– Ну, ты и кабан, я только до 36 ели дорос, а ты вон 48 уровнем щеголяешь, – произнёс орк и попытался меня обнять. Я, стараясь не перестараться, отвечал на его похлопывания, дозируя силу, чтобы случайно не травмировать своего друга. Тут неожиданно довольная физиономия орка перекосилась, и он прорычал:
– Пароль.
– Отзыв, – в свою очередь потребовал я у орка.
Думаю, мало кто не то что помнит, но даже слышал эти песни из прошло векового мультфильма. Вручив друг другу таким странным способом верительные грамоты, мы отправились на поиски организаторов или хотя бы распорядителей охоты, по дороге скрыв свои ники и другие данные. Считать наши данные мог только сильный маг, превосходящий нас уровней на 30–40, а таких среди участников точно не водилось.
Тропинка вывела нас к полю, сплошь заставленному шатрами. На пологе шатров была изображена та или иная эмблема и порядковый номер. Отдельно возвышались два огромных шатра, похожие размерами и внешним видом на межконтинентальные дирижабли. На одном из них красовалась надпись "Распорядители". Мы отправились к нему, по дороге нам встречались группки игроков, оживлённо о чём-то переговаривающихся. Завидя нас, они замолкали и провожали нас настороженными взглядами, в некоторых из них мне чудился интерес маньяка к очередной жертве.
– Конечно, два верзилы, один из которых орк, не могли не привлечь внимание других альфа-самцов, – подтвердил мои выводы Умник. – Думаю, сейчас на вас никто нападать не будет, а вот после начала охоты следует ждать нападения, – развил он свою мысль.
Я не стал ей делиться с Тохой, но зарубку на будущее сделал.
Наконец мы добрались до намеченного шатра, и у входа в него нас остановил маг 85 уровня, за которым стояли два воина 78 и 85 уровней. Судя по гербу, который украшал доспехи и одежду воинов, это были наёмники.
Как мне показалось, их уровни были выставлены на всеобщее обозрение специально, чтобы на корню уничтожить зёрна неповиновения или возмущения.
– Ваши приглашения! – обратился к нам маг.
Мы практически синхронно достали свитки, в которые в игровом мире превратились электронные карты-приглашения, и протянули их магу. Тот провёл над ними рукой и разрешил войти в шатер. Внутри были расставлены в линию столы, за которыми сидели очаровательные эльфийки, а напротив них стояли игроки, где группами, а где и по одиночке. Около одного стола никого не было. Девушка призывно замахала нам рукой.
– Свободная касса, – пошутил Тоха шепотом. Однако его шёпот разлетелся на весь шатёр. Хорошо хоть вокруг и так было шумно, поэтому шансы, что эльфийка нас не услышала, были достаточно велики.
– 1 к 5,- вмешался педантичный Умник. Я ещё только собирался с мыслями, чтобы достойно ответить этому кварковому нахалу, как раздался веселый голос, журчащий, как весенний ручей.
– Вы как будете оформляться, как одиночные игроки или как пати[164]?
– А не могли бы вы нам еще раз напомнить различия для игроков и групп? – спросил я у эльфийки, включив на полную катушку своё обаяние.
– Одиночки уходят на пять минут раньше, чем группы, но если потом они надумают объединится, то никаких бонусов это им не даст.
– А какие бонусы даёт пати?
– Тактическую карту и то, что ваши союзники не смогут коварно ударить вам в спину, а большой это плюс или малый, вам решать.
С одной стороны, тактическая карта – очень удобная штука, буквально недавно я имел возможность убедиться в этом. С другой стороны, что такое плюс? Это удачно скомпонованные минусы. Поэтому у каждого плюса, если покопаться, обнаружиться два минуса. Мы отошли с Тохой немного в сторону и подискутировали на тему, как нам лучше регистрировать пати или нет. Оправившись вместе с группами, мы лишались тактической инициативы и резко повышали вероятность быть атакованными одной из групп. В итоге мне удалось обставить все так, что Тоха убеждал меня рискнуть и не регистрировать пати. Стоит ли говорить, что ему это удалось.
Солнце уже взошло и достаточно ощутимо пригревало. Если мои доспехи от нагревания более-менее спасал сюрко, то Тоха был лишён и такой защиты. Поэтому оставшееся время до старта миссии мы с Тохой провели в одной из палаток отдыха, укрывших от солнца и любопытных глаз.
164
Пати – (от англ. party – "группа") – несколько игроков (как правило от двух до пяти), которые объединились для совместного достижения поставленной цели.