Осипший женский голос присоединился к невнятному бормотанию, а студент обернулся и приветственно поднял руку. На рукаве бликнула зеленая елочка.
— No time for losers Cause we are the champions of the World.[3]
Мы все здесь чокнутые…
— Привал!
Рюкзак тяжело шлепнулся в желтую пыль, а Андрюс дал отмашку. На этот раз карта была у него.
— Еще метров сто, и можно ставить лагерь.
Гора протянула гостеприимную теневую лапу в нашу сторону, а вон тот здоровый каменюка может основательно защитить от ветра. Но сначала хорошо бы перекусить, передохнуть, а уж потом и делать последний рывок. Гречневая паста из тюбика, конечно, не ресторанная еда, но спасибо, нянька овсянкой нас в дорогу не снабдила. Или снабдила? Странная программа, иногда мне даже кажется, что она на нас дуется. Глупости, видать, ты, Эммочка, вовсе сбрендила от одиночества, ежели тебе в машине человечность мерещится. Ладно, пусть даже овсянка, зато есть шанс похудеть…
Погруженная в мысли, женщина не сразу поняла, что произошло. Дружное «ах» прокатилось в эфире, а потом она увидела, как на нее падает Густас, роняет за камень, заслоняя от неожиданного грохота, донесшегося даже сквозь толстое стекло шлема. Эмма пискнула, и тотчас уши заложило от яростного ора.
— Проклятье! Все живы? Где этот неуклюжий идиот?!
— Я… я нечаянно!
— Цел?!
— Ну…
— Группа, группа, прием! Что там у вас?!
Женщина неуклюже приподнялась, опираясь о плечо своего защитника, и удивленно огляделась.
Каспер, ошеломленно мотая головой, сидел на земле чуть в стороне от всех, Йонас стоял на четвереньках неподалеку от сваленной в кучу поклажи, а из-за соседнего камня выглядывала голова Андрюса.
— Остальные баллоны не пострадали?
— Не… — студент уселся и ногой отпихнул кирку. — Его как раз в сторону дернуло перед тем, как рвануть…
— Просто чудо, что никого не задело.
— Да что случилось-то? — Эмма подтянулась к своему камню.
— Прынцесса не в курсе, — презрительно выплюнул Андрюс, но негромкий голос Густава тут же пояснил: — Мальчик решил потренироваться махать геологическим молотком и нечаянно попал по баллону с кислородом.
— Я ненарочно!
— Не-ет, ты не пацан. Ты обезьяна с гранатой! — продолжал разоряться инженер.
— Брэк!
Приятный голос Каспера прервал перепалку.
— Сейчас уже неважно, как это случилось и кто виноват. На три дня запаса воздуха на всех не хватит, поэтому предлагаю возвращаться.
— А… как же задание? — голос Йонаса задрожал от обиды. — Завалим последний этап, и нас ни в жисть не признают излечившимися.
— Лучше пройти еще один курс терапии, чем быть мертвым.
— Я слышал, что тех, кто не поддается лечению, направляют в изоляцию, — студент всхлипнул. — А я не хочу один… Слушайте, господин Гринюс, а вы ведь давеча что говорили.
— Что я говорил? — насторожился инженер.
— Говорили, что планета может для нас живой оказаться. То есть, пригодной.
— Мальчик, это лишь предположения.
— А если нет? Может, пришло время проверить?
— Пацан, не дури, — Каспер хрипло кашлянул. — Мы можем оставить мужчин взять образцы, а тебя и женщину отправить на корабль. Все равно, толку с вас. А тут ситуация чрезвычайная.
— Вдвоем? А если нападет кто? — озабоченно предположил Густас.
— Кто? Жуки? Впрочем, можешь пойти сопровождающим, мы и с Андрюсом справимся.
— Нет!
Йонас медленно покачал головой. — Так нечестно. Вы все время считаете меня молокососом и трусом. А я не такой!
— Ладно, не такой, — небрежно согласился Каспер и повернулся к инженеру. — Сделаем так…