— Вот еще! — вскинулась Милена. — Да я лучше буду пить из одноразовых стаканов на вокзале.
— Мало того что вы наглая девица, так вы еще врете, — процедила владелица паркета, чашки, гриба-трутовика в сортире и всего унылого прочего. — Надо вам сказать, я поставила точечку у самой ручки. А теперь вижу, что этой точечки нет. Вот я и спрашиваю, кто стер ее?
— Может, она сама сбежала, потому что ей надоело столь аристократическое окружение.
— Не такого ответа я ждала, — загремела пани Квятковская.
— А какого? Мы что, должны играть в детективов и выслеживать путь таинственной точечки?
— Осторожней, деточка, а не то, смотри, лишишься теплого угла.
— Теплого угла? — возмутилась Миленка. — Да если я тут все оболью бензином и подожгу, все равно тепло не будет. В этой квартире холодрыга, как в могиле за полярным кругом. Половина печей — бутафория, окна плотно закрыть невозможно, а обогревателями пользоваться нельзя, потому что они портят паркет. Поэтому я на вашем месте как следует подумала бы, прежде чем употреблять слово «теплый».
— А тебя никто не заставляет здесь жить. У меня множество желающих на твое место. Можешь убираться хоть сейчас.
— С удовольствием, если вы мне вернете деньги.
— Какие такие деньги? — возмутилась хозяйка.
— За квартиру за четыре месяца, которые я заплатила авансом, — напомнила Милена.
— А нанесенный мне ущерб? А мои нервы? После каждого разговора с жильцами мне приходится покупать дорогие лекарства от печени. Кто мне их возвратит?
— Может, больничная касса? — вырвалось у меня.
— А я вашего мнения не спрашиваю. И вообще не желаю, чтобы здесь присутствовали посторонние. Прошу немедленно удалиться. — Пальцем с гигантским перстнем она указала на дверь.
— Стоп! Стоп! Куда? — рявкнула Милена так, что я подскочила на полметра. — Ни шагу! Ты — моя гостья и уйдешь, когда я тебе позволю.
— Раз так, — прошипела хозяйка, — вам придется до конца недели освободить жилплощадь.
— А договор?
— Это вы нарушили договор. У меня есть свидетели того, что в квартире устраиваются оргии, что вы экспериментируете с наркотиками и мочитесь в подвале.
— А меня, случайно, не спутали с большим белым котом из пятой квартиры?
— Соседи подтвердят, что у вас полностью отсутствуют моральные принципы. А я не могу позволить себе держать таких квартирантов. Я происхожу из приличной буржуазной семьи, где меня в детстве учили играть на пианино. Поэтому до воскресенья извольте освободить квартиру, — объявила пани Квятковская и направилась к двери, но остановилась и с порога припугнула нас еще сестрой-юристом, внуком-полицейским и семью казнями египетскими.
— Вот такой вот гриб, — промолвила Милена, нервно постукивая каблуком.
— И что ты теперь будешь делать?
— Перееду к знакомой. Она еще в сентябре предлагала, но мне хотелось жить поближе к универу. Ну и вот пожалуйста. Тысяча злотых псу под хвост, на пятнадцать часов солярия хватило бы.
СПУСТЯ ДВА ДНЯ
К сожалению, Виктория, знакомая Милены, тоже была вынуждена съезжать. Хозяин квартиры переругался с женой и решил залечивать раны вдали от семейного гнездышка.
— Вы уж поймите, девушка, если я не удеру от своей старухи, она меня как-нибудь прибьет сковородой. Поэтому, уж простите, мне приходится спасаться и убегать, пока руки-ноги целы. До конца месяца я еще вытерплю, но потом, — он сделал соответствующий жест, — хана.
Сердце Виктории иногда оказывается мягким, как плавленый сырок. Она сочла, что не имеет права обрекать человека на смерть от сковороды, и поклялась, что до воскресенья освободит квартиру. И вот теперь мы втроем (я чувствовала себя частично виновной в том, что Миленка потеряла крышу над головой и сорок шесть квадратных метров антикварного паркета) искали новое жилье.
— Может, купить какую-нибудь газету с объявлениями? — предложила я.
— Сперва объявления у Анны, — решила Виктория. — Там самые дешевые квартиры.
— Я предпочла бы найти что-нибудь постоянное, чтобы через два месяца опять не пришлось искать, — заметила Милена, — но ладно, пошли. С чего-то надо начинать.
