— Сегодня водный день, поэтому проход к Термотефлиде будет открыт через зону безмолвия.
Винарус отошел на несколько шагов назад. Жрица взяла за руку юношу и повела его в самый конец коридора. Остановившись у выхода, она отпустила руку и еле слышно проговорила:
— Сначала нужно будет пройти через животворящие ключи, все вопросы потом.
Развернувшись она словно кошка, плавно виляя своими бёдрами, зашла в небольшую комнату.
Матовый свет голубых оттенков струился из расщелин стен. Посреди пола виднелась огромная и глубокая впадина, наполненная прозрачной водой. Гладь воды нарушалась лопающимися пузырями воздуха поднимающиеся откуда-то из глубин. Пузыри сначала были крошечные, словно небольшие горошины, но со временем поднимаясь к поверхности они увеличивались в размерах и достигнув её лопались с глухим отрывистым звуком.
Озеро светилось изнутри. Вместе со светом от воды веяло ледяным холодом. Обойдя водоём Аста сбросила с себя свои наряды оставшись совершенно голой. Она сложила свою одежду рядом с лежащей мужской рубашкой и штанами, явно предназначенными для нового Ланге. Потом она вернулась к юноше и молча помогла ему снять свои пыльные и грязные походные одеяния.
Жрица достала из своей сумки несколько пучков засушенных трав и что есть мочи швырнула их в самую середину озера. К комнате запахло разнотравьем, к этому запаху стали примешиваться запахи благовоний, которые Аста вплёскивала из своих склянок в холодную воду. Скоро всю поверхность воды затянуло масляной плёнкой, которая стала переливаться на свету, всеми цветами радуги.
Закончив приготовления Аста взяла за руку юношу и неспешно стала входить в ледяную воду. Каждый шаг юноши давался с большим трудом. Вода пронизывала тело насквозь, ум отказывался повиноваться, но упорство и настойчивость девушки заставляли погружаться Саргана всё глубже и глубже.
Все конечности юноши словно окаменели, дрожь начала усиливаться, в комнате послышалось ритмичный стук. Это клацали его зубы. Сарган ничего не мог с собой поделать, тело его стало медленно опускаться на дно озера.
Аста подхватила Ланге за плечи и перевернув его лицом к потолку пещеры аккуратно, но в тоже время быстро и ритмично вытащила юношу на противоположный берег. Затем она натянула на Саргана красиво вышитую рубаху и брюки оделась сама. Обойдя озеро, девушка принесла походные сумки и не проронив не слово легла рядом с Сарганом. Она протянулась к лицу озябшего юноше. Ладонь Асты соскользнула с его щеки на шею, проследовала на затылок, и тонкие пальцы её приятно зарылись в его волосах. И другая её рука тоже коснулась лица Саргана. Это было очень приятное ощущение – возможно, лучшее, что юноша когда-либо испытывал. Уж точно близкое к тому, чего ему более всего хотелось. Последнее что он запомнил, прежде чем уснул мягкость её рук, мелодичность её шёпота, легко ощутимый на столь ничтожном расстоянии запах её волос.
Проснувшись, юноша увидел девушку, мирно сидевшую подле него. Внешне с Сарганом ничего не произошло. С момента пробуждения он пребывал в приподнятом настроении.
Тело парня было переполнено энергией, эта энергия бурлила и кипела внутри его, ему хотелось кричать об этом на весь свет. В голове Саргана роились тысячи мыслей. Как только Аста увидела, что Ланге проснулся, она своей нежной рукой прикоснулась к его губам, тем самым показывая, что бы тот молчал.
Взяв парня за руку, она неспешно повела его в соседний зал. Это был огромный грот, посреди которого размеренно текла подземная река. К одному из берегов плетённым канатом был привязан небольшой плот. Жрица жестом показала, чтобы юноша зашел на него, когда Сарган ступил на сухие брёвна, Аста в одном лёгком прыжке оказалась рядом. Ловко отвязав канат девушка села на брёвна и стала созерцать медленно проплывающие скалы. Юноши ничего не осталось, как последовать её примеру.
Плот неторопливо поплыл по течению реки. Речка, сделав крутой поворот уходила в тёмный коридор, выточенный водой в крепкой базальтовой скале. Через мгновение на людей опустилась непроглядная мгла.
Шло время, а ничего не менялось. Сарган хотел уже было заговорить с девушкой, но вовремя вспомнил её предупреждение. Юноша стал шарить в темноте своей рукой пытаясь нащупать плечо жрицы. Но там, где по мнению Ланге должна была быть девушка никого не оказалась.