— Кумушка, — говорили они. Зачем тебе этот теремок-развалюха? Живешь на сквозняке. Мы тебе самую комфортную нору выделим, отдельную и с удобствами. Пойдем с нами. Ты же такая умница, такая находчивая. Отлично без них проживешь. А то смотри, останешься — волк узнает, что ты его обманывала, когда прикидывалась побитой, а сама шептала: «Битый небитого везет». Он ведь еле лапы от собак унес, а хвост еле зажил, хорошо, что совсем не отвалился. Мы тогда всем лесом над ним смеялись. А ты рыбкой на целую зиму запаслась. Еще и нам немного передала. А как ты этого умника Колобка съела. Так, поделом ему, зазнайке!
Нахваливали они лису, уговаривали плутовку и уговорили. Помогли ей жилище разобрать и в соседний лес утащили. А теремок-то и так еле-еле стоял, а тут вообще трещину дал.
Остались в ветхом теремке медведь косолапый и волчок-серый бочок вдвоем. Посидели-попечалились. Да делать нечего. Насобирали камней, замесили глину и сложили подпорную стену, чтобы теремок не развалился.
Но не помогло это, дожди сильны начались, стену размыло. Теремок поскрипел-поскрипел, а потом бац и развалился.
Помокли медведь косолапый с волчком-серым бочком один день, затем второй день, а на третий день решили податься кто куда.
Волчок сказал:
— Я в деревню побегу. Там мой дружок живет. Тот самый пес, который жил-был. Ну помнишь, я тебе рассказывал, как помогал ему, чтоб его из дома не выгнали. А он меня на хозяйскую свадьбу пригласил. Да так накормил, что я еле укатился оттуда. Так вот этот пес меня давно звал. Говорит, что если меня помыть, то я за овчарку сойду и буду помогать ему двор охранять, а то он совсем старый уже. Пошли со мной косолапый, может и тебя пристроим.
— Нет, я не пойду, — ответил медведь. Встречал я хозяина этого пса, так он похитрее нашей лисички-сестрички будет. Пытался меня вершками и корешками накормить, а себе все самое вкусное забрал. Иди сам. А я подамся к родне дальней, на Север. Они меня давно ждут, шубу белую приготовили.
Посидели волк с медведем и разошлись в разные стороны.
Ничего и никого не осталось на нашей опушке. Ни дома, ни зверей.
Минул год, заросла опушка. А тут нежданно-негаданно, звери наши возвращаться начали.
Собрались все вместе и начали обсуждать, как кому жилось в этот год.
Медведь косолапый сказал:
— На Севере мне сосем не понравилось. Все белым бело, глазу зацепиться не за что. И родню дальнюю в белых шубах не разглядеть совсем на снегу. А чистюли невероятные, аж противно. Стерильно как в больнице. Подкрадутся сзади и строго так спросят:
— Ты, Миша, умывался сегодня? А в берлогу заходишь чистыми лапами?
— А меня из деревни прогнали, — сказал волчок-серый бочок. Потому что подумали, что я хочу их ягненка в лес утащить. А я с ним просто на водопое познакомился и научил его по-волчьи языком воду пить, что не мутить ее песком и илом. А потом рассказал ему про наш теремок. Он попросил показать нашу опушку, но только мы к лесу пошли, так мне от деревенских мужиков влетело по полной программе. До сих пор бока болят.
— А я принца, так и не дождалась, — взгруснула лягушка-квакушка. Мало их осталось и на всех не хватило. Да, и вообще, это в лягушачьей шкурке можно стать Василисой Прекрасной. А в жабьей шкуре даже Бабой Ягой не станешь. Ничего волшебного в ней нет, как ни пытайся.
— А я в овраге пытался морковку выращивать, — сказал зайка-попрыгайка. Но там земля сырая, морковка гнилая растет. Пирог из нее не испечешь. Толи раньше было. Отведать мои морковные пироги «Беличьи веснушки» звери с самых дальних лесных окраин прибегали.
— А я столько рыбки наловила и хотела навялить, — сказала лисичка-сестричка. А тут из Заморья желтомордый лис приехал. Забрал мою рыбу и на суши-роллы пустил. Я давай возмущаться, а мне другие лисы сказали пасть закрыть.
— Да уж, поменяли мы свой уютный теремок на сомнительные предложения, — сказала мышка-норушка. Мне тоже не сладко пришлось. Моя проворность была нужна остальным мышам, чтобы мимо кошки проскочить, у которой дом недавно сгорел, да из ее амбара зерно притащить. А когда она новый дом себе построила, зерно в подвал перенесла, а там пол бетонный, не прогрызть мне его. Так я стала не нужной другим мышам.