- Мам, мы останемся внизу? - голос Дженни отвлёк от размышлений.
- Да, милая!
Женщина накрыла на стол в гостиной, поставила тарелки, разлила горячий суп. Аромат показался потрясающим, как и ощущение свободы, позабытое, утраченное. После обеда Дженни уснула.
Сьюзан вышла на задний двор, чтобы занести лампы в дом, и разлить остатки дождевой воды в пластмассовые ведра. Вода была тёплой, поэтому желание немедленно смыть многодневный пот и усталость, манило. Обычно они с Дженни пользовались ванной комнатой для гостей, расположенной в конце коридора на втором этаже, но сегодня она решила, что в этом нет необходимости. Приложив ладонь ко лбу дочери, убедившись, что температура не поднялась, отнесла ведра в ванную.
Намылив голову, улыбнулась, вспомнив ласковые поцелуи мужа, объятия и нежный шепот. Он любил заглядывать в душ, как он это сам и называл, подмигивая. «Вдруг помощь понадобится», - говорил, открывая стеклянную дверцу душевой кабины, проскальзывая внутрь, прижимая жену к запотевшему стеклу.
Сьюзан плакала, поливая тело водой. Тоска по любимому мужчине, боль материнского сердца от разлуки с сыном порой становились невыносимыми. Воспоминания были приятными, но за ними всегда приходила эта щемящая боль, разрывавшая изнутри, тянущая, не прекращавшаяся ни на минуту.
Мокрые, мягкие волосы приятно пахли шампунем, но ощущение чистого тела было непередаваемо - это чувство лёгкости, о котором она забыла. Разбудив дочь, разрезала повязку - лодыжка припухла и слегка покраснела, что была нехорошим знаком. После душа, промыв рану, Сьюзан осторожно обработала перекисью и туго стянула бинтом.
- Ма, заплетешь волосы? - спросила дочь, протянув расческу и заколку.
Сьюзан улыбнулась, крепко обняв девочку, вдохнув приятный запах, вовсе не шампуня, а своей малышки.
- Я так тебя люблю, милая!
- И я тебя, ма!
Дженни надела платье и вертелась перед зеркалом. Они решили устроить званый ужин, пусть даже на двоих. Макароны с итальянским соусом, вишневый сок пришлись кстати.
- Может, зажжем свечи? - спросила женщина, войдя в гостиную, где дочь суетилась над оформлением стола, раскладывая приборы и салфетки. Они нарвали цветов на заднем дворе, поставив их в вазу, которую девочка разместила возле дымящейся кастрюли.
- Отличная идея. Но тогда кто-нибудь увидит свет.
- Не увидит, милая. Вокруг никого нет. А завтра мы уже уедем.
После ужина Сьюзан читала любимую книгу дочери вслух, они смеялись над глупым Джеком из синего королевства, и переживали за прекрасную Лиззи, дочь короля так, словно слышали историю впервые. Затем, обнявшись, уснули, не опасавшись вовсе, что кто-то проникнет в дом, обнаружит их.
Вторые сутки после укуса
Сьюзан проснулась от солнечного света, бившего в лицо. Дженни крепко спала. Чтобы не разбудить дочь, женщина тихо прошла на кухню. Они проспали практически до обеда. Достав крупу и мясные консервы, последние в коробке, женщина поставила сковороду на огонь, налив остатки растительного масла.
- Дженни, просыпайся!
Залив крупу водой, убавив газ, заглянула в гостиную. Дженни ворочалась. Лоб девочки был горячим. «Нет, нет...» - судорожно шептала Сьюзан, шевеля дочь.
- Проснись, милая.
Дженни с трудом открыла веки. Щеки девочки горели, глаза приобрели нездоровый блеск.
- Ма, у меня живот болит, - пожаловалась она.
Вскоре начался понос, а затем Дженни вырвало. Сьюзан была в отчаянии
- Не подходи! - закричала девочка, когда вырвало во второй раз, прямо на полу, в прихожей. - А то тоже заразишься!
- Ты не заразилась. Думаю, если бы я съела те ананасы из банки, то и меня бы тошнило.
- Неправда! - кричала Дженни, отталкивая мать. - Не подходи.
- Всё в порядке. Я с тобой, - Сьюзан обняла дочь, вытерев слёзы. - Пойдём, умоемся.
Понос не прекращался, и женщина развела пакетик порошка в стакане. Протянув дочери лекарство, попросила выпить, но Дженни плакала и мотала головой.
- Прошу тебя, просто выпей. Увидишь, всё пройдет.
Немного успокоившись, она села возле приёмника. Сьюзан молча смотрела на дочь, еле сдерживаясь, чтобы не закричать и не послать всех к черту. Дженни крутила катушку, вслушиваясь в хрипы и пощелкивания, исходившие из динамика.
Смеркалось - нужно было подготовиться в дорогу. Сьюзан принесла всё необходимое из «зазеркалья» в гостиную. С утра они решили искать «рай» - другого выхода не было.