В этих условиях большое значение имеет взаимопомощь и самопомощь. Необходимо заранее ознакомиться не только со средствами и способами защиты от термоядерного оружия, но и научиться оказывать первую помощь пострадавшим. Загоревшуюся на человеке одежду следует сразу погасить, облив ее водой или быстро накрыв шинелью или какой-либо накидкой. Одежду, приставшую к обожженной коже, срывать не следует. В таких случаях повязку на место ожога или раны накладывают поверх приставшей одежды. Если пострадавший не дышит или дыхание его очень слабое, необходимо немедленно сделать ему искусственное дыхание. Кровотечение останавливают давящей повязкой или жгутом. В зараженной местности следует надеть на пострадавшего противогаз, а если возможно, то и защитный костюм.
Обезвреживание местности, зараженной боевыми химическими отравляющими веществами, называется дегазацией. Дегазация местности производится при помощи различных веществ, которые химически взаимодействуют с отравляющими веществами, в результате этого взаимодействия образуются безвредные вещества.
С радиоактивными веществами дело обстоит сложнее. Их вредное действие нельзя уничтожить или замедлить ни химически, ни действием высокой или низкой температуры. Если радиоактивно зараженную одежду бросить в костер, то она сгорит, а находившиеся на ней радиоактивные вещества частично будут увлечены дымом, а частично останутся в золе и могут вредно влиять на находящихся вблизи людей. Радиоактивность нельзя уничтожить, выбросив такую накидку и на мороз. Не поможет и химическое воздействие. При химическом превращении атомы радиоактивных элементов могут выходить из состава молекул одних веществ и входить в состав молекул других веществ, но это не изменяет их радиоактивного излучения; оно будет продолжаться практически с той же определенной скоростью, с той же интенсивностью. Прекратить, ускорить или замедлить радиоактивный распад практически невозможно. Единственный способ борьбы с радиоактивными веществами — их механическое удаление.
С целью предотвратить поражения людей радиоактивными веществами проводятся мероприятия по удалению радиоактивных веществ с обмундирования, обуви, оружия и техники, различного имущества и участков местности, называемые дезактивацией. Удаление радиоактивных веществ с тела человека принято называть санитарной обработкой.
Санитарная обработка и дезактивация нужны обычно только в том случае, если заражение превышает допустимые нормы. Иногда установить действительную степень заражения очень трудно и даже невозможно; в таком случае санитарная обработка и дезактивация необходимы в целях профилактики. Во всех случаях санитарная обработка и дезактивация проводятся не в ущерб выполнению боевой задачи.
Дезактивация. Дезактивацию следует проводить по возможности быстро. Этим достигается уменьшение воздействия радиоактивных веществ на людей и более эффективное удаление радиоактивных загрязнений.
Радиоактивные вещества могут оседать на поверхности объектов, попадая при этом в поры или трещинки или адсорбируясь поверхностями объектов. С поверхностей зараженных объектов продукты атомного взрыва и БРВ можно удалить только механическим путем.
Механическое удаление радиоактивных веществ не всегда бывает столь простым, как сметание веником, соскребывание ножом, лопатой. Иногда для механического удаления радиоактивных веществ потребуется применить разнообразные физические, химические и другие методы. Например, для удаления с одежды радиоактивных веществ эту одежду стирают с применением моющих средств, такую обработку можно назвать физико-химической обработкой. В данном случае отработанную воду удаляют подальше от расположения войск и от жилья.
Выбор способа дезактивации зависит от степени заражения, характера местности или объекта и от характера связи вещества с зараженной поверхностью. Труднее удалять радиоактивные вещества, глубоко проникшие в материал и прочно с ним связанные. Шероховатые поверхности удерживают радиоактивные вещества прочнее, чем поверхности гладкие, особенно полированные.
Весьма затруднительной может быть дезактивация материалов рыхлой структуры: мягких пород дерева, асбеста и др., так как в них радиоактивные вещества могут проникать на большую глубину. Слой ржавчины на металле отличается пористостью, поэтому он лучше поглощает и удерживает радиоактивные вещества.