— Как скажешь, Гимбурд!
На внешний вид все три гнома выглядели одинаково: светло-русые бороды, связанные в косы, неряшливые прически, карие глаза и доспехи одного образца из одной кузницы. Но были и отличия, которые заключались не только в количестве кос, сплетённых из бороды.
Фили постоянно оглядывался по сторонам, словно чего-то опасался, а вид имел несколько зашуганный. Его борода была связана в пять кос.
Годур имел вид бравый и придурковатый, постоянно поправляющий ремень на штанах. Его борода была связана в четыре косы.
Гимбурд же был важным и бывалым. Именно такие слова приходили при взгляде на него. Хозяйски осматривает всё вокруг, подмечает каждую деталь. Сразу было понятно, почему именно он является лидером в группе. Его борода была связаны в две косы.
— Я его никогда не прощу! — крикнул Годур.
— Да! Как он смел оприходовать весь «жар глубин» на празднике в одно рыло и не поделиться! — поддержал его Фили, нервно оглядываясь по сторонам.
Гимбурд тяжело вздохнул и приложил ладонь к лицу.
— Отец, наверное, смеётся. Нам тут силой не справиться. Не сейчас. Хитрость нужна великая. — Лидер посмотрел на оглядывающегося Фили и придурковатого Годура, после чего вздохнул еще тяжелее. — Ладно, пойдём, для начала, побалакаем с ним о делах наших скорбных.
— Что скорбных, то точно, — кивнул Годур. — Это был последний бочонок!
— Просто заткнись, — мрачно ответил Гимбурд.
— Три дня?! Вы серьёзно?! — Хита едва не била нервная дрожь.
— Что такое, парень? Боязнь гостиниц, где есть ванная и мыло? — с насмешкой спросил Дидрик, шумно отрыгнув.
— Да не в этом дело! — возмутился вор. — Меня в этом городе со всеми собаками разыскивают, чтобы на меня всех собак повесить и повесить, как собаку!
— Давайте, не будем трогать лучших друзей человека, — вмешалась Эллис. — Три дня нам придётся ждать аудиенции у короля Георга. По традициям Лоранда мы не можем помчаться на спасение принцессы Анны, пока не предстанем перед его величеством и не получим его благословение.
— Как в этом Лоранде всё запущено. — Луэазаэр тихо вздохнул. — А мне теперь придётся целых три дня ютиться в этой… коробке-муравейнике для людей, — последние слова эльф выплюнул с раздражением.
— Извини, леса в Парящих Мостах не нашлось, — ехидно ответил ему Дидрик. — Придётся потерпеть.
Хит прислонился лбом к стене с обреченным видом.
— Три дня. Да помогут нам боги выдержать их.
Комментарий к Часть 4. Глава 4. Тёмное прошлое настигает каждого. Как вы заметили, не названо только одно имя: главного варвара в группе, пришедшей в трущобы. Автор предлагает отгадать прозвище этого грозного человека:
- Крушитель Черепов
- Пожиратель Печени
- Печеный Бублик
- Разрушитель
- Профессор
- Карающая Рука
- Смотритель Смерти
- Погибельное Око
====== Часть 4. Глава 5. Одна простая песня. ======
Когда герои обустроились в гостинице, каждый ушел по своим делам. Впереди было три свободных дня. В безопасном городе. Впрочем, Хит мог поспорить с этим утверждением, потому твёрдо решил не отходить ни на шаг хотя бы от одного из товарищей.
Тристан загорелся идеей зайти в книжный магазин гильдии магов и присмотреть учебник по заклинаниям, которые он еще не изучал. Дидрик, как казначей группы, направился с ним. Хит тут же увязался следом.
Габор пожала могучими плечами и ушла в город на поиски какого-нибудь бойцовского клуба, чтобы размять мышцы.
Луэазаэр поморщился от городской суеты и решил найти для отдохновений один из местных парков, благо их в верхнем городе хватало.
А Эллис ушла гулять по городу, рассчитывая найти здесь других Защитников. Это была официальная версия. На самом деле она хотела посетить святыню трёх богов в столице Лоранда. В Арде она уже сделала это. Посещение трёх святынь Арда, Лоранда и Оскальда было одним из условий тренировок Защитников. Во время своих заданий в разных странах они должны были совершать паломничество, очищая свой дух. Их Воля становилась сильнее, позволяя открывать новые возможности.
