Этот тип упражнений использовался во многих терапевтических [Frederick & McNeal, 1999] и духовных традициях [Leighton, 2003]. Например, буддисты проводят много часов, медитируя о сострадательном Будде и ощущая сострадание, направленное от Будды в их сердце. Верующие представляют, что Бог любит их. Исследования показали, что даже атеистам полезно думать о том, что их любят [Newberg & Waldman, 2007, chapter 9].
В стандартных буддийских практиках образ Будды уже дан и должен следовать традиционному сценарию, иногда с ритуальным песнопением и подходом сверху вниз. В нашей работе используется подход снизу вверх, когда клиент представляет то, чем является для него(нее) сострадание. В наших упражнениях клиенту предлагается создать и представить свой идеальный образ сострадания. В этом упражнении важно представлять то, что поможет сделать идеальный сострадательный образ клиентов "идеальным для них". Полезно думать о том, как они по-настоящему представляют себе чувство сострадания, исходящее от другого. Хотят ли клиенты защиты, понимания, быть полностью понятыми и принятыми, хотят валидации или ощущения того, что их ценят и о них заботятся? Боятся ли они этих чувств; презирают, или просто думают, что это невозможно? Как отмечалось выше, эволюция привела к тому, что люди ищут помощи у других [Hrdy, 2009], хотят чувствовать, что о них заботятся [Gilbert, 1989, 2007а] и хотят для них самого лучшего. Таким образом, мотивация (искренняя забота и пожелания в адрес другого человека), возникающая в сострадательном образе и из него, имеет решающее значение.
В ходе раннего исследования собственных изображений сострадания клиентов Гилберт и Айронс [Gilbert & Irons, 2004] обнаружили, что они легко понимали ценность создания таких образов и генерировали образы солнечного света, теплого моря, ветвистого кустарника, даже Иисуса. Чувство "теплоты", как физической, так и эмоциональной, обычно связано с образом. Люди, которые испытывали пренебрежение, подвергались насилию, часто вначале предпочитают неживые образы. Однако со временем изображения становятся все более очеловеченными. Некоторые клиенты чувствуют барьеры между собой и своим имиджем из-за нерешенных проблем стыда (например, у клиента могут быть сексуальные или агрессивные фантазии, которые они не могут раскрыть, но образ может о них знать; [Mayhew & Gilbert, 2008]). Иногда препятствия связаны со страхом, что образ внезапно станет критическим, отвергающим, нанесет обиду, или его просто не будет рядом, когда это необходимо (часто связано с воспоминаниями детства).
Может помочь (но не всегда), если клиент представит, что сострадательный образ когда-то был похож на него, и, следовательно, сталкивался с теми же трудностями, но уже продвинулся дальше. Образ понимает проблему клиента изнутри, а не просто как некую далекую "духовную задачу". Здесь мы снова обращаемся к психологии желания "делиться мыслями" [Gilbert, 2007a; Hrdy, 2009; Stern, 2004].
При выполнении этих упражнений часто у клиента возникают мысли, что он(а) "не заслуживает этого", или не может этого сделать, или даже страх. Или возникают мысли в духе Граучо Маркса: "Я не стал бы сострадать тому, кто сострадает кому-то вроде меня!" Система угроз может активироваться и сначала блокировать эти чувства "сострадания к себе" (глава 29). Не беспокойтесь об этом, это типично для подверженных приступам стыда людей. Посоветуйте вот что: "В меру своих возможностей просто выполняйте упражнение любым доступным для вас способом и смотрите, что получится. Вы бы не сказали себе, что не заслуживаете того, чтобы быть здоровым, или, если вы хотите играть на пианино, вы не скажете себе, что не заслуживаете играть на нем. Помните об этом, когда думаете о тренировке ума. Даже если вы чувствуете, что ничего не происходит, практика и попытки продвигают вас вперед".
Создание "идеального и совершенного" сострадательного образа "я"
В этой работе с образами мы взяли ключевые качества бодхисаттв, как их называют буддисты. Это те, кто когда-то были людьми, но стали просветленными и мудрыми и полностью посвятили себя состраданию облегчению страданий всех существ [Leighton, 2003; Vessantara, 1993]. Итак, ниже представлены светские упражнения, предназначенные для стимуляции определенных областей мозга, мы ждем дополнительных исследований о них [Ji-Woong et al., 2009; Lutz et al., 2008].