Проскочив первую линию завала, ступая буквально по телам, я щедро раздавал удары налево и направо всем, кто пытался меня задержать. Мне было плевать на различные правила и предрассудки, по поводу того, что надо быть благородным и не бить лежачих. Предрассудки - разум глупцов. Да и не бил я их, так добивал, чтобы не ударили в спину.
В итоге наткнулся на трёх наёмников, которые уже успели стать на ноги и даже обнажить оружие. Однако к бою они готовы еще не были. Это стало ясно после первого же выпада. Первого воина я отправил на перерождение практически без сопротивления с его стороны. Левый меч буквально вскрыл кирасу, а вместе с ней и его тело. Удар правого меча не достиг цели, второй соперник оказался намного быстрее и вертлявей. Чтобы избежать неприятного сюрприза, всё время приходилось краем глаза смотреть под ноги, дабы не споткнуться о чьё-нибудь тело. Это значительно ограничивало мою мобильность. Поэтому решил не форсировать события и плясать от обороны.
Наёмники атаковали одновременно, верней, им так показалось, но так как навыка совместного сражения у них не было, в их действиях прослеживался явный диссонанс. Я уже успел отбить удар первого соперника, когда атаковал второй. Его удар я тоже парировал, но не стандартным образом, а немного вывернув руку, после чего резко повернувшись вокруг своей оси от всей души полоснул его правым кошкодёром[177], тот заорал и отпрыгнул, зажимая обильно кровоточащую рану в районе живота. Останавливать движения я не стал, как и отмечать успех. Именно поэтому мне удалось без потерь разминуться с мечом соперника. Следующий удар принял на ножницы – блок, составленный из скрещенных мечей. Удерживая меч противника на весу, попробовал правым мечом его контратаковать, но снова не достал. Зато на обратном замахе прошёлся по второму наёмнику, пришедшему в себя и пытавшемуся зайти мне за спину.
На этот раз я решил не ждать, когда меня атакуют, а сам перешёл в наступление, нанося мощные удары мечами в районе головы. Когда мой соперник приноровился блокировать мои атаки, резко сменил вектор движения мечей, атаковав его ноги. Враг не успел быстро среагировать, и один из мечей чиркнул его по ноге. Пролилась кровь. Теперь уже наёмник удвоил активность, стремясь наделать во мне дырок во что бы это ему не стало. Я был готов к такому повороту событий и внимательно следил за ним. Отбив пару прямолинейных атак, дождался небольшой небрежности в его действиях. Мозг ещё не успел проанализировать ситуацию и принять решение, а руки сами закрутили меч в приёме сотни раз повторенном в ходе тренировок. Нанеся обманный удар правым мечом в район головы, я воспользовался тем, что привыкший биться с одноруким соперником противник открылся и нанёс левой рукой прямой колющий удар. Удар оказался такой силы, что меч пробил кольчугу в двух местах. И основательно застрял в теле. Пришлось жертвовать мечом, я просто оттолкнул тело, готовясь к атаке нового противника. Но атаки не последовало, все противники были повержены. Вместо врагов меня атаковали системные сообщения:
Ваш питомец повысил уровень, его уровень равен 31.
Уровень очков Вашего Доспеха достиг критической отметки и списан!
Текущий уровень 16 !
Уровень очков Вашего Доспеха достиг критической отметки и списан!
Текущий уровень 17 !
Раз пошли плюшки, значит опасности нет, и все наёмники погибли. Такое положение дел меня приятно удивило, не секрет, что в наёмники берут только по достижению 45 уровня. Получается, что мы впятером (ну ладно, вшестером) уделали втрое превосходящий нас отряд? Это, конечно, радует, но скорей заставляет задуматься о среднем уровне подготовки наёмных отрядов, чем о нашей крутости. Скорей всего нам попался отряд, составленный из новичков. Мои выводы лишний раз подтвердили трофеи, которые мы собрали с убитых, практически ничего ценного кроме денег, та и тех набралось чуть больше сотни. Вещи брать с собой не стали, так как и так были перегружены, а ничего стоящего кроме абсолютно чёрного меча необычной, листовой формы, среди трофеев не нашлось. Зато меч вызвал целую бурю эмоций. Mirima, когда увидела его, запричитала что-то на своём, на эльфийском. Внешне меч напоминал античный ксифос, с расширениями посередине и сужением у крестовины. Обильно я бы сказал излишне украшенный всяческим растительным орнаментом из серебра. Я взял меч в руки, сделал пару пробных взмахов, расширение клинка к острию позволяет наносить сильные рубящие удары, используя «эффект топора». Неплохой клинок, но всё равно непонятно, отчего эльфики развели вокруг него нездоровый ажиотаж
- С чего все так возбудились? – спросил я сестру, когда смог ее выцепить.
