*** (В и т т о р и я)
Несмело рыкнула дверь - и в комнату невесты зашел Луи. - Жозефина, мне нужно с тобой поговорить. - Если ты пришел, чтобы снова уговаривать меня не выходить замуж, то можешь сразу убираться, - гневно гаркнула на отца, так и не удостоив его взглядом. Нервно скривилась я (закусила щеку, дабы сдержать свои эмоции, слова). Попытки смотреть на свои руки, ее волосы и эту дрянную, непослушную фату со странными заколками. Еще усердие, короткий штришок - и наконец-то, вуаля!
Молчит. Нервно дышит. Переминается с ноги на ногу наш Матуа. - Что? - резкий разворот, не выдержала Жо. - Чего молчишь? Хотел что-то сказать - говори. Я слушаю. Или что? Что опять-то не так? - гневно, дерзко отчеканила рыжая Бестия. - Или вновь старая пластинка на новый лад? И вдруг постучали в дверь. Луи спешно последовал за происходящим - открыл гостю дверь. Аско? - Эй, марш отсюда! - рявкнула невеста. Нервно дернулась, сжалась в попытке укрыться от непростительных взглядов. - Жених до свадьбы не должен видеть невесту! - сколько было сил, истерически взвизгнула та, едва не срываясь на плач. Замерла я в ужасе, пытаясь понять, что мог такого страшного задумать этот старый, упертый пень. Ведь даже я уже смирилась с неотвратимостью предначертанного.
Тяжело вздохнул Колони: - Твой отец просил явиться. И вот. Я здесь. Слушаю.
- Ну, - не выдержала Жозе паузы. Дико взвизгнула: - Ваяй!
Глубоко, шумно вздохнул. Короткий шаг в центр комнаты непробиваемого Матуа. На мгновение потупил взгляд в пол. Еще вдох - и уставился дочери в глаза.
- Прости. Прости меня, если сможешь. Если... вообще это когда-то будет... возможно, - от этих слов у меня тотчас побежали мурашки, а сердце в унисон чувствам малышки завыло от страха и предвкушения боли. - Простите все меня. Прости и ты, Аско. Но я лишь хочу, чтобы ее выбор был полностью осознан. - НЕ СМЕЙ! - внезапно дико вскрикнул мой брат и в момент подскочил вплотную к Луи, но тронуть не решился. Задрожал от ярости. Нервно сжал кулаки. - Не смей, - уже более сдержано повторил угрозу.
Но Матуа не отреагировал. Отрешенный, бессмысленный взгляд уставился в невидимую точку. И снова вдох, дабы начать чеканить приговоры: - Вы с Жозе повторяете, что это любовь. Любовь? Вот и увидим, насколько она правдива. Если это - искренне чувство, я с радостью подведу к алтарю свою дочь. А нет - на нет и суда нет. - И боль ей подаришь? Вот так легко? - глаза в глаза. Ответил взглядом и Батист ему: - Правду подарю. Истинную правду. Без которой, я быстрее себе голову отсеку, чем позволю моей девочке... в полном заблуждении... решать свою судьбу. Рушить жизнь. - Рушить? - злобно гаркнул. - Да. Рушить. - А дальше, слова, словно гром среди ясного неба: - ПРЕДАТЕЛЬСТВО ДОМИНИКА - ДЕЛО МОИХ РУК. Его измена, его поведение - моя вина. Моя... и ТОЛЬКО. Обомлела я в ужасе, будто кто-то мне только что выстрелил прямиком в сердце.
~ ~ *** ~ ~ ~~~ * (события прошлого) * ~~~ ... (Ж о з е ф и н а)
Резкий шум. Стук. Звон разбитого стекла... Не сразу поняла, что происходит. Сквозь затуманенный, задурманенный сном рассудок, пыталась уловить творящееся.
- Не смей! - рявкнул взбешенно Доминик... на моего отца. Тотчас схватил его за горло, сжал, доводя до посинения. - Стой, - хрипло, едва разборчиво, сражаясь с болью, отдернул его словом папа. Секунды рассуждений, попыток совладать с собой. Сопел, кипел, но подчинился - разжал Бельетони хватку. Внезапно взгляд отец обрушил на меня, сжавшуюся от стыда и ужаса под простыней, прячущуюся от взглядов незваных гостей: - Унесите ее. В глазах тотчас стемнело.
... (Л у и)
Обмякла, мгновенно растаяла в насильственном сне.
- Руки убрал! - в момент дернулся Бельетони к стражнику, но я отчаянно преградил ему путь. - Доминик, стой! Подожди!.. Я пришел сюда, к тебе... не как представитель Ордена Искьи! И даже не как вампир! А как ОТЕЦ! Выслушай меня. Пожалуйста. Покорно отступил я шаг назад, давая ему зримую свободу. Едва не разрываясь, заметал гневные, взволнованные взгляды то на меня, то на мою крошку. Смолчал. - Прошу, молю, пожалей мою девочку... - решаюсь я на самое искренне, на которое когда-либо был способен. - Она мне небезразлична, - резко перебил меня Доминик. - Знаю, - обреченно закивал головой. - ЗНАЮ. Догадался. Но... ты же должен понимать. Должен. Тебя половина двуногих на этой планете ненавидит. Искренне, от адского гнева и ярости сгорают, едва слышат твое имя. Твои способности, твоя непревзойденная сила - лишь причина того, что ты еще жив. Так что, едва узнают про твое слабое место, тут же кинутся в него загонять колья. Угрожать, шантажировать, издеваться, терзать, истязать. И лишь смерть... смерть ей будет тогда настоящим даром. Ты не можешь, не смеешь заставлять ее жить ТАК. Постоянно на лезвии ножа... - Я способен ее защитить. - От двух? Пяти? Десяти? Сотни? А дальше? ДАЛЬШЕ ЧТО? Как долго ты сможешь ее отгораживать от всего мира? Как долго сдерживать? Играть ее жизнью? Да и разве то будет жизнь? Постоянное напряжение, страх. Каждую минуту оглядываться назад, зная (зная, а не предполагая), что там ВРАГИ. И они ГОТОВЫ к атаке. То, что ты раньше натворил, просто так не сотрешь, не забудешь. Не простят тебе... Никто не простит... Никогда. Да ты сам... Сам мне скажи, разве сможешь жить с мыслью, что ее... убили ИЗ-ЗА ТЕБЯ?