Мы стояли друг против друга. Далила лишь улыбалась, уже позабыв о порезе. Вдруг ее тонкие губы дрогнули, и она разразилась глубоким смехом.
– Для чего тебе эти игры, девчонка?
Я не сдержалась и выкрикнула:
– А для чего тебе книга Зодиака? Зачем мучить этих жителей?!
Лицо женщины скривилось. Она больше не смеялась.
– Ох. – Секундное удивление сменилось азартом. – Я думала, мне показалось. – Она сощурила хищные глаза. – Так, значит, ты подслушивала нас.
Мне не понравился ее взгляд. Я отступила. Женщина выпрямилась, вновь поцокала языком, затем на ее поцарапанном лбу заискрился голубоватым свечением символ Знака. Символ, что завершает зодиакальный цикл. Две плывущие в противоположные стороны рыбы. Переменчивые, эмоциональные и… манипулятивные. Рыбы.
– Впрочем, – Далила развела тонкими руками, – какое мне дело?
Так вот кто украл малое созвездие с ночного неба… Тут до меня дошло, почему Люпус безропотно исполнял приказы этой выскочки.
Особо одаренные представители Знака Рыб обладали способностью контролировать живых существ. Прежде запечатанный на небе Волк поддался мощи врага. Насколько же Далила сильна, что сумела овладеть сознанием одного из малых созвездий?
Сзади женщины, словно по мысленному приказу, появился зверь. Люпус стоял возле хозяйки, уставившись на меня грозным взглядом. Тело вновь пробрало дрожью.
Далила изогнула тонкую бровь.
– Что? Не призовешь Зодиак на помощь? Или твой дар настолько слаб? – Она удивилась. – Думаешь, можешь справиться без Знака? – Далила ухмыльнулась алыми губами. – Давай-ка проверим, справишься ли… – Лениво махнув кистью, женщина приказала Люпусу напасть.
Если бы только я могла… Если бы только Телец услышал мой зов, тогда я бы смогла дать отпор. Но мои мольбы остались без ответа, я была беспомощна.
Жадно вдыхая прохладный воздух, я побежала прочь. Затуманенный страхом мозг не успевал продумать план побега. Я просто неслась вперед. Грозное пыхтение огромного Волка доносилось совсем близко. Вот-вот – и я попаду ему в пасть, как вдруг по городу пронесся странный звук. Затем я ощутила неописуемую и незнакомую мне силу. Она не принадлежала ни мне, ни Далиле.
Отвлекшись, я споткнулась о собственную ногу и полетела вниз. Мои глаза успели отыскать на небе созвездие… Нет, не Тельца.
Я упала, разодрав штаны и разбив в кровь колени. Люпус остановился совсем близко, но смотрел зверь не на меня. Не на жертву, что беспомощно распласталась на земле.
Волк обратил свой взгляд на парня в черном одеянии и потертой накидке.
Грей стоял, повернувшись ко мне спиной. Лицом к врагу. Та невероятная сила исходила от него. Мощь Змееносца.
Глава 5
Я не видела лица Грея, но точно знала: как и на небе сейчас, на лбу парня ярко светится символ тринадцатого Знака.
Зверь все так же находился на расстоянии нескольких шагов. Люпус замер. Он изучал Грея. Послышался стук высоких каблуков, и около Волка появилась Далила. Она с раздражением посмотрела на меня – судя по всему, моя живость была ей не по вкусу. Далила хотела рявкнуть на питомца, но ее ярость внезапно сошла на нет, а рот приоткрылся от удивления. Далила вскинула взгляд на небо и ахнула, увидев новое сплетение звезд, принадлежавшее Змееносцу. Перевела взгляд на Грея и… следующая ее эмоция показалось мне странной. Женщина восхитилась.
– Это ты! – Ее лицо озарилось осознанием. – Время настало.
Далила подалась вперед. В зеленых глазах загорелось желание притронуться к Грею и его знаку на лбу. Однако парень не позволил ей приблизиться, сделав шаг назад.
Далила совладала с нахлынувшими эмоциями, отдернула руку и сдержанно ухмыльнулась. Больше ничего не сказав, она бросила последний взгляд на Грея, словно запоминая очертания его лица, тело и одежду. Далила взмахнула кудрями и повернулась к нам спиной. Позвала за собой Люпуса.
Враги наконец отступили. Покинули осажденный и разрушенный ими город.
Еще некоторое время мы смотрели им вслед. Парень стоял, крепко сжимая кулаки. А я не решалась что-то сказать, до сих пор ощущая мощь дарованной ему силы.
Постепенно и ко мне пришло осознание происходящего. Грей рожден под созвездием Змееносца. Настоящего Змееносца, черт его возьми! Грей первый и единственный Змееносец. Тринадцатый Зодиак одарил парня невероятно мощным даром. Грей ничего особого не сделал, но пробуждения его силы было достаточно, чтобы отпугнуть Люпуса. Просто невероятно…
До меня донеслись приглушенные голоса жителей деревни. Они собирались вокруг нас, перешептывались. На их лицах читалось изумление. В глазах отражалась слабая радость, ведь теперь их родной город освобожден. Когда жители заметили Грея, настроения вокруг нас тотчас переменились. В шепоте местных жителей послышался ужас. И злость.