- Этот меч создал один из легендарных мастеров эльфийского народа. Для любого эльфа он практический бесценен. Мира спрашивает, не согласишься ли ты уступить ей этот меч, взамен ты можешь просить всё что пожелаешь. И это не шутка.
- Да не нужно мне платить, пусть берёт его так, если ты не против.
После моих слов Мира и Тина с визгом, как двенадцатилетние девчонки, повисли на мне и нельзя сказать, что это было неприятно.
Пока эльфийки подманивали уцелевших лошадей, Милка занималась тем, что пакостила, - перепутывала все трофеи, которые были захваченные в бою, но которые не лезли уже в наши ранцы. План сестры я оценил не сразу, но когда до меня дошло всё её коварство, сразу кинулся ей помогать. Наёмникам, добравшимся до своей амуниции, предстоит пережить массу противоречивых эмоций.
Дальше путешествие протекало легко и непринуждённо, ехать на лошадях - не на своих двоих корячиться. Наконец мы выехали за пределы зоны отчуждения, о чем были проинформированы системным сообщением. Милка сразу вызвала грузовой портал, и первой в него ушла Тина. За ней, чуть погодя, Мира, она сразу «вынырнула» обратно, сообщив, что всё нормально - можно отправляться. Однако Соук заупрямилась. Слезла с Милкиного Рудольфа и заявила:
- Пока не выполнено задание, мне домой дороги нет.
- Соук, успокойся, никто не собирается тебя насильно отправлять домой. Если нужно отвести этот камень куда-то, хоть на острова, ты только мигни, я согласен, - говоря это, я вплотную подошёл к Соук и взял ее за руку. На всякий случай, чтобы не убежала.
- Ну и хорошо, - произнесла она, делая пас руками. Мгновение, и меня всего от пяток до темени окутал туман.
- Соук, что происходил, - попытался я задать вопрос. Но он потонул в туманном киселе, который меня обволакивал.
Умник тоже подозрительно молчал, на все мои вопросы отделываясь стандартной фразой – недостаточно данных. Взял бы кувалду и постучал по его мозгам, может, тогда бы начал вести себя по-человечески.
Неожиданно туман стал редеть. Наконец я смог оглядеться. Вокруг меня были настоящие джунгли. Соук нигде видно не было. Заклинание телепорта выкинуло меня на дно балки или оврага, по которому среди бурной растительности тёк ручей. Сквозь зелень просвечивался склон распадка в метрах тридцати прямо по курсу. Я двинулся к нему, чтобы с высоты осмотреться. Оглядываю склон, отыскивая удобный для подъема участок. Умник прочертил самый удобные маршрут, оценив сложность восхождения в районе пяти баллов по десятибалльной шкале. Я уже собрался взобраться по склону, когда увидел на вершине распадка двух существ белого цвета, отдалённо похожих на людей. Один рассматривал противоположный склон распадка, второй, разговаривал с кем-то, кого я не видел. Чтобы не выдать себя движением, я медленно присел, спрятавшись за ближайшим кустом. А затем медленно стал сдвигаться вглубь зарослей, к руслу ручья, стараясь при этом не задеть ветки.
- Кто это такие?! И что происходит?
- Судя по косвенным данным, с вероятностью 0, 78 это соленые големы - алолемы[178]-. Если первое предположение верно, то мы находимся в районе Мёртвого озера, ранее именовавшимся Исиллинья (Лунное озеро), – начал нудно вещать Умник.