Телец погиб задолго до моего рождения и оставил меня без дара. Однако сердцу тяжело поверить в его смерть. Ведь, если бы это было так, я бы не родилась в конце апреля, в Его время. За девяносто один год ни один человек не рождался в эти дни.
Никто, кроме меня.
И на данный момент я единственный представитель Тельца.
Послышался шорох в траве.
– Так и знала, что найду тебя здесь.
Я тут же обернулась.
Ветер взметнул густую копну светлых волос. Девушка принялась недовольно причесывать пальцами спутавшиеся пряди. Другой рукой она придерживала пышную розовую юбку нового платья. Прекрасное лицо Лили нахмурилось. Подруге не нравилось, когда что-то портило ее внешний вид. Она была помешана на том, чтобы всегда оставаться идеальной.
Мне же было все равно, что моя голова после дня, проведенного на этом поле, скорее всего, походила на птичье гнездо.
– Лили? – изумилась я. – Я думала, ты возвращаешься только завтра.
– Мне удалось пораньше справиться с заданием. – Ветер успокоился, и лицо Лили расслабилось. – Ты что тут делаешь? Твоя мама обыскалась тебя.
Взгляд льдистых глаз Лили случайно упал за мою спину.
– Ты практикуешься с моим камнем? – Она изогнула изящную светлую бровь. – Хочешь, снова покажу, как я это делаю?
Я фыркнула.
– Так это ты притащила его сюда. Мне стоило догадаться.
Лучшая подруга кротко улыбнулась, затем глубоко вдохнула и медленно подняла одну тонкую руку. Миниатюрное тело Лили было расслаблено, ромбовидное лицо сконцентрировано, глаза неотрывно смотрели на булыжник. Ее кисть и пальцы правой руки напряглись. На лбу подруги, в самом его центре, блеснул символ одного из великих Созвездий, которому Лили принадлежала. Знак Девы.
Ни один мускул не дрогнул на ее лице. И тут… камень поднялся. Булыжник завис в воздухе, а затем отлетел на несколько метров и мягко приземлился уже на новом месте.
Не сосчитать на пальцах, сколько раз я видела, как Лили с легкостью пользуется своим исключительным даром. Сама природа подчинялась моей подруге. Булыжники, растения, реки и даже озера поддавались велению ее руки. Не всем людям одного Созвездия достаются одинаковые способности. Лили – чудо нашего мира.
Я прикусила губу, отвернувшись. Кулаки сжались сами собой, и в груди потяжелело. Надо стараться. Уделять тренировкам больше времени. Рисковать и подвергать свое тело риску. И возможно… возможно, во мне однажды проснется дар.
Я устала отличаться от людей вокруг. Ненавижу свое бессилие.
На лице Лили появилась самодовольная улыбка. С ее лба пропал символ Девы, и она повернулась ко мне.
– Ну что, хочешь попробовать снова?
Мои кулаки разжались, и я упала на холодную землю и обхватила колени руками.
– А смысл? – спросила я, поднимая голову к вечернему небу и к строю великих Созвездий. – Ты рождена под созвездием Девы, а я – под знаком мертвого Тельца.
Лили всматривалась в мое лицо.
– Уже сдаешься?
Я лишь покачала головой.
– То, что у нас разные Созвездия, не мешало тебе повторить за мной в первый раз, – заметила Лили, плавно усевшись рядом.
Я потянула свои короткие волосы за кончики.
Подруга чуть нахмурилась.
– У тебя что-то случилось, – заметила она.
Я только усмехнулась.
Случилось? Случилось! Я случилась!
Я бездарна. Однако моя лучшая подруга может швырнуть в меня грязью, не испачкав руки.
– Как прошло твое задание? – Я постаралась придать голосу беззаботности.
Лили пожала плечами и сухо ответила:
– Выполнено без потерь.
Лили никогда не рассказывала о своих миссиях обыкновенным жителям – таким, как я.
– И что тебе поручили сделать в этот раз?
Подруга бросила на меня строгий взгляд.
– Знаю-знаю, но попытка не пытка, – улыбнулась я.
Подруга перебросила копну светлых волос за спину. Ее голубые глаза заметно похолодели.
– Тогда не спрашивай, если знаешь, – жестким голосом предупредила она.
Лили принадлежит к Сильнейшим. Воинственной группе защитников нашей планеты.
Их одиннадцать. Каждый из этих людей является сильнейшим представителем своего Созвездия и защищает свой титул на ежегодном мировом турнире. И это все, что нам, обычным людям, известно. А чем именно занимаются Сильнейшие, с какой целью они уходят на миссии и от чего нас защищают – никто точно не мог сказать. Если честно, мы даже не знаем, кто у них главный и кто выдает эти нескончаемые задания.
Наверное, я должна быть рада, что одна из Сильнейших – моя подруга детства. Но мои чувства к этой группе одиннадцати неоднозначны.