- Олесь, - продолжила Ирина, - в тот же момент кинь на танка что-нибудь с отсрочкой и падай назад, ребята поймают.
- Всё! Последний рывок, не расслабляемся, народ!
Точку в сражении поставил Борис, уйдя на перерождение вслед за поверженным чудовищем. Командир быстро собрала лут, среди которого нашлось колечко, возвращающее три процента затраченной маны. Вопросительно взглянув на магов, она спросила, нужно ли разыгрывать добычу.
- Лёхе отдай, ему нужнее, - Альбинус легко подтолкнул товарища к Ирине, - новичкам должно везти...
У коновязи группу уже поджидал воскресший латник.
- Ир, - увидев группу, Борис спросил, - на сегодня ещё массовочки запланированы, или оставшееся время можно потратить на себя?
- Все, в принципе, свободны, - Ирина обвела взглядом команду, - но нужна пара добровольцев для отработки режима сна?
- О, поесть и поспать - наше всё, - Альбинус демонстративно шагнул вперёд и вытянулся по стойке "смирно", - игрок спит - служба приносит доход.
- Я могу, - предложил свою кандидатуру Алексей.
- Мы с тобой сейчас поедем к ювелиру.
- Тогда я, - вызвалась Олеся.
- Решено, - кивнула куратор, - Завтра встречаемся прямо тут через час после начала погружения, а сейчас, кто не ложится спать, свободен.
Маша вскочила в седло не хуже Ирины и с места рванула галопом в сторону города, успев крикнуть: "Всем пока". Альбинус принялся устраиваться спать прямо у коновязи, Олеся предпочла доехать до ближайшего постоялого двора. Борис сказал, что заглянет в тренажерный зал и, сбросив доспех в сумку, чтобы лошадке "не переть лишнюю тяжесть", не торопясь поехал за ускакавшим следопытом.
После визита в ювелирную лавку, где удалось увеличить показатель возврата маны до тридцати двух процентов, Алексей отправился в Гильдию Магов за квестами, позволяющими снизить манозатраты некоторых заклинаний. Выданные задания позволяли зарабатывать очки репутации в Гильдии, которые впоследствии обменивались на услуги и вещественные ресурсы, предлагаемые различными гильдейскими службами. Становилось понятно, что новичок в игре не обречён до полного изнеможения лупить мелких монстров, вожделея получить нужную сумму для первых покупок. Вступив в гильдию своего класса и поработав для начала мальчиком на побегушках, игрок в более короткие сроки способен обеспечить себя играбельной амуницией.
Самым активно используемым заклинанием, по опыту прохождения данжа, оказался фаерболл. Малый урон компенсировался частотой применения, но запас маны утекал, как песок сквозь растопыренные пальцы. Согласно таблицам преобразования, манозатраты возможно вообще исключить почти для всех низкоуровневых заклинаний, но у фаерболла при нуле затрат появлялся откат в пять секунд. Многовато. Остаётся либо искать компромисс между частотой применения и манопрожорливостью, либо заполнить пять секунд отката ещё чем-нибудь. Надо сходить, глянуть в книгу заклинаний, а потом, бегая по поручениям, будет время подумать над оптимальным вариантом решения. Есть ещё часок, за который реально заработать достаточно очков репутации для оплаты перекроя пары умелок.
Обратившись за помощью к магу-консультанту, Алексей выбрал несколько заклинаний, способных заполнить пятисекундную брешь между фаерболлами. Вернувшись в зал преобразования, заглянул в книгу с таблицами и уточнил, сколько очков репутации потребуется для изменения всех заклинаний, купленных для компенсации отката фаерболла. За оставшийся час столько квестов точно не осилить, но и терять время не стоит.
Вернувшись в холл гильдейского особняка, взял у мага-секретаря несколько простых заданий "доставь-принеси" и умчался выполнять. Перейти на галоп начинающий наездник пока не решался, но пустить лошадь рысью периодически пытался. Получалось скверно, но не бегом же бегать. Личный транспорт осваивать всё равно придётся. Через час Алексей вернулся в Гильдию, отчитался в выполнении и, получив очки репутации, поднялся на второй этаж.
