Аэропорт «Джессика» был одним из тысяч подобных ему мест, где владельцы небольших самолетов могли держать свои дорогие игрушки. В этот день на площадке для вертолетов компания любителей юрких винтокрылых машин готовилась к проведению акции протеста против решения местных законодателей ограничить их права. Речь шла о разработке более жесткой системы воздушных коридоров, по которым они имели право летать. Владельцы вертолетов придерживались другого мнения. Они считали, что им принадлежит все небо.
Около пятнадцати небольших геликоптеров, рассчитанных не более, чем на четырех пассажиров каждый, были готовы подняться в небо, таща за собой длинные полотнища с надписями, затрагивающими честь и личное достоинство законодателей. Через двадцать минут они должны были подняться и направиться к зданию местной администрации. Так они рассчитывали привлечь внимание общественности к ущемлению своих свобод. Телекомпании были предупреждены, а власти — нет. Так что эта акция должна была стать неприятным сюрпризом для мэра Лос-Анджелеса и шайки его прихлебателей. Именно эти слова были написаны на длинной желтой ленте, прикрепленной к посадочной раме одного из вертолетов.
До вылета оставалось немного, и собравшиеся около вертолетов авиаторы обсуждали подробности грядущего демарша. И тут все услышали приближающийся звук мощного двигателя и, как один, обернулись. То, что увидели любители свободных полетов, заставило их занервничать. По дороге, выходящей из леса, прямо в их сторону мчался самосвал. Он подпрыгивал на неровностях, а на переднем бампере, держась за предохранительную решетку, стоял человек в сверкающем гидрокостюме. Так, во всяком случае, показалось большинству из них, и именно это было зафиксировано позже в полицейских протоколах.
Грузовик вдруг сделал небольшой вираж и направился прямо на топливный танк, в котором хранилось около двух тысяч галлонов высококачественного авиационного бензина. То, что могло произойти через несколько секунд, никому не понравилось, и все бросились бежать подальше от этого места. Но самосвал неожиданно изменил направление и, чуть не опрокинувшись, свернул в сторону ближайшего ангара. К счастью, в этот момент там никого не было. Все вышли на улицу подбадривать готовящихся к демонстрации вертолетчиков.
Направив грузовик на бензохранилище, Терминатор вдруг увидел маленькую девочку, игравшую возле огромной емкости. Мгновенно рассчитав траекторию движения и сильно вывернув руль, он в последний момент избежал наезда на ребенка и теперь несся прямо на алюминиевый ангар. Т-1000 болтался перед капотом, как паяц, но держался крепко и ждал удобного момента для нападения. Он не выпускал из виду сражавшегося с баранкой Терминатора и поэтому не видел, куда они едут. А Терминатор видел, и за секунду до того, как врезаться в непрочный ангар, напряг стальные мышцы, чтобы не пострадать при ударе.
Тяжелый самосвал пробил торцевую стену ангара, сделанную из тонкого гофрированного алюминия и, круша стоявшие в нем легкие самолеты и ломая стойки, на которых держалась крыша, пронесся через просторное помещение, как бык через курятник. Уничтожив имущества на несколько миллионов долларов, он с треском вынес противоположную стену ангара и оказался прямо напротив вертолетной площадки. Из спины все еще висящего на капоте грузовика сверкающего человека торчал самолетный пропеллер. Ошеломленные воздухоплаватели смотрели на происходившую чертовщину без единого слова. То, что они видели, не лезло ни в какие рамки.
Самосвал остановился в нескольких ярдах от ряда готовых к вылету вертолетов, и из кабины выпрыгнул крепкий парень с обрезом в руке. Подбежав к замешкавшемуся на радиаторе пассажиру, он несколько раз выстрелил ему в голову, затем залез в ближайший вертолет и запустил двигатель. На последнее почти никто не обратил внимания, потому что все были поражены тем, что случилось со сверкающим человеком. Его голова, отражая солнечные зайчики, развалилась на несколько частей и тело вдруг потеряло форму. Торчавший из спины пропеллер выпал, а сам пострадавший как бы растаял и стек вниз, превратившись в блестящий пульсирующий блин.
В это время к вертолету, лопасти которого уже начинали вертеться, подкатил помятый «Форд», и из него выскочили двое мужчин и женщина. Один из мужчин скорчил свирепую рожу в сторону приросших к земле зрителей и дважды выстрелил в воздух из пистолета. Все сразу поняли, что делать, и бросились бежать, кто куда. Женщина подбежала к готовому оторваться от земли геликоптеру и что-то сунула пилоту. Тот кивнул и лопасти завертелись быстрее. Трое приехавших в «Тандерберде» людей быстро сели в другой вертолет и его двигатель тоже заработал. В это время сверкающая лужа, в которую превратился один из участников бесплатного представления, перестала дрожать и потянулась вверх. Через несколько секунд она превратилась в человеческую фигуру, отливающую ртутью, и на ней не было видно никаких повреждений.
* * *