Кир пренебрежительно пожал плечами, а Джи в очередной раз удивился ему – в штанах из шкуры, верхом на корове, вооруженный дубиной, отлично устраивавшийся в любых обстоятельствах, Кир отделяет себя от жителей Территории...
Кир направил свою корову в гору, по чуть заметной среди густой травы, тропинке. Джи не отставал, успевая размышлять и любоваться окружающей его яркой природой и отмахиваться от огромных бабочек, норовящих присесть ему на голову. Через некоторое время Воины выехали к небольшой, метров сто всего в высоту, одиноко стоящей вершине, плоской и поросшей лесом, у подножия вершины лежало озеро совершенно круглой формы. Кир направил вновь свою корову в гору, Джи поспешил следом, удивляясь – зачем они лезут на одиноко стоящую гору, ведь их путь лежит в степи... Поднявшись на вершину и проехав мимо ручья, весело шумевшего среди густой травы, Воины въехали в густой, но небольшой по размеру лес, и остановились. Впереди на совсем небольшом холме, расположенном прямо посередине вершины, возвышался небольшой приземистый дом, сложенный из толстых бревен, с двускатной крышей крытой корою. Чуть ниже, полукругом, стояли совсем крохотные хижины из толстых ветвей и коры, а перед самим, домом была ровная небольшая площадка, на которой одиноко возвышалось крепко сколоченное кресло из толстенных бревен. -Кто здесь живет? -Один интересный человек, я хочу посмотреть – жив ли он, –
ответил Кир.
-Что значит – жив? И как живет, один, без племени?.. -Без племени, но с учениками и с друзьями. Племя Хипы и остальные племена в Крыму считают его святым, учителем, пророком... -Я о таком в Школе и не слышал... -Так я же тебе уже сказал про твою сранную Школу, –
Кир перешел на более емкий русмат.
-В твоей школе и десятой части не знают того, что здесь происходит! Джи промолчал, во общем-то согласный с Киром. Посередине площадки с креслом темнело кострище. -Так значит он здесь живет, пророк? –
шепотам, сам не зная почему, спросил Джи у Кира. Тот утвердительно кивнул головою.
-А в хижинах его ученики и друзья? -Нет, только ученики. Друзья живут там, –
тоже шепотом ответил Кир и ткнул дубиной в даль. Джи пригляделся – в метрах двадцати от дома пророка и святого стоял длинный невысокий сарай с плоской крышей, сплетенный из сучьев и веток...
-Смотри, смотри! –
возбужденно зашептал Джи, пораженный увиденным. Из распахнувшейся двери дома вышел невысокий плотный дикарь, белые волосы доходили ему до пояса, широченная белоснежнейшая борода спускалась ниже колен...Одет был дикарь тоже необычно – в рубаху, сплетенную из какой-то тонкой травы, широкую, длинную, почти до колен, с широкими рукавами, выкрашенную каким-то растительным красителем в приглушенно-красный цвет. На запястьях и шеи дикаря болтались разноцветные браслеты и бусы из сушенных ягод и плодов. Дикарь зашел в кусты, громко помочился, до него было не больше двадцати-двадцати пяти метров и все звуки отчетливо доносились до притаившихся Воинов... Затем дикарь поприветствовал солнце поднятыми вверх руками и скрылся в доме, напоследок укоризненно помахав пальцем в сторону кустов, где затаились Воины.
-Это... пророк?.. Он нас мог заметить?.. –
недоверчиво прошептал Джи.
-Он нас заметил. Он во обще все видит. Ведь он Святой и Пророк.
Джи недоверчиво посмотрел на Кира, нет, вроде бы тот не шутит, говорит серьезно и смотрит с почтением и любовью на дом дикаря в красной рубахе...
-Ты это серьезно?! –
не выдержал Оруженосец серьезности момента.
-Да... Как ты думаешь, сколько ему лет? –
хитро прищурившись, спросил Кир. Джи пожал плечами:
-Лет шестьдесят максимум. Больше на Территории ни кто не доживает. Из дикарей конечно. Высокая смертность, тяжелая жизнь, стрессы, антисанитария, некачественные продукты, суррогаты алкоголя...
Кир прервал научные высказывания, почерпнутые в Школе:
-Двести шестьдесят семь, -Что?! Двести шестьдесят семь?! Не может быть!.. Даже в Цивилизованном Мире... -Пошел в жопу придурок, со своим Цивилизованным Миром хреновым! –
вновь перешел на русмат, как более емкий и более экспрессивный язык, Кир, заткнув рукой возбужденно махавшего руками и брызгавшегося слюной своего Оруженосца, пораженного услышанной цифрой.
-Двести шестьдесят семь, двести шестьдесят семь...вот это да...как же он так смог, а?! -Не знаю. Он с Воинами не общается. Дикари племени Хипы его любят, остальные боготворят и боятся, хотя он ни кому плохого не сделал. Я слышал от дикарей племени Ежевиков, что он просто не хочет умирать... Поэтому и живет так долго... -Он пережил все катаклизмы и войны, революции и перевороты, конфликты и перестройку... Вот бы с ним побеседовать... –
вспыхнул от такой идеи Джи.
