Взрыв атомной бомбы над городом Нагасаки произвел большие разрушения. Некоторые части города были превращены в развалины. Однако отдельные районы города были защищены холмами от прямого действия взрыва и почти полностью сохранились: дома уцелели, и люди в них остались живыми. Это свидетельствует о том, какую большую роль играет защита от ударной волны естественной или искусственной преградой.
В иностранной литературе приводились некоторые данные о действии атомной бомбы с тротиловым эквивалентом 20 000 т (взрыв на высоте 600 м) на некоторые виды сооружений и боевой техники. Тяжелые разрушения у самолетов, находящихся на земле, могут наблюдаться на расстоянии до 1600 м от эпицентра взрыва. Значительные повреждения появляются на расстоянии до 2400 м и легкие — на расстоянии до 3300 м от эпицентра взрыва. Из всех типов самолетов наиболее устойчивыми к действию ударной волны являются реактивные самолеты.
От бомбы этого же калибра тяжелые повреждения могут получить: танки, находящиеся на расстоянии до 200 м от эпицентра взрыва, радиолокаторы — на расстоянии до 1200 м, автомобили — до 800 м, кирпичные здания — до 1600 м, деревянные здания (барачного типа) — на расстоянии до 1800 м.
Расстояния от эпицентра взрыва, где обнаруживаются значительные и легкие разрушения и повреждения, можно определить с помощью рис. 32.
Организм человека способен переносить сравнительно высокие давления воздуха или воды лишь при их медленном повышении и спаде. С приходом ударной волны давление повышается мгновенно и на человека действует динамический удар сжатого воздуха. При избыточном давлении во фронте ударной волны в 0,2–0,4 кГ/см2 обычно повреждаются барабанные перепонки и возникает общая легкая контузия, а при давлении свыше 1 кГ/см2 (оно возможно на расстоянии до 1 км от эпицентра воздушного взрыва бомбы среднего калибра) люди и животные, как правило, получают тяжелые контузии.
Пострадавшие от вторичного действия ударной волны — от поражений летящими обломками разрушающихся зданий и сооружений, осколками стекла и т. п. — имеют главным образом рваные и давленые раны, ушибы, переломы и повреждения конечностей, нередко осложненные кровоизлиянием, шоком или заражением.
В Японии при взрывах атомных бомб большая часть пораженных получила тяжелые ранения и травмы при обвалах и разрушении зданий, а не от прямого действия ударной волны. Иногда, неукрывшиеся люди получали ранения в 5 км от места взрыва, где прямое действие ударной волны не причиняло вреда.
Травмы делят на легкие, средние, тяжелые и крайне тяжелые. Легкие травмы возникают при избыточном давлении ударной волны в 0,2–0,4 кГ/см2 и известны при воздушном взрыве атомной бомбы среднего калибра на расстоянии до 2,5 км и, в соответствии с ранее изложенными соображениями, при воздушном взрыве термоядерной бомбы с тротиловым эквивалентом 1 млн. т. — до 8 км. Они обычно характеризуются временным повреждением слуха, общей легкой контузией, ушибами, вывихами конечностей.
Травмы средней тяжести возникают при давлении ударной волны приблизительно в 0,5 кГ/см2 и наблюдаются на расстоянии до 2 км от места взрыва бомбы среднего калибра. При этих травмах может быть серьезная контузия всего организма, повреждение органов слуха, кровотечение из носа и ушей, переломы и сильные вывихи конечностей.
Тяжелые травмы возникают при давлении ударной волны свыше 0,5 кГ/см2 и известны на расстоянии до 1,5 км от места взрыва бомбы среднего калибра; для них характерны сильная контузия всего организма; сильное кровотечение из носа и ушей, тяжелые переломы конечностей.
Крайне тяжелые травмы образуются при давлениях ударной волны свыше 1 кГ/см2 и сопровождаются очень сильной контузией всего организма, многочисленными тяжелыми ушибами и переломами.
Имеющие легкие травмы могут сами оказать себе помощь, взаимопомощь и способны самостоятельно добираться до пунктов первой медицинской помощи. При средних травмах пострадавшие нуждаются в помощи, а при тяжелых и крайне тяжелых травмах пораженных, после оказания им срочной помощи, пострадавших эвакуируют из района взрыва.