*** Это был какой-то небольшой, в глубине улиц, бар, прокуренный и многолюдный, отчего сложно было расслабиться.
- Что пить будешь? Какой напиток предпочитаешь? - любезно переспросил мой новый знакомый и махнул бармену, дабы тот подошел. - Да то, что и ты, - поспешила с ответом. Рассмеялся: - Я колу буду, а то мне еще за руль садиться. - Не думала, что ты законопослушный, - сыронизировала я. Коротко улыбнулся: - Временами находит. - Что пить будете? - вклинился в разговор мужчина. - Две колы со льдом. Точно ничего такого? - махнул рукой в сторону полок с разными спиртными напитками. - Точно, - и в подтверждение кивнула. - Ну, тогда еще и орешки. В негодовании закачал головой бармен и пошел выполнять заказ. - Анисия. Какое странное имя. Не дает оно мне покоя, - отозвался мой новый знакомый, Эндрю. - А ты сама откуда? - Я из Денвера, штат Колорадо. Хотя во мне течет русская и французская кровь. Чуток даже итальянской. - Ох, какой коктейль. А я отсюда. И кровь моя - "шато бордо американо". Рассмеялась: - Не люблю вино. - О-го! - сквозь смех вскрикнул мой новый товарищ. - И это говорит француженка? Скривилась я притворно: - Видимо, во мне слишком мало от нее... - А что любишь? Застыла я, задумавшись. - Даже не знаю, - пригубила напиток. - Вот "Колу" и люблю, - махнула головой в сторону стакана, - а так, конечно, еще соки... разного рода. Ухмыльнулся: - Рода? - Видов, - пристыжено поправила себя. - А чего бродишь по ночам одна? Не страшно? - Да в клуб с подругой собирались пойти, но у той внезапно случились проблемы с желудком, - решаюсь врать я основательно. - Вот и пришлось... организовывать самостоятельно свой досуг. А ты чем занимаешься, когда не гоняешь? - Чем? - замер в рассуждениях. - Да ничем толковым. Хочу вот наконец-то учебу закончить да найти себе что-то поприличнее из работы. А так пока с другом держу автомастерскую. А ты? Усмехнулась, в попытке побороть стыд от того, что приходиться так много скрывать и врать: - Ничем. Учеба позади - теперь пытаюсь определиться, кем хочу стать окончательно. - Нужное дело. - Какое? - Определиться. - Слушай, - глубокий вдох и силой задушить страх, - а ты мог бы меня кое-чему научить? Прыснул от смеха, но потом, совладав с собой, все же переспросил: - Чему это? Игнорирую двоякий намек: - Гонять, как ты. Нет, я не претендую на то, чтобы всю ту толпу гонщиков уделать, но... хотя бы элементарное. - В смысле? ...Элементарное? - нахмурил брови. - Ты вообще не умеешь водить машину? Сглотнула скопившуюся слюну. Ваяя очередную ложь, выпуливаю: - Нет, конечно, - притворная улыбка, - просто не так мастерски, как ты. Комплимент сработал. Загадочно улыбнулся, но в глазах уже блестел положительный ответ.
*** Учтиво набросил на меня свою кожаную куртку - и вышли на улицу. Шаги к его автомобилю. Вдруг разворот: - Лови, - резко бросил ключи; проворная моя (подсознательная) реакция - и поймала связку. - Заводи мотор, - кивнул головой в сторону серебристой малышки. - Посмотрим, на что ты способна.
Глаза мои невольно округлились, а по спине промчался страх, сдирая заживо кожу. Силой натягиваю на губах улыбку. Руки дрожат, но я иду, делаю шаг за шагом навстречу моему новому безумию.
Сесть в кресло водителя и повторить те движения, которые делал он. Вставить ключ в замок зажигания - и провернуть. Загудел, заревел мотор. Ловко прыгнул в салон мой новый знакомый Эндрю - и закрыл за собой дверь. Набросили оба ремни безопасности. А теперь, по идее, нажать педаль газа. Справа, слева она? И что мне делать со средней? А как и когда переключать скорости? О чем я только думала, когда врала, что умею ездить на этой железной животине? Черт бы меня побрал, когда за язык дергал! Глубокий вдох - и забраться в мысли сего доверчивого молодого человека. Картинки заплясали перед глазами, повторяя его привычные действия. Сцепление; рычаг вперед, отпуская первую педаль, зажимаю вторую - и до упора, со всей дури сорвались с места. Мигом, испуганно схватился мой знакомый за боковую ручку у потолка, и дико заорал: - Ты чего творишь?! Тормози! Или хотя бы скорость переключай!
Мечась от его мыслей к своим, и тому, что происходит на дороге, я судорожно пыталась выполнить поставленную задачу. Один светофор, второй, а затем вдруг едва ли не задела машину на встречной! - Не виляй, а то разобьемся к чертям собачьим!
Да пытаюсь я, пытаюсь! - Руль держи крепче!
Куда уж крепче? Скоро треснет и сломаю его к ядреной фени!
- Сбрасывай скорость! Впереди поворот! Не зайдешь же в него!