За пару минут до появления пред глазами надписи: "Приготовиться к выходу из виртуального пространства", он успел преобразовать "Фаерболл" и только что приобретённый "Протуберанец". Решив, что нулевое манопотребление даже при максимальных откатах - наилучший вариант.
Прежде, чем покинуть штаб-квартиру Переннии, Алексей заглянул к куратору. Появились вопросы, на которые хотелось получить ответы, не дожидаясь завтрашнего дня.
Ирина составляла отчёт о минувшем погружении и взаимодействии её группы, когда в дверь постучали. Оторвавшись от монитора, она впустила подопечного в кабинет и предложила налить себе кофе, пока она заканчивает печатать. Через пару минут документ ушёл в аналитический отдел, а девушка, взяв из лотка кофемашины одноразовую чашку с эспрессо, посмотрела на Алексея, приглашая начать разговор.
- Сегодня после данжа, пока не выгнали из виртуала, я успел переделать пару заклинаний, но на оставшиеся нужно время.
- Ты спрашиваешь, - перебила Ирина, - какая часть погружения планируется на личные нужды?
- Типа того...
- Когда как, сегодня осталась пара часов, а бывало так, что не оставалось совсем.
- Хорошо, - Алексей поставил пустую чашку на край стола, - немного продлить погружение можно?
- На карточке-ключе есть цифровой номер. Открываешь чат и, начиная с указанных цифр, произносишь просьбу продлить погружение на некоторое время, но не более двух часов. Мне, как куратору группы придёт запрос на подтверждение, а дальше - дело техников. - Девушка улыбнулась.
- А как же длительные погружения?
- Если в задании будет погружение на сутки и более, то, разумеется, никто не попытается выгнать тебя прежде отработки всей программы.
Ирина указала глазами на кофемашину, и Алексей не преминул угоститься ещё раз.
- Давайте поступим следующим образом, - куратор перевела взгляд на монитор и пробежала пальцами по клавиатуре, - завтра группа будет отрабатывать использование респаун-якорей. Состав не слишком принципиален, одним больше, одним меньше. Данж будет преобразован в непроходимый, чтобы долго не мучиться. Занимайтесь личными квестами. Кстати, советую вступить в Гильдию. Проще что-то получать и затрат меньше. Если сегодня часа хватило на зарабатывание репутации для переделки пары заклинаний, то ещё пары часов должно хватить на остальной необходимый минимум. А потом присоединяйтесь к группе. Договорились?
- Договорились...
- Ещё что-нибудь?..
- Наездник я никакой, чувствую себя мешком на кобыле, - Алексей задумался, будто подбирая правильные слова, - нет ли в Примуре какой-нибудь школы верховой езды или чего-нибудь похожего?
- Сегодня среда. Считаем, что уже почти прошла. Ещё два дня работаем, а в ближайший выходной приглашаю в мою конноспортивную школу. Покатаемся немножко, Вы быстро научитесь хорошо держаться в седле, судя по тому, что я видела в виртуале.
- Хочется верить.
- Видели, какая Маша наездница?
Алексей вспомнил, как лихо у стрелка-следопыта получилось вскочить в седло и рвануть с места галопом.
- Когда мы с ней познакомились, она умудрялась свалиться даже со стоящей лошади. И всё норовила бежать рядом с конной группой. Но, не прошло и пары месяцев, и всего семь выходных со мной и лошадьми, и результат не заставил себя ждать. Любо-дорого смотреть.
Поблагодарив за кофе, Алексей попрощался с куратором и отправился домой. Перспектива познакомиться с Ириной ближе и не только в рабочей обстановке, вызывала лёгкую эйфорию. Надо будет что-нибудь ей подарить в знак признательности, думал молодой человек, никто не обязывает возиться с подопечными в своё свободное время.
Два оставшихся рабочих дня пролетели быстро. Мир Переннии привлекал открывающимися возможностями, заманивал перспективами, дарил радость общения с новыми друзьями. Алексею уже казалось, что знает всех уйму времени. Магический тандем с Альбинусом заметно увеличил боеспособность всей группы. Дополнительное личное время позволило Алексею заработать достаточно гильдейской репутации, чтобы расход маны больше не являлся острой проблемой.