В тот день, пятый по счету, они поспешали, чтобы остановиться на ночлег в большом городе. Никто ничего не успел понять, только заметили небольшое марево у себя на пути. Перенесло их не так далеко, если брать расстояние, но это оказались уже Дикие Земли, где жили те, кто не хотел мириться ни с какими законами. И надо же такому случиться, что они сразу после перехода оказались на пути воинов одного племени с очень сильным благословением их бога. Весь их отряд на семейном алтаре тоже получили благословение, вот только большая его часть ушла, защищая их при спонтанном портальном переходе, где энергии скачут похлеще, чем в их родном мире.
Практически сразу охрана вступила в бой, защищая свою госпожу. А вот Джо́кас, претендовавший на ее руку и называвший себя женихом, прятался за спинами. И даже когда кто-то их охранников пал, кого-то сумели пленить, а девушка сама вступила в бой, он безропотно сдался.
О своей дальнейшей судьбе Кассандра прекрасно была осведомлена — эти племена, жившие все время в ночи или сумерках, никогда не требовали выкупа, принося пленников в жертву своему богу. Жертвой девушке быть не хотелось, поэтому решила проткнуть себе сердце. Да вот не она первая, наверное, приняла такое решение, поскольку напавшие были готовы — как только она достала нож, меткий выстрел из лука поразил ее в локоть, застаив выронить его.
А уж про то, что случилось на помосте, ей даже вспоминать противно до тошноты. Причем, тошнота — в прямом смысле этого слова. Она едва сдержалась, когда почувствовала соответствующий запах, а потом снизу увидела лужу. И этот слизняк имел наглость называться ее женихом!
От воспоминаний ее отвлек прибывший отряд. Насколько Кассандра поняла из разговоров, ей требовался напарник для жертвоприношения, за которым и отправился отряд. И ведь верно — всех пленников, часть из которых были ее люди, приносили попарно, причем мужчину и женщину, точнее, девушку. И только тут до нее дошло понимание этого момента — наверняка, все они тоже были девственницами. Ей очень захотелось посчитаться с ними, и она в очередной раз посмотрела с ненавистью на жреца. Тот почувствовал ее взгляд и, глянув на нее, злобно оскалился.
Командир посланных воинов скинул рядом с ней свою ношу, и она посмотрела на нового пленника, которого тут же поставили на ноги. Девушка сразу отметила очень дорогой его комбинезон. Это точно не местное производство: то ли людей из империи, то ли эльфов, а может быть дроу. Но точно не гномье — они всегда на любых подобных вещах оставляют свои любимые рисунки. На вид он оказался молодым парнем, и Кассандра вспомнила так называемого жениха. И девушка скривилась, что не осталось незамеченным для воина племени, который заухмылялся, и даже выставил вперед грудь.
— Развяжи его, раздень и привяжи к столбу, — приказал жрец этому громиле.
Тот выполнил приказ жреца моментально и разрезал сеть, в которую поймал жертву. И вот тут этот молодой человек ее очень удивил. До этого вид и выражение его лица было полностью бесстрастным, словно парень уже давно смирился со своей судьбой, покорным донельзя. И как только этот Думба или как там его звали, полностью освободил молодого человека, лицо его мгновенно преобразилось. Если бы она в тот момент не наблюдала за ним, то не поверила бы рассказам. Внезапно раздался звук, похожий на взрыв маленькой бомбочки, которые делал Колн в своей алхимической лаборатории.
Она увидела, как местного воина отбросило в сторону и у того на груди появилась рана, из которой брызнула кровь. В следующий момент теперь уже бывший пленник выставил в сторону жреца руку с зажатым в ней странным металлическим предметом. Снова раздалось пять тех же самых звуков, и Кассандра с удивлением заметила, как разлетелся череп жреца.
Девушка очень удивилась, ведь жрецы никогда не ходят без защиты. Творимую магию она не почувствовала, выдела только огненную вспышку у передней части странного артефакта. Повезло ему, что жрец не успел бросить в него заклинание. Девушка надеялась, что воины племени растеряются, и у молодого человека будет время ее освободить, но те среагировали мгновенно. Всего три удара сердца понадобилось ему, чтобы убить жреца, а четверка воинов уже была рядом с ним.
Он кувырком ушел от них и прямо с пола четырежды активировал свой артефакт. Вскочив на ноги, он неуловимым движением спрятал его, достав нож. Разрезав путы у нее на руках и ногах, он схватил ее за руку и что-то выкрикнул на непонятном языке.