Итогом всего стала волна того самого нечто, что разделяло вещество с антиматерией, разошедшаяся от звезды и охватившая всю солнечную систему.
Но кроме этого произошло еще три события.
В исследовательском центре в капсуле находилось тело тридцатилетней женщины. Она была мертва, причем, смерть была очень странной. Абсолютно никаких признаков насилия или псионического воздействия. Первичное исследование показало отсутствие каких бы то ни было признаков отмирания тканей, но с абсолютной точностью фиксировало, что внутренние органы ее не работают. Этот момент заинтересовал местные власти, которые приказали провести полное исследование, выделив для этого специальную капсулу производства королевства Джовиан.
Местный ученый очень не любил, когда его отвлекали, поэтому отключил доступ к своей нейросети, а также искин от любых внешних сетей. Запустив оборудование, он принялся ждать результатов. К его удивлению процедура сильно затянулась, но, в конце концов, капсула выдала результат.
— Так-так-так, посмотрим, что же здесь происходит, — он начал просматривать результаты на экране, затем включил еще голографическое изображение. — Ага, бионика, хмм, ментоактивность… Ого! И это интересно, и еще это…
Внезапно он замер. Откуда-то из самых глубоких глубин его памяти пришло понимание, кто это. Он быстро отключил искин, достал кристалл памяти и из оружия уничтожил его. Подойдя к капсуле, он включил функцию уничтожения находящегося в ней. Убедившись, что от женщины не осталось абсолютно ничего, он активировал ее самоуничтожение. Поскольку эта модель предназначалась для исследования, то и первая функция, и вторая были обязательны. Открыв доступ своей нейросети в глобальную сеть, он отправил определенный набор знаков по всплывшему в памяти адресу, ничего не значащих для всех, кроме некоторых людей и нескольких устройств. Приставив к голове оружие, он нажал на спуск. Когда в помещение ворвалась служба безопасности, раздался взрыв капсулы.
Но этому событию был еще один свидетель, о котором ученый знать не мог.
На алтаре, куда испокон веков жители небольшого городка приносили дары богине Лилис, лежало тело тридцатилетней женщины. Жрицы, пришедшие утром, чтобы убрать здесь, с недоумением смотрели на нее. Все их чувства подсказывали, что она мертва, но как-то не так. Она не дышала, отсутствовала активность мозга, магическая сеть каналов не ссохлась, хотя и должна была, но энергия в них отсутствовала. Их охранники, которые являлись хорошими следопытами, обследовали окрестности, не обнаружив никаких следов лежавшей женщины.
— Надо привести Оракула, — сделала вывод одна из жриц.
Спустя три часа к этому месту подошла старая женщина. Глубокая сеть морщин избороздила ее лицо, волосы приобрели цвет горного снега, прожитые годы заставили ее согнуться, и только глаза горели жизненной силой. Под руки ее вели две девушки, ухаживающие за ней. Увидев лежащую молодую женщину, губы старушки растянулись в улыбке. Подойдя к алтарю, она несколько минут стояла неподвижно, не проронив ни звука. Затем плечи ее расправились, и она развернулась.
— Пророчество свершилось, — сказала она. — Та, что много тысячелетий назад ушла, вернулась. Настал и мой черед.
Она легко взошла на алтарь и сотворила знак Лилис. А в следующий миг алтарь запылал синим пламенем богини. Когда оно опало, он оказался пуст.
— Об этом никто не должен ждать, — произнесла верховная жрица.
Все разошлись. И никто не заметил, как один из охранников бросил на алтарь ненавидящий взгляд.
Третьим событием, произошедшим после взрыва антиматерии в центре звезды, было то, что временные потоки трех Вселенных стабилизировались и стали течь с одной скоростью.
И в Пятой Вселенной-плюс, и в Пятой Вселенной-минус люди не знали, да и не могли знать, что обе женщины были абсолютно идентичны.
Глава 2
Я подкинул дров в камин и глядел, как огонь медленно начинает охватывать их. Но спустя пару секунд он, как будто вспомнив, что это его одно из любимейших лакомств, охватил собой все поленья. Языки пламени взметнулись вверх, а я немного отодвинулся, поскольку жар от огня мог опалить ресницы и волосы. Температура в подвале понемногу стала подниматься. Два дня назад у нас закончились и магические обогреватели, и технологические, принесенные из сопредельных миров. Но летом удалось достаточно заготовить дров, даже пришлось повоевать с пришлыми, которые приехали на машине и хотели вырубить небольшой лесок. И были они вооружены охотничьими ружьями и одним автоматом. Хуже всего было то, что патроны эти пришлые не жалели и наша коммуна понесла серьезные потери. Правда, всех их удалось убить и даже забрать машину. Ездить на ней, мы не ездили, но дед Василь сумел разобрать автомобиль. Двигатель оставили на всякий случай, а вот солярку использовали по делу — в данный момент две керосинки до сих пор пользовались тем топливом, давая необходимый нам свет. Для меня же главной потерей летней стычки стала гибели дядь Миши, который спас меня тогда, шесть лет назад, когда произошла Вспышка…