Генерал с отвращением посмотрел на старика, потом хищным взглядом посмотрел в мою сторону и зашагал прочь, наступая и раздавливая уцелевшие колбы.
Только убедившись, что Виланд точно ушел и не собирается возвращаться, страх улетучился, я подбежала к лаборанту, чтоб помочь собрать его вещи. Удивилась, как быстро он справился сам и как резво встал на ноги, казалось, от его старости не осталось и следа.
- Прости деточка, что я раньше не смог вмешаться, - грустно сказал старик, - не по чину мне вмешиваться в дела генералов, но что ж это он, так вот, - указательным пальцем указывая на мою кровоточащую губу, и жестом вроде бы журя своего невидимого оппонента. - Возьми, помажь, пожжет, но поможет, - он протянул одну из уцелевших колб.
Сразу смогла распознать запах перечной мяты, ромашки и оливкового масла, жидкая мазь действительно сразу же стала помогать. За обсуждением неразгаданного мной ингредиента, мы почти дошли до лаборатории. Оказалось, Хаким, так звали лаборанта, был в прошлом медицинским врачом, потом был фармацевтом, а когда собрался идти в отставку, правящий глава Альянса лично попросил его взращивать юные умы для пользы и блага. - А старшим по чину не отказывают, - подытожил он свой рассказ. - Хорошо, что ты на наш факультет поступила, - видимо от того, что я так хорошо разобралась в травах, Хаким подумал, что я будущий фармацевт. - Вижу, ты девушка из бедных, не в обиду тебе будет сказано, но дам тебе совет, найди себе покровителя или покровительницу из старших студентов, а пока лишний раз кроме как на занятия, из комнаты не высовывайся, да держись подальше от летного факультета. Избегай их всех, а особенно сыновей Виланда, Аарон и Ричард хоть и способней половины генералов в их возрасте будут, но они же как отец - если что захотели, свое получат.
Я решила тактично промолчать, что мне никак не удасться избежать с ними встречи уже завтра. Долго благодарила старика, он не хотел прощаться, рассказывая, как же интересно мне будет с фармацевтами и какие свершения меня ждут.
Светлая грусть от знакомства с Хакимом сменилось тяжелой тоской, когда я вернулась в свою комнату. Потому что по виду она очень напоминала приютскую и ножом по сердцу резали слова Виланда по поводу моей соседки Авроры. Было ли правдой, или генерал был настолько жесток, чтоб его фраза мучала меня, но больно и невыносимо подумать, что Аврора решила продать себя вместо меня. Возможно, агенты уже дожидались меня в приюте в комнате, но неразбериха из-за моего соревнования с Аароном и уговоры Авроры смогли убедить, что взяв ее, они явно останутся не в накладе.
Послушав Хакима, лишний раз старалась не то что не выходить из комнаты, а даже лишний раз открывать дверь. Набрав ланчбоксов с питанием до конца недели, я, можно сказать, забаррикадировались в комнате. Занималась покупками и пропалатами на учебный год. Все, что выдавала академия, были рабочие планшеты с учебными программами и расписанием, которые до начала занятий были заблокированы. А за все остальное, включая обязательную форму, питание и занятия на дополнительных, но таких нужных предметах, студенты платили самостоятельно. Это огорчало, так как моей ежемесячной пенсии, которую платили всем воспитанникам приюта, не хватала даже на питание. Этой суммы хватило бы в какой-то аграрной академии, но не здесь, в самом элитном учебном заведении, где была возможность поживиться на обеспеченных студентах и разорить таких как я. Деньги от продажи моих патентов пошли на покупку формы, которая состояла только из мужского варианта черных, зауженных внизу на резинке брюк, темно фиолетовой футболки и балахона в теплое время, гольфа и парки в холодное время. В который раз посмотрев, как форма выглядит на мне, решила заправить футболку в брюки, если их и удалось как-то ушить, то футболка была вторым балахоном и перешивать ее полностью, желания не было. Остальные затраты составили учебные материалы и проплата лекций, ведь я хотела посещать все, чтоб догнать материал по первому курсу.
Оставался один день до начала занятий, комнаты рядом начали заполняться голосами. Видимо, второкурсники не спешили расставаться с отдыхом, поэтому и заселялись в последний день. Все еще с надеждой смотрела на дверь, ожидая, что у меня появиться соседка, но день подходил к концу и вероятно все, кому нужно было, уже заселились.
- О, как же мне не хватает соседки, - я развалилась на кровати и вслух начала перечислять темы, которые бы с ней обсудила, начиная с забавной моды на форму, способами подработки, ожиданиями от учебы и как она провела прошлый год, - да я так выть от одиночества начну, ведь уже разговариваю сама с собой, - полная решимости познакомится хотя бы с обитателями соседних комнат, негромко постучала в комнату напротив.