На веках заиграл свет. Открыл глаза и чуть не вскрикнул от неожиданности. Я сидел на скамейке во дворе большого многоподъездного дома, с арками и игровой площадкой в центре. Передо мной находилась песочница, в которой копошилась детвора. Одна девочка лет трех, и два мальчишки, примерно в том же возрасте. Готов поклясться, что это было не кино. Слишком натурально все выглядело. Да, доктор что-то сказал о передовых технологиях, но чтобы настолько…
Я огляделся, хотел встать, но вспомнил про то, что доктор пугал меня возможностью удариться. Терапия заключалась в том, чтобы наблюдать и не реагировать физически. Сделать это было сложно, учитывая, что натурализм картинки вызвал у меня выброс эмоций. Ни о чем таком я еще не знал, хотя был уверен, что держу руку на пульсе.
Девочка, в красной вязаной кофточке с цветком по центру и в смешной панамке, строила домик из «куличей», а мальчишки, раздув щеки, возили по песку яркие пластмассовые грузовики. Мальчишки пытались задеть домик, но девочка гоняла их лопаткой и пугала папой. Мне ее лицо показалось знакомым, очень знакомым. Да это же копия моей супруги с детских фотографий! Я не был уверен, но кажется, там было фото в такой же кофточке. Психолог же говорил что-то про терапию детством. Я себе иначе это представлял. Думал про гипноз и какие-то давнишние детские воспоминания и ощущения. Почему он решил показать мне детство моей жены?
Девочка подняла ведерко, чтобы поставить очередной кулич. Она шлепнула его и подняла пыль. Задрала кверху личико, смешно скукожилась и чихнула. Из носа выскочила сопля. Моя будущая супруга вытерла ее рукавом, размазав до самого уха. Через несколько секунд, прилипшая к ней пыль образовала длинный ус на одну сторону. Мальчишки увидели его и начали смеяться.
— Эй, хорош ржать! — Крикнул я им.
Они меня не слышали и продолжили насмехаться над моей женой. Мне стоило огромных усилий не встать и не дать им подзатыльники. Два здоровых лба, против одной девочки.
— Иди в другую песочницу! — Крикнул я ей. — Нехер с этими дураками сидеть.
Девочка отвернулась от всех и попыталась вытереть засохший «грех». Но ловкости в ее детских неуверенных движениях было еще недостаточно. Ничего не менялось.
— Стёлла? — Спросила она у мальчишек.
Она рассмешила их еще сильнее. Противные пацаны показывали в мою супругу пальцами и ржали во весь голос. У девочки дрогнули губки, глаза заблестели. Она отвернулась от них и попыталась сделать вид, что снова набирает песок в ведерко. На самом деле она хотела незаметно избавиться от грязного следа на лице, вытирая щеку о плечо. От напряжения и обиды у меня вспотели ладони.
Со временем люди обрастают панцирем, защищающим их от внешнего негативного влияния. Беда в том, что панцирь становится броней отражающей и много чего хорошего. Я привык представлять свою жену именно в такой броне. Стучишь, стучишь, а из-под нее никто не отзывается. У детей нет такого панциря, они очень восприимчивы как к хорошему, так и плохому. Будь моя взрослая жена в той же ситуации, что и ее маленькая копия, я бы, наверное, так не расстроился. Она бы постояла за себя, и этим двум упырям пришлось бы несладко.
Девочка так поступать не умела, и очень хотела избавиться от конфуза. Пацаны подло шушукались, и я уже догадывался о чем. Они развернулись, и пока моя супруга была отвлечена, проехались машинками по ее домику из куличей. Девочка вначале опешила от такой наглости, а потом дала ревака. Она стояла ко мне лицом, плакала и размазывала еще больше грязи по своим щекам. Я был в бешенстве. Не будь это совершенной иллюзией, я бы точно сыграл этими подлецами в футбол.
За спиной раздались шаги. Я обернулся. По дорожке от подъезда шла моя молодая мама и вела за руку меня. На мне была надета синяя шапочка с треугольным мысиком. Я в ней был на всех детских фотографиях. На секунду я совсем забыл о девочке-жене, заглядевшись на себя и молодую маму. Их привлекла плачущая девочка. Маленький «я» так засмотрелся на нее, что зацепился ногой о кирпич огораживающий клумбу и упал бы, если бы не крепкая материнская хватка. Я повис на ее руке, как детеныш макаки. Меня конфуз ничуть не смутил. Моя маленькая сущность крепко впилась глазами в девочку. Жена тоже перестала плакать. Пока мама вела меня вдоль песочницы, гляделки между малышами не прекращались.
— Чумазая? — Услышал я вопрос матери.
Ей, видимо, подумалось, что я рассматривал ее именно из-за грязи на лице. Она уже забыла, что дети могут и не замечать ее. В глазах маленького меня светился искренний интерес в девочке, и в отличие от тех мальчишек, что были рядом с ней, меня совсем не интересовал ее длинный ус, протянувшийся от носа к уху.