- Мам? - прошептала девочка. - Проснись.
Сьюзан открыла глаза, и стала целовать дочь в лицо, чувствуя солёный привкус слёз.
- Ты плакала во сне, - сказала Дженни. - А когда закричала, мне пришлось разбудить тебя. Ведь они услышат.
- Прости. Это был просто сон.
Сердце бешено колотилось, слёзы текли, из груди вырвался стон с именем «Джеймс».
- Тебе приснился папа? - спросила Дженни, добавив: - Мне он тоже часто снится. И Филип, и даже ты.
- Думаю, нам стоит попробовать добраться до безопасной зоны. А вдруг они там, ждут нас?
- Ты ведь сама говорила, что нельзя уходить отсюда. И папа так говорил.
- Я знаю, Дженни. Но однажды мы все равно должны выйти. Еды мало, и воды не хватит надолго.
Сьюзан подошла к двери и прижалась, прислушивась к звукам. Было тихо, как еще пару дней назад.
- Дженни, кажется, они ушли. Я должна проверить.
- Давай еще подождем, - прошептала девочка, вглядываясь в темноту.
Сьюзан отворила засов, и слегка толкнула дверь. Выглянув, застыла в проёме.
- Запри, как только я выйду. И помни, не вздумай выходить, даже если услышишь страшные звуки.
- Но мама... - сказала Дженни.
- Никаких «но».
Женщина вышла из комнаты, плотно прикрыв дверь. Дождавшись, пока дочь задвинет засов, на цыпочках пошла вдоль стены по коридору. Ступенька за ступенькой неслышно спустилась по лестнице, оглядываясь по сторонам. Солнце взошло - лучи пробивались сквозь занавески, освещая прихожую и гостиную. Никого не было, но женщина обошла дом, проверила все комнаты и подвал. Заперев входную дверь, поднялась, крикнув: «Выходи, Дженни!». Она думала о странном сне, пытаясь справиться с желанием немедленно последовать за незваными гостями в тот самый рай.
Достав из шкафа приемник, крутила катушку то вправо, то влево, но в ответ был слышны лишь хрипы и пощелкивания. Ни слова об убежище со странным названием - ничего.
- Но как они узнали про безопасную зону? - спросила Сьюзан.
- Кто? Эти мужчины? - Дженни подошла к матери.
- Если приемник молчит, как они узнали? Возможно, увидели надписи, указатели?
Сьюзан подошла к окну, всматриваясь сквозь потускневшие, покрытые пылью занавески, на улицу.
- Так тихо, Дженни. Тот, Грэг, или как там его звали, был прав. Это мёртвый район. Мы слишком долго здесь. Нужно что-то делать.
- Как ты думаешь, - спросила девочка, - а папа и Филип тоже там?
- Не знаю, милая. Хотелось бы верить.
- Тогда мы тоже должны пойти туда.
- На велосипедах слишком опасно. Нужна машина.
- Те мужчины, они ведь нашли машину, и мы найдем.
- Для этого нам надо спуститься вниз по улице, но...
- Это опасно, - перебила Дженни, вздохнув.
- Да, милая. Хотя попробовать можно.
- Я пойду с тобой.
- Хорошо. Давай спустим велосипеды.
Сьюзан впервые за долгое время решила взять дочь с собой, задумалась над тем, чтобы покинуть «зазеркалье». То ли незваный гость, говоривший о необходимости движения и наличии цели, то ли дикая усталость и комната, ставшая вконец противной и невыносимой, придали уверенности.
- Хватит всё время бояться, - сказала женщина. - Поехали!
Солнце обжигало кожу, слепило глаза. После пропахшей мочой комнаты свежий воздух молчаливого квартала действовал успокаивающе. На миг Сьюзан показалось, что не было никакого вируса, и Джеймс с Филипом мирно спят в кроватях, пока они с Дженни катаются. Проехав три квартала, Сьюзан предложила вернуться.
- Продолжим завтра, - сказала, остановившись.
Те несколько машин, которые им удалось найти, были с пустыми баками. Зато в одном из гаражей Сьюзен отыскала небольшой газовый баллон с горелкой - в условиях времени это было невероятной находкой.
- Что скажешь насчет горячего супа и макарон? - крикнула она, с довольной улыбкой демонстрируя находку дочери.
- Еще бы пасту найти, и будет супер! - засмеялась Дженни.
И они нашли. С банкой песто, двумя упаковками спагетти и баллоном спешили к настоящему ужину, от которого давно отвыкли. Сьюзан остановилась на перекрестке.
- Слушай, милая. У Свифтов была старая «вольво», которую поставили в сарай. Давай доедем до них, вдруг она всё еще там. Здесь недалеко.
Подъехав к дому, увидели, что створка гаража приоткрыта, но машин Стива и Энни в нем не оказалось. Всё еще оставалась надежда на «старушку Вольво», поэтому Сьюзан, попросив дочь подождать в гараже, побежала на задний двор. Сарай был заперт на засов. Открыв тяжелую дверь, женщина громко крикнула: «На месте, она здесь!», и зашла внутрь. «Мам!» - не обратив внимания на встревоженный голос Дженни, Сьюзан открыла дверцу и села на водительское кресло. Ключи были в бардачке, оставалось лишь завести мотор и выехать из гаража. «Мам!» - настойчиво повторяла девочка. Сьюзан повернула ключ зажигания, как раздался громкий, пронзительный крик Дженни. Выскочив из сарая, она побежала к гаражу. Дженни стояла в луже крови, рядом лежала собака с облезшей шерстью, тяжело дышала.