По пути Рой забрёл в бар Фила, выпить пару кружек пива, послушать болтовню старого Майка и нудного Реми. Каждое утро друзей начиналось на пересечении Роуз-авеню и Боун-стрит, где они встречались, обменивались рукопожатием и отправлялись в парк, кормить уток, а спустя пару часов, тропа из парка выводила прямо к бару Фила. Пустая болтовня, негромкие споры, вот в принципе и все, чем они занимались целый день. Споры в питейном заведении разгорались нередко, и Фил проявлял незаурядную дипломатию в разрешении сложных ситуаций. Возможно, в этом ему помогали его огромный рост и невероятно широкие плечи. Когда Рой зашёл, атмосфера уже слегка была накалена, все обсуждали произошедшее землетрясение на Ближнем Востоке. Кто-то кричал, что это теракт, кто-то считал виной всему военные испытания на Аляске, а кто-то вообще высказался: «так им и надо, это расплата за одиннадцатое сентября…», последнее, выпивохам понравилось больше всего, перекрикивая друг друга, начали выдумывать еще более изощрённое наказание.
— Фил, налей мне кружку Немецкого, — Рой сел на высокий стул у барной стойки, повернулся в пол оборота к залу, чтобы лучше наблюдать за разгорающимися страстями.
— И давно они? — Рой кивнул в центр зала, в сторону старых друзей.
— Нет, только начали, ты ничего не пропустил, — ответил Фил.
Рою нравилось присутствовать на барополитических дебатах, хотя он и не принимал участия, но по роду своей новой профессии ему было даже очень интересно разбирать, по-новому смотреть за людскими страстями.
— Что нового сегодня в мире? — Рой обратился к Филу смотря в экран телевизора, висевшего за спиной бармена. — Включи новости.
В новостях шел к концу репортаж, из Нью-Йоркского офиса медиамагната Тима Шолта. Пресс-секретарь сообщил об ухудшении здоровья, и о вероятной смене главы кабинета директоров. На его место претендует Себастьян Шолт, племянника Тима Шолта.
Незнакомый Рою человек, сидящий у стойки, повернулся, посмотрев сначала на Фила, потом на Роя.
— Так ему и поделом. Старый, лживый лицемер. Жаль, что не доживёт до расплаты, — с какой-то особой горечью незнакомец выдавливал из себя слова.
Таких людей, можно повстречать повсюду. Без грамма разумного аргумента выпалит что-то оскорбительное, вжав голову в плечи начинает озираться по сторонам в поисках поддержки или одобрительного взгляда. Такого рода сцены, Рой наблюдал множество раз, но сейчас, ему почему-то казалось, что эта реплика предназначалась только ему, да и этот незнакомец не похож на человека, которому требуется поддержка.
— Я учился с его сыном в морской академии. Мы долгое время были друзьями.
— Что ж так? Были?
— Пропал самолёт с Марком на борту. Мистер Шолт сделал всё, чтобы отыскать сына. Он хороший человек, — Рой пытался опровергнуть беспочвенные обвинения незнакомца.
— Не хотел вас обидеть. Я хочу лишь сказать, что возможно вы ошибаетесь, — в словах было спокойствие, его совсем не смутил тот факт, что Рой знал его лично, — все, что вы могли наблюдать, это всего лишь образ для публики, маска, фарс, да и только, — после последних слов лицо незнакомца скривилась. — Таким вы его запомнили?
Зная, что именно таким его помнил Рой, он с особым удовлетворением победителя смотрел в глаза. Его взгляд был трезвым и рассудительным, он точно знал о чем говорит.
— Мистер, не знаю, как вас там, — бармен прервал незнакомца, — идите отсюда. — Фил через стойку бара хотел рукой толкнуть незнакомца в грудь.
— Гарольд. Меня зовут Гарольд, — ответил незнакомец.
Странный посетитель схватил за запястье Фила, и прижал к стойке, на мгновение показалось, что здоровенный Фил скривился от боли, но всеми силами терпел.
Гарольд спокойно встал и не спеша пошёл к выходу. Не поворачивая головы, он крикнул:
— Тем рейсом летела моя Бриттани, ей было всего четырнадцать. Не дайте себя одурачить, мистер Стюарт.
— Что это было? — растерянный Рой спроси Фила.
— Очередная пьянь, — Фил бросил полотенце на правую руку. Не заметно для всех начал разминать кисть.
— «Не дайте себя одурачить, мистер Стюарт» — бред какой-то. И откуда он знает, как меня зовут?
— Вероятно, услышал, как я к тебе обращаюсь. — Фил махнул рукой. — Не обращай внимание. Давай лучше выпьем. — После некоторой паузы добавил. — За счёт заведения.
Рой коса посмотрел на Фила. «Сегодня он странно себя ведет, за все время не было случая, чтобы он пил на работе, да еще, чтобы угощал кого-то халявной выпивкой». — Подумал Рой, но отказываться не стал, напротив первым выпил, ему хотелось увидеть, к чему приведет весь этот спектакль.