Джон повернул голову, чтобы взглянуть на человека (или не человека?), сидевшего сзади, и сказал:
- Все... Я прошу тайм-аут. Останови машину!
Терминатор немедленно повиновался и повернул руль. Они въехали в ближайший проулок и остановились. Джон слез с бензобака, по-прежнему чувствуя страшную слабость в ногах. Терминатор бесстрастно воззрился на него. Джон внимательно осмотрел своего спасителя. Вся его спина была в кровоточащих дырках.
Уму непостижимо! Но факт остается фактом...
- Послушай, пойми меня правильно... но ведь ты - Терминатор, да?
"Мужчина" невозмутимо ответил:
- Да. Производство "Кибердайн Системз". Сто первая модель. Серия номер восемьсот.
- Да ладно заливать-то! - воскликнул Джон, но в глубине души он уже поверил. Однако все же дотронулся до кожи Терминатора. Она была теплой, но какой-то... другой. И эта кровь на куртке... Она тоже совсем как настоящая. Но едва Джон допустил такую возможность, как у него голова пошла кругом.
- Ни хрена себе!.. Значит, ты действительно существуешь?! То есть... Я хочу сказать... ну, в общем, ты внутри как машина, да? А снаружи живой?
Киборг ответил, словно цитируя какое-то техническое пособие:
- Я - кибернетический организм. Живая ткань поверх металлического скелета.
- Потрясающе! Дай-ка я себя ущипну... О'кей, выходит, ты здесь не для того, чтобы меня убить... Это я, правда, и без тебя понял. Но тогда зачем ты явился?
- Я должен тебя защищать.
- Ну да?!
Полный бред! Но сознание Джона как бы раздвоилось. Он вроде бы согласился с киборгом и спросил:
- А кто тебя послал?
"Если робот ответит правильно, то я балдею", - подумал мальчик.
- Меня послал ты. Через тридцать пять лет, в будущем, ты запрограммировал меня так, чтобы я служил твоим телохранителем, и отправил сюда.
Джон обалдел.
- С ума сойти!
Терминатор поглядел по сторонам и решил, что они чересчур долго стоят на одном месте.
- Нам лучше двигаться, - сказал он.
Джон слишком устал, чтобы спорить, и молча влез на мотоцикл.
Покружив по переулкам, они влились в поток машин. В сгущавшихся сумерках раны Терминатора были почти незаметны. Джон задрал голову и слегка откинулся назад.
- А этот, второй, парень... Он тоже терминатор? Как ты?
- Нет, он не такой, как я. Это Т-1000. Более совершенная модель. Мимикрирующий полисплав.
- Это еще что такое?
- Жидкий металл.
- Колоссально! - выдохнул Джон.
- Ты - мишень, которую он должен поразить. Т-1000 не успокоится, пока не выполнит задание. Ничто его не остановит.
Это звучало потрясающе. И было очень знакомо. Но Джон все еще не мог допустить подобное. Они свернули на бульвар Вентура; машин становилось все больше, потому что в рестораны, которыми изобиловал этот район, съезжались парочки.
- Куда мы едем? - спросил Джон.
- Мы должны немедленно покинуть город. И держаться подальше от полиции.
- А можно мне забежать домой?
- Ни в коем случае. Т-1000 наверняка устроил там засаду.
- Ты уверен?
Терминатор взглянул на мальчика сквозь темные очки и ответил:
- Я бы на его месте обязательно устроил.
Лицо его при этом сохраняло полную невозмутимость.
Джона вдруг осенило, и он воскликнул:
- Надо найти телефон-автомат и позвонить!
Терминатор заметил в квартале от них телефонную будку и поддал газу. Подъехав к ней, Джон соскочил с мотоцикла и подбежал к автомату. Быстро выгреб из карманов целую пригоршню монет, но нужной, как назло, не оказалось.
- Черт! - Джон повернулся к Терминатору. - Понимаешь, Тодд и Дженелл, конечно, противные, но я должен их предупредить. У тебя найдется двадцать пять центов?
Терминатор слез с седла и, подойдя к автомату, стукнул ладонью по его корпусу. Оттуда градом посыпались монеты.
Терминатор протянул Джону двадцать пять центов.
- Спасибо, - кивнул Джон и набрал номер.
Стряпавшая в кухне Дженелл Войт сняла трубку и прижала ее плечом к уху. Руки у нее были заняты - она резала большим ножом овощи.
- Алло, - ласково проворковала Дженелл.
- Дженелл? Это я, - послышалось из трубки.
Немецкая овчарка на дворе, похоже, взбесилась - уж больно злобно она на кого-то лаяла.
- Джон? Где ты, милый? Уже поздно. Пора домой, солнышко. Я готовлю запеканку.
Джон почти не слышал ее голоса из-за собачьего лая. Но все равно почувствовал, что Дженелл какая-то необычная. Прикрыв рукой трубку, он шепнул Терминатору:
- Очень подозрительно. Она никогда так ласково не разговаривает.
В кухню вошел заспанный Тодд. Он дрых в спальне, но собака его разбудила. Как всегда игнорируя Дженелл, Тодд прошел мимо нее и открыл холодильник.
- Черт, где же пиво? - буркнул он, разговаривая сам с собой.
В холодильнике стоял лишь полупустой пакет молока. Тодд без всякой охоты отпил глоток и выглянул во двор. Собака бегала взад-вперед вдоль забора и захлебывалась от лая.
- Что ты расходился, проклятый? Заткнись!
Тодд направился к выходу. Дженелл не спеша переложила телефонную трубку в другую руку. Ее правая рука вдруг превратилась в, жидкий металл, который в следующий миг затвердел и принял форму блестящего клинка. Тодд недоуменно уставился на жену. Он было собрался улыбнуться, решив, что это какая-то невероятно хитроумная шутка, но тут холодный металлический стержень проколол пакет, который Тодд держал в руке, и с хлюпающим звуком вонзился ему в глотку, проткнув ее до самого позвоночника.
Джон снова прикрыл трубку ладонью и сказал, повернувшись к Терминатору:
- Собака просто с ума сходит. Мама говорила, что собаки чуют терминаторов. Может, он уже там? Что мне тогда делать?
Терминатор взял у Джона трубку.
- Джон! Джон, ты здесь? - звучал в ней голос Дженелл.
Терминатор ответил голосом Джона:
- Тут я, тут. Все нормально.
Потом повернулся к Джону и спросил шепотом!
- Как зовут собаку?
- Макс.
Терминатор кивнул и произнес в телефонную трубку:
- Дженелл, что с Вульфи? Я слышу, как он лает. С ним что-нибудь случилось?
- Ничего с Вульфи не случилось, солнышко. Ты где? - последовало без промедления.