Люди в здании паниковали. Со всех сторон доносились звуки выстрелов, некоторые из «М-16», которыми вооружены охранники авиабазы.
Но охранников превосходила огневая мощь миниганов роботов Т-1.
Выходя из компьютерного центра, они оглянулись назад и увидели открывающиеся двери главного лифта. Около десятка техников выскочили из-за консолей, за которыми прятались, намереваясь добраться до лифта и убраться прочь.
Но робот Т-1, махина на гусеницах, занимающая почти все пространство лифта, сверкая красными зрительными датчиками на крошечной, зловеще выглядящей головке, мгновенно открыл огонь из обоих пулеметов. Пули с сердечником из обедненного урана впивались в тела людей, разрывая их на части, кровь и кости разлетались в стороны, словно гейзеры.
Терминатор выступил из-за угла и пошел по коридору, держа оружие наизготовку.
Джон и Кейт практически тащили на себе генерала, двигаясь так быстро, насколько могли.
Сердце Кейт рвалось из груди, когда они задержались перед поворотом. Терминатор быстро окинул взглядом коридор и двинулся вперед.
— Что это было? — дрожала Кейт.
Терминатор посмотрел на нее. — Т-1, первое поколение терминаторов. Примитивная система прицеливания с датчиками движения и тепла.
Брустер внезапно попытался обрести баланс. Стоять на своих ногах. — Ты сержант Кэнди, — выпалил он.
Терминатор бросил еще один взгляд на пустой коридор, затем повернулся назад. Глаза Брустера расширились. Небольшая часть металлического черепа Терминатора оголилась.
— Ответ отрицательный, — ответил Терминатор.
— Иисусе! Откуда ты взялся?
Неожиданная очередь из пулемета в непосредственной близости от конференц-зала заставила их ускорить перебежку по коридору.
Они снова услышали крики и звуки разрушения: скрежет металла, звук разбитого стекла, спорадический ответный огонь силами охраны авиабазы…
Брустер не понимал, как Скайнет смог распространиться по системе так быстро, но еще больше его запутало поведение роботов Т-1. Кто-то перепрограммировал их или, по крайней мере, управлял их действиями.
Как и зачем? Какая цель преследуется? Должны же быть причины!
Однако, в конечном счете, это его вина. Он являлся движущей силой интеграции научных исследований и разработок ИКС в военную инфраструктуру.
Скайнет и его контроль над всеми войсками и вооружениями США были его страстью с самого начала.
Он получил первую звездочку, устраняя беспорядок после уничтожения здания и банкротства старой компании Кибердайн. Вторая звездочка упала на его погоны шесть лет назад, когда он открыл этот объект ИКС. А третья досталась шесть месяцев назад, после завершения основных работ по Скайнету.
Он устал. Ему хотелось лечь и заснуть. Он потерял мать Кейт и нормальную жизнь, которую мог прожить в иных условиях.
Генерал повернулся и посмотрел на дочь. Волны любви переполняли его.
— Кейт, мне очень жаль, — прошептал он. — Мне очень-очень жаль.
— Тсс, это не твоя вина, — ее лицо излучало страх и беспокойство.
— Моя. Я открыл ящик Пандоры. — Он посмотрел на Джона. — Отличный выбор, Кэти!
— Какой? — она с трудом могла сосредоточиться, пытаясь поспеть за Терминатором.
— Я о твоем женихе, — пояснил отец. — Он хороший человек.
Коннор коротко улыбнулся Кейт. Брустер понял, что они — команда. Хороший знак!
Терминатор заглянул за очередной угол и сразу отступил назад. Жестом указал всем молчать и положил оружие на пол.
В стеклянной перегородке одного из кабинетов Брустер увидел туманное отражение робота Т-1 в конце соседнего коридора.
Тот стоял неподвижно. Его датчики нацелились в их направлении. Возможно, он что-то услышал, но не был уверен.
Терминатор видел то же отражение.
Второй робот выкатился из-за угла и остановился рядом с первым.
Терминатор жестом указал Джону, Кейт и генералу стоять на месте, затем неслышно добрался до панели подвесного потолка и снял ее. Наверху открылось пространство чуть больше метра в высоту для потолочной конструкции, систем пожаротушения, проводов камер безопасности и трассы оптического волокна.
Терминатор с легкостью подтянулся и, забравшись туда, исчез в темноте.
Брустер уверен, что это передовой киборг/воин по образцу сержанта Кэнди. Но его смущало, что терминаторы подобной модели еще не разрабатывались.
Откуда тогда взялся этот?
Кейт и Джон тоже заметили отражение. Они застыли, в то время как один из роботов переместился на несколько метров по коридору.
Очевидно, машина что-то почувствовала. Возможно, их тепловые сигнатуры из-за угла.