Тристан: Эту загадку мы разрешили и вспомнили ещё один фрагмент той истории, что развязалась вчера. Но, всё же, почему я оказался с вами в лесу?
Хит: Возможно, на этот вопрос могу ответить я…
====== Часть 1. Глава 4. Разгадка близка! ======
В мире очень много ловкачей и проныр. Но лишь немногие из них могут называться настоящими мастерами своего дела. Чтобы стать мастером-вором, нужно иметь врождённый талант, недюжинную смекалку, быстрые ноги и чистые руки.
Хит: Кстати, вор — это не толерантно. Я предпочитаю называться «эксплуататором плохо лежащего имущества».
Эллис: Мне кажется, это одно и то же.
Хотя ноги у него были быстрые, Хит не имел ни таланта, ни смекалки, да и забывал мыть руки после туалета. И, скажем честно, как человек тоже так себе.
Хит: Это наглое враньё! Эй, рассказчик, кем бы ты ни был, как ты смеешь наговаривать на честных людей такое?!
Дидрик: Ах-ха-ха! Мне начинает нравиться этот парень-рассказчик!
Но он смог добиться всего благодаря упорному труду и ежедневному самосовершенствованию. Житейская хитрость и постоянные тренировки ловкости рук успешно заменили нехватку прирождённых талантов. И даже, что было самым сложным, научился мыть руки.
Хит: О, вот это уже истинно! Спасибо, рассказчик.
Хотя, как человек, всё равно остался так себе.
Дидрик: Я лучше промолчу.
Родился он в семье ремесленников в бедном районе Парящих Мостов. В одном из районов, который находился как раз под одним из Мостов.
Дидрик: Так ты у нас жил под мостом? Прописка хоть в столице была?
Хит: Издевайся, издевайся, борода.
Дидрик: И буду. Но кошелёк мой верни и прямо сейчас.
Дело в том, что Мостами в столице Лоранда называли огромные сооружения, которые соединяли берега великой Реки Вечности, самой большой реки на Земном Плане. На Мостах находились районы для обеспеченных граждан, сады и даже целые дворцы.
Но это не так важно. Важнее то, что, пережив все невзгоды, три позорных столба и постоянные порки кнутом за неудачное воровство…
Хит: Спасибо за детальные подробности…
… Хит научился воровать удачно. Настолько удачно, что через подставное лицо он однажды смог украсть себе дворянский титул и теперь очень гордится этим.
Хит (подкручивая усы): О да, сэр! Весёлые были времена.
Но однажды его едва не сгубила жадность. Хит организовал финансовую пирамиду «ННН», что означало «Недоумки Не думают Никогда». Правда, о скрытом смысле аббревиатуры знал один лишь Хит. Он обманул людей и заработал на их доверчивости… два раза подряд. После второй «ННН» (кстати, туда люди несли деньги так же, как в первый раз), когда им заинтересовались власти, мастер-вор был вынужден бежать из страны. К его несчастью, все награбленные деньги остались в тайнике. Хит не успел забрать их.
Эллис: Думаю, тебя покарали боги за недостойное поведение.
Побег привёл его в Ард, где он и решил промочить горло с дороги, но попал в эпицентр уже начавшейся трактирной драки. Решив в таком беспорядке украсть пару кошельков, Хит неудачно попался под руку Эллис, а затем ещё более неудачно под ногу Габор.
Габор: Я просто шла к своему месту с кувшином. Нечего мельтешить под ногами.
Дидрик: Женщина, ты иной раз страшнее стихийного бедствия.
Очнулся он уже за баррикадами рядом с каким-то пареньком, похожим на девственника.
Тристан: Эй, как ты смог определить на вид?
Хит: Ха, я покрепче тебя оказался, волшебничек!
Оценив ситуацию, Хит понял, что уйти из трактира сквозь кольцо окруживших баррикаду людей можно либо с этой странной компанией, либо вперёд ногами. Вор предпочёл первое. Правда, бойцом он был неважным, а потому вырубился первым из всех.
Тристан: Ты ведь обещал, что сможешь ответить на мой вопрос.
Хит: Я сказал «возможно», когда ещё не знал, вспомню что-нибудь или нет. Но, похоже, что меня основательно вырубило тогда.
Эллис: В этом случае остался только один вариант.
Габор: А чего вы все на меня смотрите?
