Путник ничего не ответил. Он невнимательно слушал вождя племени. Скорее пытался побороть накатывающие волны наваждения. Наркотик снова начинал оказывать свое влияние, галлюцинации вот-вот могли повториться. Упоминание погибших родственников навело его на мысли иного толка. Видеться стало совсем другое: родной город, не похожий на здешние, родной народ, друзья и родственники, которых он, казалось, не видел целую вечность.
Колдун стал выплясывать у костра. Одурманенный четырнадцатилетний мальчишка, ставший теперь мужчиной, потащил свою новоиспеченную жену куда-то в сторону. Варвары ухватили свои чаши и стали пить мутновато-зеленый напиток, разливаемый колдуном. Протянули чашу и путнику. Тот поморщился, ему стало страшновато. А что если туда намешано чего посильнее порошка? Ядовитые грибы, например. Тем не менее, он принял чашу из рук колдуна и отхлебнул немного. Но колдун не сводил с него глаз, стоял над душой.
Путник понял, что надо выпить все, приложился к чаше и опрокинул ее содержимое себе в глотку. Неприятное на вкус зелье оказалось забродившим медом. А зеленоватый цвет жидкости указывал еще и на возможную заплесневелость.
Путник не отравился - по это поводу можно было выпить. Ритуал подходил к завершению. Варвары разобрали факелы, сложенные вокруг костра, поднесли их к огню, позволили языкам пламени жадно их облизать. После несколько человек возглавили шествие, другие замкнули строй. Путник шествовал где-то посередине. Голова изрядно болела, его шатало, но варвары, идущие по сторонам, подхватывали его, не давали упасть. В этот момент он мечтал об одном - добраться до места ночлега.
...
Его устроили на ночлег в хлеву, не предоставив никаких постельных принадлежностей. Оптимистически рассудив, что лучше так, чем под открытым небом, он набросал под себя сена и прилег. Как это часто бывает у больных людей, к вечеру состояние ухудшилось. Насморк и боль в горле, о которых он успел позабыть во время дневных приключений, погони варваров, торжества у костра, напомнили о себе. Дышать было практически невозможно, все внутри горла чесалось.
Неудивительно, что крепко уснуть не удалось. Путник ворочался с бока на бок, ему постоянно не хватало воздуха. Тогда он словно рыба принимался хлопать губами, стараясь захватить ртом больше живительного газа. Он никак не мог выбросить из головы образ родных, потерянных им. Путнику было плохо.
В хлев кто-то вошел. Путник вздрогнул. Ему снова показалось, что в ночи крадутся страшные существа, передвигающиеся спиной вперед так же быстро, как и при обычной ходьбе. Путник замер и посмотрел в двери хлева. Глаза его привыкли к темноте, потому он легко различил фигуру младшего сына вождя. Тот стоял и смотрел по сторонам, видимо пытаясь отыскать незваного гостя, нарушившего размеренное течение жизни в их племени. Горло путника словно бы кошки стали раздирать когтями, он кашлянул, отхаркнул слизь. Сын вождя его заметил, понял, что чужестранец не спит, приблизился.
Путник посмотрел на Насага снизу вверх. Варвар колебался, хотел что-то сказать, но видимо не знал с чего начать.
- Зачем ты пришел? - спросил путник. Варвар не ответил. Стало жутковато.
"А что если ему поручили убить меня, - подумал путник. - Они недовольны мной, вождь понял, что напугать меня у него не получилось. Колдун и без того на меня разозлился. Решили переложить грязную работу на плечи этого паренька".
Но варвар все-таки решился заговорить.
- Поможешь мне увести отца? - спросил он.
- Зачем? - путник облегченно вздохнул. В этот момент любая фраза, не содержавшая слов убить, жертвоприношение и твоя участь решена была как нектар для его ушей.
- Они договорились. Мой старший брат займет место отца. Отец уйдет на запад. Ты отправишься вместе с ним. Колдун желает твоей смерти, - ответил Насаг.
- Как сговорились, кто сговорился? - переполошился путник.
- Помоги мне увести отца. Они скоро придут за тобой, - вместо ответа произнес Насаг. Лицо варвара было непроницаемым, тусклый лунный свет придавал ему жутковатый белый оттенок, отчего произведенный сказанным драматический эффект усиливался.
Путник быстро собрал все пожитки в походную сумку, накинул ее на плечи. Больному будет тяжело идти.