Несмотря ни на что, Грей – представитель Змееносца. Предатель среди Созвездий и убийца великого Тельца.
Грей очнулся от собственных раздумий, осмотрелся в поиске кого-то. И, обернувшись, обнаружил меня. Я до сих пор сидела на земле, не способная даже подняться.
Задул ветер. Мои волосы захлестали по лицу. Парень смотрел на меня темными глазами с фиолетовым отблеском. Его короткие волнистые волосы цвета горького шоколада шевелились на ветру вместе с потертой накидкой. На лбу ярко светился, гармонично сочетаясь с цветом глаз, символ тринадцатого Знака.
Столь завораживающая картина просуществовала недолго: через какое-то мгновение Созвездие Змееносца вновь пропало с неба, как и ненавистный многим символ со лба Грея.
Душащая сила ослабила хватку, и я смогла сделать глоток кислорода. Дар Змееносца покинул тело парня.
Грей подошел ко мне и протянул руку. Хотел помочь подняться с земли.
В этот момент местные жители зашептались громче, словно осмелели, только стоило Змееносцу уйти с неба.
– Что за чертовщина тут происходит? – спросил кто-то в тревоге. – Вы это видели? Что произошло в небе?
– Нужно прогнать этого предателя-змея сию же минуту! – проворчал другой, указывая на Грея. – Девчонка тоже с предателем?
– Но ведь парнишка нас спас? – засомневался чей-то робкий голос.
Краем уха я услышала и другие высказывания. Не самые безобидные. Люди даже не старались скрыть осуждение и презрение. Грей никак не реагировал, лишь стоял с протянутой ко мне рукой. От этого народ совсем расхрабрился и загалдел громче. Мужчины и женщины бросали обидные слова. Называли юношу предателем, убийцей. Некоторые даже шептали, что такому, как он, долго не жить.
Неужели у людей вылетело из головы – Грей только что спас их! Он спас нас всех! Прогнал настоящего врага и убийцу. Несколькими часами ранее местные жители даже и думать не могли о возможном спасении! А теперь? Они обвиняли парня в том, что сотворил не он сам, а его Созвездие.
Во взгляде Грея затаилась одинокая печаль, скрыть которую от меня ему не удалось. В груди кольнуло. Он слышал все, но держался так, словно уже привык к подобным словам. Грей хотел было убрать руку, потому что я не бралась за нее. Он воспринял мое замешательство как страх и отторжение.
Нет. Не позволю ему сомневаться во мне. Грей не предатель, не убийца и не враг.
Я тут же схватила его за руку. Грей сначала обомлел, но замешательство продлилось всего секунду, затем с лица парня снова исчезли все эмоции. Он помог мне подняться. Пусть неблагодарные жители говорят что хотят.
– Достаточно! – воскликнул кто-то, и все обернулись на голос.
Тот самый мужчина, который нам помог, крепко прижимая к себе маленького мальчика одной рукой, а другой – жену, выбрался из толпы. Встал подле нас и с разочарованием оглядел сограждан. В его глазах поблескивали слезы радости.
– О чем вы все говорите? – недовольно спросил он. – Страх затуманил ваш разум! Этот малец только что изгнал из нашего дома свирепого зверя!
– О чем ты, Лавр? – прокричал кто-то в толпе. – Это ты забылся!
Вперед вышел мужчина помоложе. Он с ненавистью сверлил Грея взглядом.
– Этот малец – избранник Змееносца, Лавр! – Сказав это, он с отвращением плюнул в нашу сторону, а люди согласно закивали. – Неважно, изгнал ли он Волка или спас нас от смерти! Он рожден предателем, из-за которого наш мир лишился баланса. Он – первопричина всех несчастий. Если сейчас же он не покинет деревню, я самостоятельно лишу его жизни!
Я ахнула, однако Грей даже не шелохнулся. Его губы сложились в тонкую линию.
Лавр не собирался отступать. Он взглянул на свою семью, его взгляд потеплел.
– Как ты не понимаешь? – взмолился он. – Эти дети не только прогнали зверя, но и спасли тех, кого мы успели похоронить!
Я отыскала в толпе тех, кого Грей освободил из клетки. Их бледные лица были покрыты царапинами и кровоподтеками. Но освобожденные молчали, понурив головы. Боялись заступиться за парня, рожденного под звездой заклятого врага всего человечества.
Жители загалдели. Никто, кроме Лавра и его семьи, не осмелился заступиться за Грея.
Грей все понял. Он спокойно развернулся и, ничего не ответив жителям, зашагал прочь из города.
– И правильно, – прорычал молодой мужчина. – Катись отсюда, отпрыск Змееносца!
Я застыла на месте: народ не по-доброму смотрел на меня, будто я союзник врага. Но мы не были союзниками. Я помню его нежелание сотрудничать и понимаю причину отказа. Это точно не первый раз, когда к Грею отнеслись подобным образом. Поэтому добиться его доверия не так просто. А может, и невозможно.