Габор родилась и выросла в семье варваров в южной стране, которую называли Рартой. Это очень известная страна. Чем? Однажды, ещё тысячу лет назад, один великий король Крестии, уже давно распавшегося государства, собрал армию в десять тысяч воинов и решил захватить Рарту.
Царь Рарты, Ленгр Дубовый Щит, воспринял заявление посла Крестии как шутку.
— Ха, если вы думаете, что мы, гордые воины юга, испугались вашей толпы крестьян, то вы меня смешите. Мы будем драться! — заявил он.
— Драться? У вас всего пара тысяч против наших десяти! Это безумие! — возмутился посол.
— Безумие? — неожиданно тихо переспросил Ленгр, после чего взревел и пинком ноги отправил посла в полёт в голубые небеса. — ЭТО РАРТА!!!
Неизвестно, куда улетел посол, но на землю Рарты он уже не приземлился, всё-таки это было небольшое государство.
— Готовь мою непобедимую армию в триста бойцов! — крикнул царь полководцу.
— А не логичней ли набрать все две тысячи? — спросил тот.
— Мы варвары! Нам не нужна логика! Отбери самых мускулистых! И пусть прихватят масло! Наши тела должны сверкать на солнце!
Доподлинно неизвестно, была ли эта история правдой, но она, как никакая другая, лучше всего объясняет характер жителей Рарты.
Тристан: А к чему сейчас всё это было?
Дидрик: Мы плавно подошли к тому, как оказались в лесу все вместе.
Габор: Когда рухнул последний противник, на ногах осталась только я. Пришлось прихватить всех вас и нести на своём горбу, пока не подоспели солдаты.
Эллис: Я бы скорее поняла, если бы ты осталась драться и с ними.
Габор: Я думала над этим, но устала думать и сделала то, что пришло в голову первым.
Луэазаэр: Итак, мы выполнили первое наше задание: вспомнили, что произошло вчера. Теперь нужно перейти ко второму. Выбраться из этого леса.
На этом напряжённом моменте мы покинем наших героев до следующей встречи!
====== Часть 1. Глава 5. Столкновение. ======
Прошло пять… минут. Ровно столько потребовалось славным героям, чтобы поразмыслить над сложившимся положением.
— Габор, ты ведь помнишь, какой дорогой шла сюда? — Луэазаэр решил попробовать самый простой вариант.
— Неа! — Воительница мотнула головой.
— А твой фамильяр может нам помочь? — спросила Эллис, решив погладить ручного тигра.
— Пушистика не трогай! — повысил голос эльф. — Он позволяет гладить его только мне. Фамильяры — существа магические. Они появляются рядом с хозяином в час нужды или когда хозяин сам зовёт их, но исчезают в другое время. Разгуливать с ним по городу я не стал. Почему-то вы, люди, неадекватно относитесь к Пушистику.
— Нда, с чего бы вдруг? — с иронией протянул Дидрик, глядя на большого тигра.
— В любом случае, он не знает дороги, так как появился рядом со мной лишь после моего пробуждения, — продолжил Луэазаэр, недовольно покосившись на гнома.
— Не вижу никаких проблем, — заметила Габор. — Просто пойдём куда-нибудь. Куда-нибудь и выйдем.
— Ещё мнения? — Эльф осмотрел команду.
— Возможно, если я обращусь своей Волей к истинно верующим сердцам, то мы выйдем к какому-нибудь поселению, — предложила Эллис.
— Не сомневаюсь в твоих способностях, девочка, — хмыкнул Дидрик. — Но с чего ты решила, что в округе так много праведных?
— В мире больше верующих и добрых людей! — вспыхнула женщина-рыцарь. — Нужно просто верить в себя и окружающих!
— Может быть, я верю. Но я ещё и знаю окружающих. Причём весьма неплохо. — Гном иронично усмехнулся.
— Не следует мерить всех по себе, — с нравоучительным видом выдала Эллис и явно собиралась прочитать лекцию о моральном облике отдельно взятых гномов, но была прервана эльфом.
— Может быть, стоит спросить у самого интеллектуального члена отряда? — предположил Луэазаэр, оборачиваясь к магу. Его челюсть плавно поползла вниз. Тристан уже благополучно читал книгу, наплевав на происходящее вокруг.
— Согласен, идея неудачная. — Эльф тяжело вздохнул.