– Да-да, ты прав, - кивая, как китайский болванчик, сказала я и зачем-то добавила, – я просто очень боюсь лифтов.
– Я понял, не переживайте. Никто об этом не узнает, - для пущей убедительности Максим нарисовал у себя на груди «клятвенный» крест.
Этим он заставил меня рассмеяться. Собственно, такая реакция тоже подействовала на парня неоднозначно. Смеющуюся меня редко, кто видел. На работе Я – железная королева, такой и должна оставаться для всех. Непростительно расслабилась рядом с чужим человеком, подобная ошибка может дорогого стоить.
Взяв себя в руки, прекратила хохотать, одернула задравшуюся одежду, поправила сумочку и прическу. Ждем. Прошло пять минут, десять, полчаса, а на помощь нам никто не спешил. Паника снова начала поднимать во мне свою уродливую голову. Обернулась к Максиму в поисках поддержки, но он лишь руками развел.
– Надо подождать, нас тут не оставят, - убедительно произнес парень.
Кивнула и, решив отвлечься, и достала из сумочки маленькое зеркальце. Макияж поправить надо, вдруг спасут, а у меня тушь потекла. Внимательно оглядела себя, стерла черную дорожку со щеки, вытерла след от помады, которая почему-то ушел на щеку, поправила волосы. Утром делала укладку, а пока паниковала тут, все волосы перепутались. Быстрым движением руки привела прическу в порядок.
Я уже собиралась захлопнуть крышку зеркальца, как случилось сразу два события: из глубины отражающей поверхности на меня взглянули серебряные, словно две капельки ртути, глаза мужчины, которого я никогда прежде не видела. Он с интересом глядел на меня. Вскрикнув, выронила зеркальце. В этот самый момент лифт снова поехал вверх. Нас спасли.
Глава 2
Крэйвус
Я зашёл в свою опочивальню за фамильным кольцом, на гербе которого красовался ворон на фоне столетнего дуба. Без этого аксессуара попасть в башню совета, в которой обосновался дед, было просто невозможно. Защитный механизм башни выжег бы саму суть непрошеного гостя, явившегося без приглашения. Но именно в этом месте, пропитанном тленом и запахом ледяного безумия, любил проводить все свое свободное время Артей. Почему я называл деда по имени? Думаю, смысла объяснять нет, сами все поймете.
Следующий вопрос, стоящий на повестке дня: зачем мне вообще искать деда? Дело было вовсе не в ритуале перехода, я в идеале отточил его ещё задолго до момента первой попытки зачатия ребёнка с Химеей. Я знал, что рано или поздно мне придется завести себе…инкубатора. Такое мерзкое слово и так погано от того, что нужно стать еще хуже, чем я есть. Насиловать женщину ради наследника… В общем сейчас я искал Артея не ради знаний, а из-за того, что мне нужна была поддержка единственного некроманта, которому я мог доверять.
Артей так же был и единственным живым членом моей семьи, если данное слово вообще уместно в мире мёртвых. Родителей убила одна из правящих семей аристократов задолго до того, как мы справили мое совершеннолетие. Честолюбие всегда было особым благом в мире немёртвых, а потому это списали на восстание нежити. Впрочем, как и многие другие подобные случаи.
А тот факт, что тела моих родителей были сожжены и, более того, их души уничтожены, не являлось веским доказательством вины даже самого слабого из кланов. «Не пойман - не вор», эта земная фраза была любима и почитаема аристократией Тэрен Морт. Это значило лишь одно - если не оставить живых свидетелей твоей вины, любое преступление дозволено. А особо успешные и «чистые» даже получали своего рода немое одобрение и уважение в обществе.
К слову, место Артея в совете было данью уважения одной из семей основателей, а также подобием извинения за не самых успешных убийц. Наследник остался жив, а, значит, и клан нельзя было считать уничтоженным. Но из тех, кто мог уличить виновных в предательстве, никто, к сожалению, не выжил. Показания же воскрешённого мной Морана не имели никакого веса.
– Карета ожидает вас у ворот, сир. Думаю, Огонёк будет рад, размять ноги, – произнёс Моран, склонив голову, как и подобает дворецкому.
Похоже, скелет уже довольно давно топтался в дверях, но не решался беспокоить господина. Я лишь кивнул в ответ, спрятав кольцо в карман дорогого чёрного камзола из земного шёлка. Текстильные мастерские были мало распространены в Тэрен Морт, да и одежду, которую в них изготавливали, носили лишь простолюдины. Для знати это моветон. А потому купцы и контрабандисты неплохо наваривались на торговле земными вещами.