— Ты кто?
Казалось гулкое эхо бесконечное количество раз повторило его вопрос. Существо остановилось и стало раз за разом повторять произнесённые слова, словно в записи изменяя высоту фразы и скорость воспроизведения. От этого вопрос звучал то пищащим, словно комар звуком, то басовым раскатом грома.
Существо окончательно остановилось и село словно собака на задние лапы, а передними имеющими пять пальцев оно ловко закопошилось в своих обвисших и ветхих одеждах. Затем оно выставило вперёд свою лапу и разжало кулак. На ладони лежали четыре человеческих уха, правда, большего размера. Раздался приглушенный будто идущий из самой глубины лёгких голос:
— Ня, — сказал голос.
Богша растерянно глянул на путников. Те растерянно смотрели на него. Существо не подавало признаков беспокойства. Очень осторожно маленькими шажочками учёный приблизился к незваному гостю и взяв мягкие желеобразные уши с его шершавой темно-коричневой руки. Первым свой «подарок» примерил Миха. Поднеся штуковину к ушной раковине Миха вскрикнул от неожиданности. «Подарок» быстро обвалок поверхность уха носителя. По направлению к глазу от механизма стала удлиняться антенна, на конце которой сформировалась прозрачная пластинка, наполовину закрывшая обзор. Тоже самое стало происходить и с другими примеренными «ушами». На пластинках людей стразу же стали мелькать какие-то цифры и символы. Через минуту символы стали понятны всем.
Существо снова заговорило, но уже не в слух, а только в ушном приборе. Оно сказало, что теперь у всех есть возможность для общения. Этот прибор являлся не только универсальным переводчиком, но и помощником внутри подземного города. Хозяина города звали Ромбиком. Это был робот с искусственным интеллектом.
Робот, поднялся во весь свой богатырский рост и подражая походке путников двинулся на двух ногах к дальнему выходу. Пройдя пару шагов, он обернулся и стал махать рукой показывая, чтобы гости шли за ним. Идя следом путешественники стали слушать интересную историю.
Город Сагистар давно опустел. Ромбик был единственным жителем города, в его обязанности входило поддержание систем города в работоспособном состоянии. Вернее, сам Ромбик избрал для себя такую обязанность. Много лет он пытался связаться с кем-либо из людей, ранее живших в этом городе, но поняв, что его попытки четны, успокоился.
У него не было допуска во множество помещений, но те места, куда ему удавалось попасть, помогали Ромбику вести внутригородское хозяйство, изучать науки и делать все, чтоб не сойти с ума за долгие и долгие столетия одиночества.
Ромбик пробовал выбраться из Сагистара, но его металлокерамическая рука, покрытая искусственной кожей, долго заживала после прокола иглой для забора крови. Второй его идеей было сделать тоннель сквозь гранитные стены. Но у Ромбика не было доступа к инструментам людей, делающих скальные породы мягкими и пластичными. Поэтому он, как в древний шахтёр стал долбить стены киркой и кувалдой. Ему удалось продвинутся на несколько десятков метров, пока дальнейший путь старателя не преградило силовое поле города. Он снова и снова делал попытки пробиться за пределы своей «темницы», но все они были бесполезны. Ромбик поставил ко всем входам в город детекторы движения надеясь вырваться из-за точения в случае случайного открытия дверей.
За всё время Ромбик несколько раз мчался к месту срабатывания датчиков, но все эти сигналы были ложными. В основном система сигнализировала в тот момент, когда в месте её установке обваливалась в результате естественных процессов часть потолка или стены. В этом случае Ромбик занимался укреплением помещения, он убирал мусор, клеил на своё место выпавшие детали интерьера и снова устанавливал систему безопасности в рабочее состояние.
Год назад Ромбик увлёкся конструированием одежды и пошил для себя несколько «современных костюмов». Глядя на лохмотья ткани, висящие на роботе Богша понял, что и это занятие ему наскучило.
Выйдя на улицу люди непроизвольно стали всматриваться в небо, ища Солнце. Но вокруг, уходя далеко в даль, виднелись своды пещеры обильно залитые искусственным светом. Дорога подземного города была вымощена брусчаткой. Со стороны казалось, что этот яркий светлый город, буквально минуту назад покинули местные жители. Воздух не был затхлым чувствовалось что система очистки работала исправно. Где-то в далеко слышался шум водопада, по всюду разлетались трели и щебетание птиц. Местами без всякой симметрии над красными керамическими крышами двухэтажных домов возвышались кроны больших лиственных деревьев.