Майя взволновано вскочила со стула. Робкие шаги навстречу. А я будто вросла в землю. Застыла, но уже не так от страха, как от удивления: девчушка-то была на сносях, причем уже на вполне-таки внушительном сроке.
- Здравствуй... Виттория, - первой отважилась на слова хозяйка. - Здравствуй, Майя. Я вижу, вас можно поздравить с ожидающимся пополнением? - слова на автомате, наперебой с взрывами воленния. - Да, - несмело ответила та. - Я за вас очень рада, - искренне, добродушно, с улыбкой. Глубокий вдох для смелости - и все же нашла я силы на шаг ближе. Еще один вдох - и, дрожащими от волнения руками, потянулась к ней, обняла за плечи. - Поздравляю. - Спасибо, - едва слышно шепотом.
- Кстати, ребята. Раз все же мы все поселимся в этой глуши, то и я с моей Викки решили оттянуться напоследок. Теперь, парни, ВНИМАНИЕ, Шон Крег ЖЕНАТЫЙ муж-чи-на!!! - неожиданно громко затараторил мой мальчик, ехидно кривляясь на последнем слове. А затем вдруг протянул руку вперед, покручивая обручальное кольцо на безымянном пальце.
Еще большее изумление немой волной прокатилось по лицам присутствующих.
- Поздравляю, - вновь первой отозвалась Майя. Моя "Гостья". - Ребята, я за вас так рада! - Малой, - вдруг подошел ближе к Шону Мэт и крепко, горячо обнял его. - Ну, ты даешь. Поздравляю! Наконец-то хоть кто-то тебя образумит и обуздает.
Прыснула я невольно от смеха. Отчего тут же Смит оторвался от моего муженька и уставился на меня: - Чего? Такой же вредный и непослушный остался?
Смущенно улыбнулась. Пристыжено спрятала взгляд, но все же решилась ответить: - Еще какой. Спасу просто нет.
Внезапно резвое движение - поднялся с горохотом с места Кайл, а затем неспешно, сдержано прошелся по комнате. Живо задергалась Майя, махая рукой в сторону стола. - Проходите, гости дорогие. Угощайтесь. - О! Вот это пир! Зря только наггетсов нажрался, - радостно вскрикнул мой Шон и стал прорываться к столу, в предвкушении потирая ладони. - Руки! - отчаянно взвизгнула "хозяйка" и тут же треснула ему по пальцам. Махнула куда-то в другую сторону. - Марш мыть руки! - О, сразу видно, будущая мать в нашей Майе растет. - Я тебе сейчас выросту! - шутливо прыснула та. - Ты бы поосторожнее, Малой. Наша девочка уж слишком агрессивная последнее время. - Сейчас и ты получишь, - гаркнула она Мэту. Улыбается Дейнли. Короткий взгляд на жену, но затем все же шаги в мою сторону. Невольно вытянулась я, словно перед расстрелом. Лихорадочно заулыбалась. Страх настом по коже, отзываясь дрожью, пробивая до кости. А Крега рядом-то нет. Невольно заметала взгляды по комнате. Уловила в дальнем углу украшенную елку: вот там мне сейчас и куковать, - пытаюсь шутить сама с собой перед смертью. Еще движение - и замер рядом. Никто не обращает на нас внимание. По крайней мере, из вежливости этого не демонстрировал. - Виттория, - голос его прозвучал как-то неуверенно, отчего еще больше поежиась я. Заулыбались широко оба из-за неловкости. - Прошлое в прошлом? - наконец-то продолжил. Словно вытрел в лоб. Передернуло. Но затем осознание сказанного... все же пробило брешь в предвзятости. Пристыжено опустило взгляд. Щеки залились румянцем. Еще миг, еще вдох - и лихорадочно закивала я головой. Тяжелый, звонкий вздох для храбрости - и уставилась ему в глаза: - Я буду только рада. - Вот и хорошо, - неожиданно мило усмехнулся Кайл. Вдруг движение его рук (отчего невольно я дернулась, но тут же себя присекла) - обнял за плечи. Током прошибло его тепло. Попытки не подать виду. Несмелый напор - покорно поддаюсь. Шаги к столу. - Садитесь здесь. Шон, где ты там бегаешь? - Да идет он, просто, за шампанским послали. А то и эта уже бутылка кончилась, - любезно пояснил Грэм. Тот самый Грэм. И вновь губокий мой вздох, прогоняя стыд. Только сейчас заметила опоплнение в этой компании: за столом были еще две, незнакомые мне, девушки. Одна - рядом с Мэсси, другая - около Смита. - А, да, - вдруг встрепенулась Майя, словно угадав мои мысли. - Это - Деляра, невеста Грэма, - вежливо улыбнулась я девушке и кивнула ей головой, та ответила тем же. - А это - жена Смита, Мэйса. А это, - ткнула же на меня рукой, - Виттория... Колони. - Очень приятно, - отозвалась первая я. - Взаимно, - прошептали обе девушки. - Только она теперь - КРЕГ! - рявкнул, откуда не возьмись, мой Шон и, поцеловав меня в макушку, тут же присел рядом. - Крег, слышишь, Крег! - вдруг дерзко (шутливо) отозвался Мэт. - А где же шампанское? - Какое? - вполне серьезно удивился мой Белобрысик. - Такое, по которое ты ходил! - Я ходил? Я, вообще, в туалет ходил. И боюсь то шампанское, которое там выдают, вам будет не по душе, - весело рассмеялся. Не удержалась и я, но затем, тут же осекшись, закусила губу и стыдливо спрятала взгляд. - Вот черт! Так и знал, что ему доверять нельзя. - Конечно, нельзя! - захохотал Шон. - Сам бы встал и сходил. Поди не сложно. - Ох, каких словечек-то понабрался! - не унимался Смит. - Сейчас дамы закроют ушки, и я тебе скажу еще парочку других. Специально для тебя заученных! - О-хо-хо! - закривлялся Мэт, словно ребенок. Невольно рассмеялась я. - Так кто-то принес еще выпивку, или нет? - злобно, возбужденно вскрикнула (среди этого балагана разговоров и музыки) Майя. - Да несут уже. Несут. Вон Грэм побежал. - Ой, народ, скоро уже пробьет двенадцать! Быстрее! - громко защебетала своим тоненьким, детским голоском Деляра. - Наливайте! Не стойте! - скомандовал Кайл и схватил со своей стороны стола бутылку. - Майе сок-то налейте, - сумничал Мэт. - Да я сама себе налью, - раздраженно рявкнула девушка. - Вы вон Виттории и Шону чего-нибудь плесните. - Малой и сам там справится. - Эх, - нехотя оторвался от стула мой Крег и потянулся за бокалами и шампанским. - А так хотелось заботы и внимания. - У тебя для этого жена есть, - подколол его Смит. - Для этого я - у нее есть. А у меня - ты. А ты не хочешь вести себя достойно. Старый дед. - Я - дед? Я тебе сейчас уши, пошли выйдем, надеру. - Надерешь, надерешь, - язвительно передернул его слова Шон. - Я вас обоих сейчас выпорю, - гневно рявкнул Кайл. - Не нервируйте мне жену. - Да кто ее нервирует? - пристыжено скривился Крег. - Все, поднимаемся, - скомандовал Грэм. Подчинились. Пристальный взгляд в телевизор, на прямую трансляцию с Тайм-Сквер. Как и люди с площади, мы волнительно ждали, пока до конца опустится огромный светящийся шар. Еще тягучие мгновения - и часы стали отбивать последние секунды уходящего года под громкий, взбудораженный крик обратного отсчета в унисон...