка осторожно понюхала, окунула в спирт мизинец и содрогнулась.
- Разве это можно пить? - с испугом спросила она.
- Даже нужно, - с улыбкой подбодрил Павел. - Пей.
- Нет, - решительно сказала девушка и хотела было выплеснуть спирт в очаг, но Павел перехватил её руку и отобрал банку.
- Не так страшен чёрт, как его малюют, - проговорил он и опрокинул в себя спирт.
- Ой! - испуганно вскрикнула девушка.
Спирт мгновенно растёкся по бороде, суша кожу. Павел утёрся и, быстро открыв другую тубу с соком, сделал несколько глотков.
- Вот так, - сипло сказал он и вытянул к огню уже успевшие замёрзнуть ноги. Спирт он пил впервые и обжёг слизистую.
- Нет, - снова тихо прошептала девушка и, зябко поведя плечами, уткнулась подбородком в колени.
Несколько минут они молчали, затем она робко предложила:
- Послушай, тебе же холодно. Забирайся ко мне под доху, места хватит, да вдвоём и теплее будет...
Павел не заставил себя упрашивать. Он набросил на себя левое плечо дохи и обнял девушку за плечи.
- Ничего, - попытался подбодрить он, - самое большое дня через два нас найдут, и уже тогда, на станции, мы отогреемся.
Девушка только грустно покачала головой.
Так они и встретили утро. Маленькое солнце выпрыгнуло из-за горизонта и быстро начало взбираться по небосклону. Но и оно не принесло девушке радости. Вначале она встрепенулась, но тут же снова сникла.
- Зима, - вздохнула она.
И тут Павел заметил, что бутон цветка вдруг раскрылся алыми лепестками и тянется к солнцу.
- Смотри-ка! - удивлённо воскликнул он. - А цветочек-то твой расцвёл!
Девушка улыбнулась и осторожно погладила распустившийся бутон.