Тягучие секунды - и скрипнула дверь. Моя надежда ворвалась в зал, обвивая ветром перемен каждое мерзкое лицо сиих карающих.
Я лежала на софе, не шевелясь. И хоть душа моя слилась с телом, все еще не было сил проявлять в себе жизнь. Веки закрыты - и устало внимала происходящему.
- Так вот, - продолжил Герра свою (с ужасным акцентом) речь. - Дейнли, вы были пойманы и приговорены. Вы были преданы воле Сedrus и погребены. Вы думали, попытка сбежать - ваш самый лучший трюк за все свое существование? Простите, но глуп тот, кто допускал такую мысль. Вы - глупы! Переступить Закон Nature, переступить Закон Вампиров - подписать себе смертный приговор. Н-н-но даже на этом не остановились! Буквально месяц - и уже пятнадцать смертей. Да еще как! Снова резонанс на все Штаты. Я не вижу другого выхода, как предать POENA CAPITIS!
Последние слова прогремели, как гром, заставляя вздрогнуть меня.
- Идея нарушить Закон - моя. Мои усилия. Я готов полностью нести ответственность за содеянное. Прошу снисхождения для тех, кого я втянул во все это. - Ты согласен на смерть ради спасения остальных? - резво вмешалась я, уже сгорая от ненависти к этому их заступничеству друг за друга. Руки мои невольно сжались, в душе заскребли кошки обиды.
Все присутствующие с жадностью уставились на меня. Что, твари, зрелища дождались? Ехидная ухмылка заплясала на моем лице. Гробовая тишина. Я слышала, как глубоко вздохнул Кайл. Ответил: - Да. Вмиг сорвалась я с софы и, пролетев расстояние, разделявшее нас, села на пол рядом с этим смелым безумцем, пристально всматриваясь в глаза: - И ты даже не попытаешься вымолить для себя снисхождения? Риторический вопрос, я знаю; гнев меня раздирал за то, что эти глупцы готовы жертвовать собой ради друг друга, вот так нагло, бездушно бросая влюбленных в вас дурочек на вечные муки оплакивания и верного одиночества. - Нет. - И даже ради твоей жены?! Кайл вздрогнул. Тяжело сглотнул. Отчаянный взгляд уткнулся в пол. Тягучая тишина - и наконец-то изрек: - Я это делаю и ради нее.
- Интересно, интересно, - ядовито зашипела я, казалось, готова уже заживо выдрать им сердца, точно так же, как они выдирают их из нас.
Взгляд на Него. Впервые я позволяю откровенно, смело взглянуть на того единственного, кто заставляет меня еще существовать... Опершись руками в пол, поползла на четвереньках к крайнему из «подсудимых». Алкоголь, отчаяние, злость, обида, боль, страх, адское желание мести, желание это все прекратить... одним взрывов, погребя всех нас под этим куполом, - все затуманило разум, давая силы на самый главный спектакль.
С*КИ, ВЫ ХОТЕЛИ ЗРЕЛИЩА? ПОЛУЧИТЕ! Получите дюжую дозу наркотического притворства, а мою искренность - я подарю лишь смерти...
Знаю, что он меня ненавидит. Знаю, какой он меня видит. Знаю, что я - для него не Анисия. Я - Виттория. Враг. Предатель. Старая с*ка, которая обманула, сыграла на чувствах молоденького юноши - и завела в западню.
Что ж, будь по-твоему. Будь по-вашему... НАСЛАЖДАЙТЕСЬ!
- Милый мальчик, и ты готов принять такую жертву своего друга? - в глазах мои застыли слезы за стеклом черных углей. "Готов, не смотря ни на что, и дальше слепо верить и следовать за чувствами искренности и верности? Несмотря на мой нож в спину? Или же, наконец-то, будешь разумен - и спасешь нас двоих, оставшись тем скользким, хитрым засранцем, который сбив меня, поехал дальше, не оборачиваясь?" - Нет, - резко, твердо, жестко отрезал Шон и вызывающе ухмыльнулся. - Я с радостью готов принять ту же участь.
Замерла я в ужасе. Дрожь пробила все мое тело, словно кто-то перерубил канат гильотины над моей шеей. Конечно, конечно, ты всегда будешь таким. Даже если сердце вырвут и бросят голодным псам. Последний вздох - будет верным и добрым, каким ты являешься в своей сути...
Я смотрела ему в глаза - и единственное, чего мне хотелось, так это броситься в ноги и дико, отчаянно молить сдаться, пойти на эту страшную, но возможную жертву. Хотела просить спасти меня, но... разве это возможно? После всего?
Как же мне теперь броситься за тобой в горящий автомобиль и спасти тебя, если ты даже не рядом со мной. Не на одной планете со мной. Разумы, наши разумы слишком далеки друг от друга, и вряд ли мои мысли достучатся до твоих.
Моргнул. Отвел взгляд в сторону, скривился... Невольно закивала я головой, принимая его чувства. Принимая, но не соглашаясь на итог. Если мне суждено сегодня умереть рядом с тобой, то пусть сбудется мое последнее желание. Услышь меня, мир! За все, что я подарила тебе, за все те силы и слезы, дни и ночи, за века - прошу подари мне его последний поцелуй. Пусть неискренний, украденный, полный горечи и ненависти, но... поцелуй.