Мы взошли на крытую паперть костела Святой Анны и принялись читать объявления.
— Это интересно, — показала Милена. — «Темная комната для добродетельных юношей с первого курса медицинского. Визиты девушек категорически запрещаются». Класс.
— А это? «Комнатка в квартире для девушки за небольшую помощь в мытье окон, покупках, уборке и уходе за беспомощным стариком. Квартирная плата всего сто злотых», — прочла я. — Служанка, которая еще должна приплачивать.
— У меня еще лучше. — Виктория подсунула нам вторую тетрадку с объявлениями. — «Сдается комната при условии минимального пользования водой (приготовление еды и душ категорически исключаются) для чистоплотной студентки обязательно с трудного факультета. На выходные отъезд к родителям».
— Естественно, поедешь, надо же помыть спинку и все остальное, — заметила Милена. — Ничего нет. Я начинаю жалеть, что лишилась гриба.
— А я начинаю чувствовать себя виноватой в том, что пришла тогда к тебе.
— Да перестань ты, Вишня. Шуток, что ли, не понимаешь? Я уж скорей предпочла бы спать в парке Иордана.
— Наверно, потому что никогда там не спала, — сказала Вика. — А мне вот случилось однажды в июле. Мне негде было переночевать во время вступительных экзаменов, и я устроилась в парке. Удовольствие сомнительное. Во-первых, спала я чутко, как заяц.
— Один глаз открыт, а ухо как антенна?
— Оба уха. А глаза попеременно — то левый, то правый. Каждую минуту меняла. Так что сами понимаете, нормально выспаться мне не удалось.
— А что во-вторых? — поинтересовалась я.
— Я жутко замерзла. Проснулась около пяти, вся закоченевшая от холода. Чувствовала я себя как сильно накрахмаленная простыня, только не такая свежая. Минут десять мне пришлось топать ногами, чтобы вернуть главным суставам подвижность. Прыгаю я, значит, растираю синие ноги и вдруг меньше чем в метре от себя слышу голос: «Не топай ты так, а то у меня уши отвалятся». Там какой-то ханыга лежал, а в метре от него другой. Что у них там, собрание было?
— Ночные разговоры под рюмочку денатурата, — объяснила Миленка. — Ничего не поделаешь, ты отбила у меня охоту к ночевкам в парке. Остается только монастырь.
— И в монастыре я спала. На Варшавской. Мне некуда было деться во время переэкзаменовки, а в парк после июльской попытки уже как-то не тянуло. Хотя, с другой стороны, там могло быть и неплохо, потому что листьев много нападало. Если хорошенько в них зарыться, то не замерзнешь и можно не бояться, что кто-то тебя обнаружит. Разве что наступит.
— А что с монастырем? — напомнила я.
— Ах да. Пришла я, рассказала, что и как. Монахини велели мне подождать, а сами пошли подумать. Спросить эту… как ее…
— Мать настоятельницу? — подсказала Милена.
— Вот-вот. Та согласилась, и меня отвели в келью два на три метра, но зато высотой метра четыре.
— Как сортир у Квятковской? А зеркало там было?
— Зачем монахиням зеркало? — удивилась Виктория. — Было только маленькое круглое оконце. Утром я вскочила выспавшаяся, как никогда. Сестры подали мне завтрак в постель — ломоть хлеба с сыром и какао. Говорю вам, полный комфорт. Потом провели меня в часовню и сказали, чтобы я помолилась, как мне хочется.
— И что? — спросила я.
— Через пять минут мне показалось, что мое призвание — стать монахиней. Я сразу разлетелась к одной из них, а она объяснила, что это обычный страх перед действительностью. А от жизни убежать невозможно. Она даже в монастыре тебя настигнет…
ЗА ДВА ДНЯ ДО ВЫСЕЛЕНИЯ
Мы пересмотрели все газеты. Миленка истратила четыре телефонные карты — и все без толку. Кроме обшарпанной комнатенки в квартире вместе с ненормальными хозяевами, которые в ванной хранят два кубометра картошки, ничего.
— Не знаю, можно ли это назвать приемлемым предложением, — усомнилась Виктория.
— В конце концов, вы могли бы поселиться у меня, но сперва мне нужно будет поговорить с папой и убедить его, что необходимо протянуть вам руку помощи потому, что у вас есть потенциал или что вы являетесь будущей интеллектуальной элитой воеводства…