— Ну-ка, прекрати! — воскликнула я, вскидывая руки.
Черт! Черт, черт, черт!!!
— Избавь меня от подробностей вашей с Дорианом интимной жизни. Это точно не поможет мне освоить магию. Не желаю… Погоди… Рисование?
Лукавая улыбка скользнула по лицу рыжей стервы.
— Господин любит искусство. Он частенько использует мое обнаженное тело вместо холста. Может часами украшать меня цветами и другими рисунками… А какое наслаждение доставляет его кисть, когда…
— Ладно, извини, что полюбопытствовала.
Уроки магии у Дориана часто включали связывание. Не уверена, что это было необходимо. Дориан долго, наслаждаясь процессом, обвязывал меня шелковыми шнурами, складывал их в сложный многоцветный узор… Представляю, как он задумчиво вырисовывает цветы, солнышки или что угодно на моей коже… Его чувственные руки неторопливо прикасаются ко мне…
Нет, не ко мне. К Изабель.
— Давай закончим поскорее, — мрачно сказала я.
Надеюсь, она не умеет читать мысли…
Тогда мы обе сможем отправиться по домам.
— Прекрасно. Тебе нужна моя помощь, потому что ты слаба.
— Не совсем верно.
Господи Иисусе! Так и будет продолжаться?
— Моя сила велика. Я владею магией воды… хотя, думается, не идеально. Вроде я должна была унаследовать и магию ветра, но… смогла использовать ее только раз.
— Может, ты неполноценная, — протянула Изабель непринужденно.
Ее взгляд скользнул по моей груди.
— И не только в магии. Ладно, посмотрим…
Ничего не менялось. Каждая ее реплика — колкость. И все же многое напоминает уроки Дориана. Надеюсь, она не морочит мне голову.
Изабель учила меня тянуться наружу и чувствовать разные типы воздуха — так же, как Дориан учил ощущать воду. Я, кстати, осваивала влагу очень и очень долго… Если столько же времени уйдет на воздух, рыжей придется здесь задержаться.
— Есть разные типы воздуха, — повторяла Изабель. — Не пытайся почувствовать все сразу. Ищи сначала один.
— Какие такие типы воздуха?
Прошел почти час, я устала и могла тянуться только к Тусону.
— Воздух — он и есть воздух.
— Слова дикарки, — съязвила Изабель в который раз. — Может, закончим на этом и скажем моему господину, что у тебя ничего не получилось?
Я скрипнула зубами.
— Объясни еще раз.
Она пожала плечами.
— Существуют разные типы воздуха.
И — тишина. Может, эта стерва права? Бросить бы все к чертовой матери! Надоело! Но Изабель снова подала голос:
— Вокруг растений воздух один. Другой мы выдыхаем. Третий воздух — когда на землю опускается туман. Правда, в этом проклятом месте туманов не бывает.
Я уловила суть.
— Газ. Молекулы. Вот ты о чем!
Теперь смутилась она.
— Разные типы воздуха, — Я с удовольствием перехватила инициативу. — Ты имеешь в виду, магия зависит от того, как ты чувствуешь каждый компонент…Кислород, водород, углекислый газ…
Я что, говорю на иностранном языке? Изабель впала в ступор, а мои мысли понеслись галопом. Я начала понимать. Дориан учил «от простого — к сложному». Сначала я почувствовала кувшин с водой… А, так сказать, на выпускном экзамене выкачала влагу из Эзона и разорвала его на куски. Изучение воздуха на молекулярном уровне немного пугало, но человек во мне тянулся к науке.
Я начала расширять сознание, практически так же, как если бы готовилась использовать магию воды. Раньше я воспринимала воздух как пустое место — и поэтому не чувствовала. Но стоило сосредоточиться на крошечной его частице… Изабель дышит: кислород на вдохе, углекислый газ — на выдохе. Мир замедлился до удара сердца, один вдох в секунду…
Не знаю, сколько я так просидела. Потеряла чувство реальности, ничего не видела и не слышала. Только дыхание. Наконец что-то изменилось. Изабель дышала, а я мысленно вычерпывала углекислый газ, покидавший ее губы, и отпускала его, словно воздушный шарик. Контроль слабый — нет мотивации. Воздух проносился мимо ее плеча, колыхал волосы.
— Ты… ухватила его, — мрачно удивилась рыжая.
Я не потрудилась ответить. Магия захватила меня. Чувства воспламенились. Мир вокруг заиграл яркими красками. Захотелось повторить трюк. Интересно, получится ли взять под контроль другой компонент воздуха — кислород? Я снова сосредоточилась па дыхании Изабель и дала сознанию ощутить иные частицы воздуха. Ухватилась за кислород… Изабель попыталась вдохнуть…
…но закашлялась. Руки взлетели к горлу, глаза что твои блюдца. Я застыла от удивления, а когда поняла, что делаю… страшно испугалась. Как это остановить?! Я просто… впала в ступор. Просто подчинила воздух. Сила горела во мне… а Изабель задыхалась.