— Всем нужно, не ток тебе, – так же быстро и кратко отвечал старик.
Только теперь Сарган увидел, чем тот был занят. В одной руке он держал продолговатый гладкий булыжник в другой какой-то металлический остроконечный инструмент и именно этим инструментом он тщательно выскабливал камне какие-то символы.
— А, у меня есть такой камень, – радостно прокричал юноша, глядя на рукоделие в руках старика.
— Откуда? – не отрываясь от своего любимого дела произнёс шаман.
— Оттуда, – сказал юноша, указывая рукой на север.
— Я год был в навигации по северным морям. Как-то мы долго стояли без дела. Я обследовал окрестности и на одной из соседних сопок нашел подобный камень.
Старик продолжил заниматься своим скоблением, никак не реагируя на слова юноши. Затем закончив вырезать очередную руну сказал путнику:
— Жди меня внизу, скоро начнётся гроза, нам нужно ещё будет дойти до укрытия.
Юноша неспешно стал спускаться вниз. Винарус в очередной раз проверил натяжение канатов и жгутов. Окончательно удостоверившись что всё в порядке, он стал собирать свои вещи. Циклон изменив своё направление быстро приближался. Ветер начал усиливаться. Стали доносились гулкие раскаты грома.
— Ай, как хорошо, — запричитал старик, семеня по направлению к густому валежнику сухих деревьев.
— Ай, как замечательно, — продолжал бубнить дедуля. Сарган, видя под узды Иноходца с большим трудом поспевал за вёртким старичком.
Как только вся компания зашла в просторный шалаш, начался ливень. Земля, истосковавшаяся по влаге, взрывалась множеством пыльных облачков при падении капель дождя. Затем резко похолодало и по ненадёжной крыше укрытия забарабанил град.
Дедуля прошел в дальний угол шалаша и за пару минут разжег костёр. По округе поплыл запах жареного мяса.
Когда мясо было готово. Старик постелил на траву плетённую ткань, наклонившись вырвал пару больших листьев лопуха, и разложил на них ещё шипящие куски двумя равными частями.
— Ну, теперь можно и перекусить, — радуясь предстоящей трапезе и потирая руки, сказал шаман.
Юноша присев стал жадно кусать вкусно приготовленное угощение. Вокруг бушевала гроза. После тяжелого дня Сарган сильно устал и не заметно уснул.
На утро взяв свою котомку, юноша выбрался на лесную полянку к подножью горы. Иноходец спокойно щепал траву, лишь изредка пофыркивая и махая хвостом отгоняя не весть откуда взявшихся комаров. Старика ни где не было. Сарган уже хотел снова взобраться на вчерашний уступ, но тут откуда-то сзади услышал улыбчивый голос шамана.
— Иди, мойся ешь и готовься.
— А к чему готовится? – спросил юноша
— Ко всему, — непонятно ответил старик.
Парень пошел на берег реки. Она заметно увеличилась в размерах. Вчерашняя гроза, наполнила её русло. Хищная рыба, стала плескаться и выпрыгивать вблизи глубоких перекатов. Кулики с радостными воплями выискивали мелкую рыбёшку в небольших мелководных заливах. Даже полчища комаров и гнуса где-то прятавшиеся в период засухи, повылазили из засад и стали роится и клубится по берегам реки. Природа радовалась обновлению.
Наспех перекусив, Сарган подошел к старику, который был занят разглядыванием какой-то букашки ползающей на веточке берёзы.
— Я хотел спросить… — но старик взмахом руки прервал фразу.
— По-до-жди, — слово шамана чеканным слогом рассекло воздух. Старик по-прежнему пялился на берёзу. Сарган отошел в нерешительности в сторонку и стал большой веткой скрести влажную после дождя землю.
— Ай, ай, как не хорошо, – покачивая головой сказал шаман.
— Что не хорошо? — не понял юноша, глядя на улыбающееся лицо старика.
— Обманывать не хорошо, — сказал дед перестав улыбаться.
— Сам сказал, что у тебя камень есть, так? А камня мне и не показал.
Сарган и забыл, чём шла речь, потом вспомнив, быстро примчался к своей походной сумке и достал оттуда резной камень.
— Ну-ка, ну-ка, дайка я его рассмотрю, — произнёс старик, семеня по направлению к Саргану.
Старик бережно взял булыжник и поглаживая его словно малое дитя стал приговаривать.
— Ну здравствуй, здравствуй, дорогой. Давно мы с тобой не виделись. Ты оказался единственным за все эти луны, кто привел мне ученика.