Мы приехали в тихий спальный район возле университета. Здесь в основном живут благополучные семьи и приличные студенты. Остановились перед фасадом давно не крашенного двухэтажного здания. Кийо поглядел на подъездную дорожку и нахмурился:
— Этот фургончик кажется странно знакомым.
Мы выбрались из машины и подошли к дому. Проходя мимо автобуса, Кийо остановился, чтобы разглядеть наклейки на нем.
«Долой авторитеты!» и «Обгоню, хоть тресни!» — самые приличные надписи в этой куче.
Кийо как-то тяжело посмотрел на меня.
— Уилл Дилейни что, переехал?
— Не-е-ет, — протянула я, — это его подружка.
Кийо рыкнул:
— Знал бы, остался б дома! Этот парень — псих!.. Погоди, ты сказала, у него есть подружка?
— Подружка, у которой проблемы с законом. А ты можешь подождать в машине.
Кийо не ответил. А когда мы подошли к двери, надел на физиономию маску терпеливой учтивости и замолк. Уилл Дилейни — мой бывший клиент. Сторонник теории заговора, он не выходит из дома и зарабатывает гроши, ведя блог шизовых домыслов о правительстве, «чужих», контроле сознания, генетических экспериментах, и так далее, и тому подобное.
Самый шизанутый параноик, которого я видела за всю жизнь.
А еще он единоутробный брат Жасмин. Именно Уилл нанял меня разыскивать дурную девчонку задолго до того, как я узнала о короле Бурь и пророчестве. Мать Уилла и Жасмин часто ставила рога мужу — даже с полководцами джентри.
Прежде чем нам позволили войти в дом, щелкнул десяток замков. Забавно, у Уилла почти столько же… Нас встретила девушка: низкорослая, с пухлыми щечками, общипанными каштановыми волосиками, в розовых очках «кошачий глаз».
— Это она? — спросила хозяйка дома.
Мгновение — и в дверях показался Уилл. Он совершенно не изменился: светлые волосы, которые давно надо подстричь, и лицо как у старого вампира.
— Угу.
— А чувак — кто? — подозрительно спросила девушка.
— Ее парень. Он клевый. Кайро.
— Кийо, — буркнула я и протянула барышне руку, — Вы, должно быть, Триша.
— Предпочитаю имя Ледиискмара Семьдесят Два, — ответила та. — Ведь, по мнению правительства, мы лишь анонимы. И еще, Ледииксмара Семьдесят Два — один из моих ников в «World of WarCraft»[3]. Смешно, но виртуальное общество гораздо честнее того, в котором мы живем. Или, может… — театральная пауза, — это не так уж и смешно.
Уилл с обожанием уставился на Тришу. Кийо издал сдавленное «мяу».
Они провели нас в глубь дома, почти такого же темного, как у Дилейни. Видимо, Триша — называть ее Леди-как-то-там желания нет — так же, как и Уилл, боялась радиации. Но здесь было чище, чувствовалась женская рука: мебель подобрана по цвету и фасону, горят несколько ароматных свечек. Свечки, судя по виду, самодельные, без отравляющих воздух искусственных ароматизаторов и жучков спецслужб.
— Итак, — сказала хозяйка, когда мы вошли в гостиную, где на экране телевизора застыли озабоченные лица агентов Малдера и Скалли, — вы здесь, чтобы разобраться с проблемой инопланетян.
— Для чего?
Я посмотрела на нее, потом на Уилла.
— Инопланетяне, — повторила Триша, — Они поселились в моем доме.
Я поглядела по сторонам, почти ожидая увидеть зеленого человечка, возлежащего на мягком двухместном диванчике. Но кругом было пусто и тихо.
— Уилл не объяснил вам, чем я занимаюсь?
— Мы не уверены, что это инопланетяне, — торопливо сказал тот. — Но здесь определенно что-то есть.
— Конечно есть! — воскликнула Триша.
Уилл слегка съежился.
— Они заглядывали в окна… Совсем как в кино.
Внезапно Дилейни разозлился:
— Ой да ладно! Зашибенное доказательство!
— Еще какое! Кто еще это мог быть?..
— Эй-эй, ребята! — попыталась я их утихомирить. — Может, делом займемся? Расскажите мне про этих ваших ино… гм… ладно. Вы оба их видели?
Они синхронно кивнули.
— Это коротышки с большущими глазами, — ликующе заявила Триша.
— Одетые в узорчатые камзолы, — добавил Уилл. — А по ночам они убираются прочь.
— Вроде безобидные твари, — пробормотал Кийо. — Зачем их выгонять?
— У вас завелись кобольды, — поняла я.
— А с какой они планеты? Впервые слышу… — Триша задумалась.
Я вздохнула.
— Просто покажите, где подвал.
Триша провела нас через дом. Уилл волочился сзади, словно прилип к моей спине.
— Ну разве она не удивительная?
Клянусь, парень был на грани обморока.
— Первая подружка? — спросила я.