Тяжелая, свинцовая пауза. - Нет. Закивал, удовлетворенно, соглашаясь, радуясь, закивал головой я: - И я вот не смогу. Потому и прошу. Молю - ОТПУСТИ. - Она меня очень любит. - Забудет. Пройдет. Переживет. На крайний случай, я, Виттория или Асканио смогут стереть ей воспоминания. Забудет.
Молчание. Давление мыслей, рассуждений и чувств. Нет ничего в мире... тяжелее, чем любовь и боль. Или... просто... боль. Вечная... с*ка.
- Ненавижу. Ненавижу тебя, - злобно прорычал сквозь застрявший в горле ком, горькие слезы, Доминик, яростно стиснув зубы. Еще сомнения... Резкий рывок - и вылетел прочь из комнаты.
Жестокий, болезненный лязг двери по кованной, железной лутке... ...адским эхом раздался в душе.
- Прости... - только и смог я выдавить из себя... в оправдание.
~~ * ~~
- Я лишь хотел, как лучше. Оградить от боли, мук. Спасти от смерти. Хотел, чтобы жила счастливо, а не бродила по лезвию ножа. Жила... Но разве... ЭТО - жизнь? Сплошной фарс. Цирк. Иллюзия. Притворство. Чистой воды... обман. И чем дальше, чем сильнее затягивается удавка. Да и как долго, ты, Асканио, будешь терпеть? Состязаться с ней? Думаешь, я не знаю, что чуть ли не каждую ночь она просыпается от гадких кошмаров? Переживает вновь и вновь тот жуткий день? Каждую ночь... просыпается с криком, с ЕГО именем на устах. А ты покорно помогаешь ей снова и снова всё забыть. Забыть. Я понял. ЭТО... НЕ ВЫХОД. Прости... Знаю, понимаю, все твои старания делались только во благо. Но... НО. Не это ей нужно. Ведь и это не жизнь. Хуже, чем... быть на грани. Быть в беспечности, заботе, ласке - НО ПУСТОЙ. НЕРЕАЛЬНОЙ. Пластмассовой, без настоящих чувств, куклой. Не могу... Это - НЕ ЖИЗНЬ!
И снова тягучая пауза.
- Свадьба ваша - серьезный шаг. И пусть он будет обдуманным, сполна. До конца. Со всеми гранями правды. Без лживых... косяков. Не бывает игры в любовь. НЕ БЫ-ВА-ЕТ! ЛИБО ИГРА. ЛИБО ЛЮБОВЬ. И только. Жозефине нужно всё вспомнить. Всё узнать. И если изберет ВАШИ отношения - только тогда, только лишь так... я дам этому браку состояться.
*** Тяжелые, резиновые минуты молчаливого осознания всеми нами сказанного Луи - и первой дрогнула Жозе. Несмелые, плавные движения. Нервно поправив фату, прошла мимо отца, мимо жениха, дернула на себя дверь - и вышла за порог. Еще миг - и скрылась за поворотом. Живо зашевелился Асканио. Еще миг - и подался за ней. Боюсь даже перевести взгляд на Матуа. Все еще страшусь осознать то, что все, что он сказал, наделал, - правда. - Не осуждай меня, - вдруг резко, злобно (но тихим, охриплым от волнения) голосом отозвался мой друг. Стрелой пронзило подтверждение самого страшного. Невольно вздрогнула, по телу побежал холод. Но затем мысли, мое прошлое, мои рвения, старания, цели сплелись воедино, заступаясь за выбор излишне заботливого отца. Я не лучше него. И, возможно, будь на его месте - поступила точно так же. - Я и не осуждаю. - Благодарю... хоть и знаю, что это ложь, - живо развернулся и пошагал прочь. Ужас новой волной накрыл меня, давая в голове прокрутить все то, что произошло в новом свете. На что эта... наша родительская любовь и опека обрекла бедных Жо и Доминика.
*** Замерла я у окна, бессмысленно всматриваясь вдаль. Колоколом отбивались все слова, сказанные когда-то Шоном. А ведь он был прав. Изначально. Единственный, кто из всех нас требовал для этих двоих шанс, попытку испытать друг друга и быть счастливыми. Ведь и нам могло так не повезти - и кто-то бы тоже стал палки в колеса тыкать... Помимо всего того, что и без того нас разлучило. Нет нам прощения. Нет, даже если и действовали, как казалось, во благо своей малютки. Идиоты. Мы - идиоты. Малютки... Эта синьорина давно уже выросла. Стала женщиной, а мы все еще пытаемся ее запеленать. Идиоты... сами чуть не сгубили ее, сами чуть не отправили на тот свет, чертовы упертые ослы.
И вдруг миг - мой взгляд уловил что-то странное. Сфокусироваться - и обмереть от увиденного: Жо прожогом мчит прочь из Аетфе. Выбор сделан. Всё вспомнила. И выбрала, как и боялся Луи, как все мы боялись... Выбрала Бельетони. Вдруг за спиной послышался шорох. На мгновение обернулась я - Матуа. Криво улыбнулась, а затем вновь уставила взгляд в окно - да только девчушки там уже и видно не было.