До самой святыни Эллис дошла спокойно. Триединый Лик великих сил, созданных Алисом: бог свободы Лиалисс, бог бесстрашия Эрус и бог мудрости Алазар.
У тёмных существовали антиподы трём воплощениям Алиса — три воплощения Риссы: дьяволица вседозволенности Кирах, дьяволица свирепости Гина и дьяволица гордыни Оруза.
Говорят, Жнецы тоже когда-то совершали паломничества по трём проклятым святыням тёмной Триединой. Впрочем, новых Жнецов не появлялось долгие столетия, так что никто пока что не совершал путешествий по этим местам.
Ранее святыня Триединого Лика уже была здесь, на территории нынешнего Лоранда. И этот парящий в воздухе камень, на котором расположен обелиск с тремя изображениями богов, висел здесь задолго до основания Парящий Мостов. И даже сами Мосты строили вокруг этой святыни. Эллис сразу же заметила разницу между камнями мостовой, подогнанной к участку со святыней, и камнями, на которых расположен обелиск. Эти камни дышали древностью.
Может показаться странным, но самого Алиса не прославляли практически нигде. Его трёх богов да, но самого верховного нет. Более того, сектанты, прославляющие самого Алиса, чаще всего были безумны. Потом выяснилось, что секты эти были созданы кем-то с целью очернить веру в светлых богов, показать, что сам Алис якобы является безумным богом. Еретиков быстро разогнали, а кого-то казнили. Но осадок остался, и люди попросту боятся прославлять напрямую самого Алиса, предпочитая добавлять имя Первого к именам других светлых.
Эллис остановилась напротив святыни. Требовалось выбрать только один Лик. Свобода, Бесстрашие или Мудрость. Благословение зависит от Лика. В Арде она уже выбрала Бесстрашие. И ничто не мешает получить благословение одного Лика трижды, а сила ей сейчас нужна, как никогда.
— Отрадно видеть, что силы светлые еще не забыты.
Эллис вздрогнула от голоса, прозвучавшего за её спиной. Она обернулась и увидела улыбающуюся светловолосую женщину в черном плаще. Выглядела она молодо, ненамного старше самой Эллис, но внимательный взгляд Защитницы заметил несколько коротких седых волосков и уставший взгляд голубых глаз, больше подходящий старухе, прожившей не один десяток лет. Хотя женщина улыбалась, но улыбка её была холодна и неестественна, словно она сама не верила в то, что умеет улыбаться.
— Когда-то мне тоже был дан выбор.
— И вы жалеете об этом? — спросила Эллис.
— Да, я сожалею. Я была юна и глупа. Я не видела истинной ценности. Но выбор был сделан. Теперь поздно говорить об ушедшем. — Женщина подошла ближе и встала рядом с Защитницей, рассматривая древнюю святыню. — Я выбрала силу. Я хотела стать очень сильной.
— И вы стали сильной?
— Напротив, я стала слабой. И многого боялась. Потому что многого не понимала. Я и сейчас очень слаба.
— Меня зовут Эллис. Могу я поинтересоваться вашим именем? — Девушке стало несколько неудобно говорить с человеком, будучи даже не представленной.
— Алисия. — Женщина кивнула в ответ. — Когда-то меня звали иначе, но сейчас так. Ты ведь Защитница из Арда, Эллис? Узнаю стиль ардского ордена. И ищешь приключений в чужой стране. Одна странствуешь?
— Нет. У меня есть друзья, с которыми я странствую вместе. — Эллис говорила легко и открыто, как подобает благородному рыцарю ордена Защитников. — Вы тоже путешествуете?
— Ах-ха-ха! — коротко засмеялась Алиссия, на мгновение она даже потеряла свой привычный холод. — А что, я похожа на путешественницу? Если бы. Всё прозаичней — я продаю одежду. Если захочешь новый плащ или хорошее платье — заходи в двенадцатую лавку на Кедровой улице. Всё же я завидую таким искателям приключений. Снова в путь… с друзьями, — на этом слове Алисия снова стала прежней холодной и отстранённой. — Их хоронить печальнее всего. Надеюсь, моих ошибок не повторит никто. Прощай, Эллис. И удачи тебе.