— Ничего, — Коннор развел руками. — Просто ты напомнила мою маму.
Он посмотрел в окна, но небо казалось чистым, как и коридор позади них. Долго такое не продлится.
— Пошли, — скомандовал он. Взял у нее «АК-47», и, проходя через взорванную дверь, выбросил пустой магазин и вытащил из ранца последний.
Они спустились на два пролета в подвальное помещение, где обнаружили комнату управления ускорителем частиц. Помещение не больше гостиной в среднем доме, но напичканное мониторами, контрольным оборудованием и десятками клавиатур.
Дверь в тоннель ускорителя была открыта, через нее виднелась труба синего цвета около двух метров в диаметре, окруженная лабиринтами проводов и труб, гигантские электромагниты каждые три или четыре метра, предупреждающие и идентификационные таблички по всей дистанции.
На двери висел большой плакат:
ВНИМАНИЕ: СИЛЬНОЕ МАГНИТНОЕ ПОЛЕ.
Джон бросился к одному из контрольных пунктов, положил автомат на стол и поспешил к дисплею. Он никогда не изучал английскую грамматику или историю, но несколько чудаков, с которыми жила его мать, работали с компьютерами. Они его кое-чему научили.
Через минуту он защелкал переключателями и ввел команды в компьютер, следуя подсказкам.
Кейт перевела взгляд с лестницы, по которой они спустились на него. — Ты чем занят? — хмурилась она. Ей хотелось немедленно выбраться оттуда.
— Включаю питание, — рассеянно ответил Джон. Он ввел еще несколько команд и нажал «Ввод».
Кейт заметила несколько мониторов, на которых изображались объекты комплекса ИКС.
Т-1 охотились на последних выживших людей, убивая всех без разбора. На других экранах никакого движения, только трупы.
Еще на одном экране Т-Икс быстро двигалась по коридору. Кейт отступила на шаг.
— Господи! — воскликнула она.
Т-Икс миновала обломки ОУ, сбитого Кейт. Значит, она в коридоре чуть выше них.
Коннор оглянулся и увидел то, что видела она. Он набрал еще одну команду на клавиатуре, взял оружие и побежал к входу в тоннель ускорителя. Кейт поспешила за ним.
Огромный механизм запустился с оглушающим шумом. Сверх-охлажденные магниты насыщались жидким азотом, электрические схемы начинали действовать, а мощные вакуумные насосы устраняли воздух из трубы ускорителя. Словно какой-то сумасшедший завод!
Сквозь шум они расслышали шаги Т-Икс в тоннеле позади.
Джон повернулся и увидел ее меньше чем в десяти метрах, с вытянутой правой рукой в окружении голубоватого свечения плазмы.
Убежать от нее не получится.
Ни за что. Он уверен.
Глава 29
Кейт и Джон нырнули за один из выходящих наружу электромагнитов, когда Т-Икс выстрелила из плазменной пушки. Голубоватый луч промахнулся на считанные сантиметры.
Шум в тоннеле увеличивался из-за проволочных спиралей вокруг каждого из тороидальных магнитов, охлаждающихся жидким азотом. Чем ближе к абсолютному нулю опускалась температура, тем больше тока проходило по проводке и тем сильнее становилось магнитное поле. В настоящее время оно возрастало по экспоненте.
Замигали красные предупреждающие огни. Коннор вытянул «АК-47», обогнул электромагнит и приготовился стрелять в приближающуюся Т-Икс.
Заревел клаксон, заглушая мощный шум вакуумных насосов и гул магнитов.
Т-Икс находилась в семи метрах. Трансформированная головка ее плазменного оружия светила голубым настолько ярко, что смотреть невооруженным глазом почти невозможно. Коннор прицелился в голову и начал нажимать на спусковой крючок, когда автомат выдрало у него из рук. Он врезался в ближайший электромагнит с громким металлическим лязгом.
Джон перевел взгляд с Т-Икс на свое оружие и отступил на шаг.
— Сработало! — крикнул он Кейт.
Т-Икс навела пушку на Коннора, но ее резко рвануло влево, притащив к магниту.
Она попыталась освободить руку, и металлическая оболочка вокруг трубы ускорителя погнулась от ее усилий.
Но магнитное поле усилилось, и ее притянуло к трубе ускорителя, раскорячив, как на средневековой дыбе.
Даже огромной силы робота не хватало, чтобы освободиться, и пока поле возрастало, черты ее тела искажались: рот и глаза раздвинулись до невозможных углов, тело растекалось к ядру магнита.
Ее эндоскелет завибрировал, словно ужасно растянутая струна, с криком и визгом, а искусственная жидкая сталь, используемая для смазки механических соединений, медленно протекала через тело в центр магнитного поля.
Но Т-Икс боролась, вкладывая каждый грамм силы, ее программа заставляла пытаться подняться до самого уничтожения. Другие опции у нее отсутствовали.