========== Глава 1. Свалка. ==========
Он не помнил, ни кто он, ни откуда. Просто одним холодным осенним утром открыл глаза и увидел над собой прозрачное голубое небо, жёлтую листву на деревьях, названия которых были ему незнакомы, и горы мусора, верней, что это мусор, стало понятно гораздо позже. Сначала он увидел нелепое и нелогичное нагромождение странных и явно не новых вещей на дне довольно глубокого карьера.
Голова была пуста и слегка болела в районе затылка. Упал, ударился. Он поднялся, оглядел себя: старенький, военного образца комбинезон и ботинки военного же типа. Тут же мелькнула мысль: а откуда ему это известно? А откуда он вообще что-то может знать, если даже не представляет, кто он?
В голове зазвучал странный, бесполый и равнодушный голос, информируя, что ему надо бы пополнить запасы энергии.
Да, поесть было бы неплохо. Он плавно и как-то очень неуверенно двинулся в сторону громадных куч случайных предметов. Сделав несколько нерешительных шагов, услышал человеческие голоса. Тело резко, практически инстинктивно сделало неуловимый бросок, и он оказался в узкой нише между больших картонных коробок.
Да, он не знал, кто он, но почему-то был твёрдо уверен, что должен прятаться от людей. Ему даже не приходило в голову сомневаться в этом знании. Так надо.
Он нашёл убежище в самом заброшенном углу этого странного места. Выкопал себе нору в отвесной песчаной стене карьера, укрепил подручным материалом: какими-то старыми досками, обломками балок, кусками брезента. Нашёл старую мебель: видавший виды стол, пару стульев и диванчик, который был по-особенному мил его сердцу. Почему-то на душе становилось спокойней, и дофамин лёгкой волной пробегал по крови, когда его пальцы касались старой обивки дивана, которая когда-то была цвета бедра испуганной нимфы. Название всплыло, как только он увидел диванчик в груде таких же старых, никому не нужных вещей. Диван был грязно-серым, лишь в углублениях швов сохранив свой первозданный розовый цвет. Розовый… Диван когда-то был розовый. Почему-то этот несущественный факт радовал его.
Своё жилище он даже попытался сделать уютным и как смог украсил. Так, в груде мусора нашёлся старый плакат со звездным небом и стартующей ракетой, который перекочевал на стену в землянке. Плакат был последним, что он видел, когда засыпал, и первым — когда просыпался. Почему-то это его успокаивало и вселяло какую-то непонятную надежду. На что? Пока это было ему неизвестно.
Люди редко забредали сюда. По ночам он делал вылазки в поисках источника энергии. Приходилось охотиться на мелких животных, названий которых он не помнил… или не знал. Потом запекал их на костре или варил в старой алюминиевой кастрюльке.
Довольно скоро обнаружилось, что совсем без людей не обойтись. Чтобы переодеться — а довольно скоро это понадобилось, хотя бы для того, чтобы просушить промокший комбез, — надо было идти за сменным комплектом в обитаемую часть полигона.
Тогда он и узнал, что это место называют Свалка. Или Зона, но это, скорей ироничное, название придумали ещё не до конца опустившиеся обитатели. Зона, а её жители — сталкеры.
Ежедневно на площадку привозили огромное количество свежего мусора. На него, как муравьи на дохлую гусеницу, налетали странные личности, растаскивали по своим закромам и сортировали по степени полезности и пригодности. Тут он себе и раздобыл некоторый запас одежды. Ему повезло сразу (что повезло — он понял позже), в тот день привезли «неучтёнку» с какого-то склада, от которой пришлось избавляться в очень срочном порядке. Он первым оказался у завидной добычи.Он сразу понял, в каких мешках лежит то, что ему нужно. Когда приблизились остальные обитатели Зоны, ворча и скаля зубы, как стая животных, на которых ему приходилось охотиться, просто повернулся к ним, в голове что-то щёлкнуло, и он будто переключился в какой-то другой режим, в котором не были страшны все эти люди, и произнёс странным механическим голосом:
— Мне нужна эта одежда.
Толпа резко становилась и даже попятилась. Кто-то негромко произнёс:
— Терминатор, бля…
После этого инцидента его обходили стороной, безропотно отдавая часть той добычи, что ему приглянулась. Он не наглел, не лез лишний раз на рожон. Их слишком много, и при наличии у них большого желания — не поможет и его боевой режим (так он называл это непонятное состояние, когда тело становилось сильней, быстрей, выносливей).
А кличка Терминатор прижилась. Хотя ему она не нравилась. Он никак не мог вспомнить, как его зовут, хотя очень этого хотел. Если он бы мог вспомнить… дело бы сдвинулось с мёртвой точки, и он стал бы ближе… Ближе к чему, он не знал… Но к чему-то хорошему и очень нужному ему.
В общем, сосуществовал Терминатор с обитателями свалки если не мирно, то без открытой вражды, по крайней мере. Он не лез в их разборки, они не трогали его. Он даже пару раз был свидетелем избиения гражданских лиц, случайно оказавшихся не в том месте и не в то время. А один раз видел, как убили хорошо одетого пожилого мужчину. Тот пришёл на свалку искать случайно выкинутую дорогую вещь. Найти — нашёл, но унести не смог. Приезжала полиция, Терминатор предпочёл отсидеться в своей норе. Ни к чему ему связываться с представителями власти, почему-то он чётко это знал. Нашли ли виноватых или нет, он так и не узнал. Сталкеры будто даже не замечали его, а Терминатор — старательно не видел их. Кажется, у людей это называется “конфронтация”.
Прошло три недели с момента появления в Зоне. У него постепенно накапливался багаж новых знаний, но вот прошлое было закрыто плотной, непробиваемой стеной.
Ему снились сны. Он их не помнил, они таяли тонкой дымкой с первыми лучами солнца. Но они были разными, это Терминатор знал точно. Иногда он просыпался с лёгким сердцем и радостью в душе, иногда — с мокрыми от слёз щеками, а иногда сны подбрасывали его со спального места настоящим ужасом задолго до восхода.
Тем вечером он выбрался к дороге, ведущей на свалку, подталкиваемый каким-то шестым чувством, что ему там надо быть непременно. Интуиция… Слово всплыло откуда-то из задворок подсознания, на долю секунды приподняв плотный полог, но так и не дав заглянуть за него.
К ним на свалку занесло какого-то байкера на крутом мотоцикле. Может, случайно свернул не там, может, просто судьба-злодейка. Но байкер остановился в сгущающих сумерках, вместо того чтобы лихо развернуться на месте и убраться подобру-поздорову. Остановился и зачем-то присел возле своего железного коня, ковыряясь в хитросплетениях трубочек и шлангов.
Неприметные тени скользнули с нескольких сторон, рука с битой замахнулась для тяжёлого, возможно, смертельного удара… И зависла в воздухе, перехваченная тонкими, но очень сильными пальцами.
Байкер вскочил, услышав непонятный шум за спиной, и даже успел немного поучаствовать в короткой драке, получив пару раз в челюсть и навесив пенделей своим противникам. Сталкеры позорно бежали. Довольно скоро на пустынной дороге осталось только двое молодых парней: темноволосый байкер и худой долговязый бомж с длинными волосами когда-то рыжего, а теперь неопределенного цвета, забранными в небрежный хвост.