-Попробуй, – Кир хитро усмехнулся в бороду. Джи секунду помедлил, положил дубину на землю и отправился попытать счастья. Подойдя к дому, Джи вежливо постучал в бревенчатую дверь, широкую и низкую. Из-за нее донеслось на чистом английском языке! -Войдите.
Пораженный услышанным, Джи открыл тяжелую дверь и вошел. Внутри была полная темнота, так как дверь со стуком захлопнулась за спиною, но не вызвав совершенно ни каких эмоций. Ни страху, ни опасений... Не успев применить прием с концентрацией и справится с темнотой, Джи услышал все тот же вежливый спокойный голос, доносящийся не известно откуда и говорящий по-английски:
-Налево, прямо, налево, прямо, открывай дверь...
Джи как под гипнозом машинально исполнил все, что говорил голос и открыв дверь, зажмурился от яркого солнечного света, ударившего по глазам.
Открыв глаза, Воин остолбенел. Он стоял спиной к двери, куда мгновение назад вошел... Только что вошел и неизвестно как только что вышел... Голос из-за двери так же вежливо и спокойно, но с иронией произнес: -Иди-иди, откуда пришел, ходят тут всякие, пол топчет...
И Джи побрел восвояси, пораженный всем произошедшим, к хохочущему во весь голос, Киру.
-Как это получилось? –
недоуменно выдавил Джи, обращаясь даже не к Киру, а к самому себе. Старший, оттирая слезы огромными кулаками, булькал сквозь смех:
-Не знаю, но ты умней меня. Я дважды пробовал и все с одним и тем же результатом!..
Воины вскочили на своих коров и поскакали от негостеприимного Святого. Молча спустились с вершины горы и расположились на привал у озера. Достав сушенное мясо оленя и запивая его водою из протекающего невдалеке ручья, Воины задумчиво созерцали вершину, поросшую лесом. Первым прервал тишину Джи:
-Как называется эта гора? -Мангупкале. -А как звать святого шутника? -Гуру-Борода.
Джи умолк, пытаясь умом в сто двадцать девять единиц усвоить свалившуюся на него информацию. Получалось с трудом, мясо жевалось тоже с трудом – олень явно был не молод...
Плотно пообедав, Воины двинулись в путь. Джи негромко сказал в спину едущему впереди Киру: -Я все равно побеседую с ним. Все равно.
Кир равнодушно пожал плечами, мыслями он был уже впереди. Коровы шли друг за другом по узкой тропинке среди высоких деревьев с густой листвой, спускаясь все ниже и ниже в долину. За этой долиной, как сказал Кир, последняя гряда гор и начинаются степи...
Джи поднял глаза от надоевшей рогатой головы скакуна и внезапно увидел Черный Замок. Внизу, в долине, рядом с крохотным озерцом вытянутой формы. Окруженный рвом с водою... Над замком кружились вороны. -Внизу Черный Замок! –
звонко выкрикнул Джи, втайне гордясь тем, что первым увидел Замок он, а не Кир.
-Я знаю об этом, –
остудил восторг Оруженосца Кир и остановив корову, поднес амулет к губам. Джи замер, что бы не мешать сеансу связи, тишину нарушало лишь жевание коров, воспользовавшихся, остановкой. Затем Кир опустил амулет и обернувшись к Джи, пояснил:
-Был экстренный вызов, я получил задание. Приказано тебя доставить в Центр. -А могу и один доехать, –
с обидой и недоумением в голосе протянул Джи.
-А тоже не хотел бы расставаться с тобою, Джи, но приказ есть приказ – мы же Воины. У тебя будет другой напарник, я же с тобою еще не раз встречусь. За мной!
Кир огрел свою корову дубиной по боку для бодрости и поскакал вниз, держа путь в обход Черного Замка, Джи мчался следом, полный горестных мыслей. Тишину нарушал лишь топот скакунов и плюханье коровьих лепешек сзади. Внезапно раздался тонкий свист и вскрик Кира. Воин медленно взмахнул руками...
Воин медленно взмахнул руками и мгновенно упал с коровы, держась за грудь, а из груди торчала черная стрела... Джи уже падая в траву, услышал второй свист. Плечо ожгло, как будто в него вонзили раскаленный до красна кусок металла. Лежа в высокой траве, сжимая дубину и вслушиваясь в тишину, Джи скосил глаза на онемевшее плечо. Из него с двух сторон торчала деревянная черная стрела с восьмигранным! железным!! наконечником... и с черным оперением на другом конце... Железный наконечник... Или металлический, из неизвестного металла, это же... Длинна стрелы сантиметров двадцать два с половиной, то есть арбалет!.. Вдали затих топот коровы, неизвестный враг удалился. Джи сломал стрелу и выдернул обломки из раны. Потекла тонкая струйка с двух сторон темная, почти черная кровь. Не вставая, Джи достал из мешочка на поясе кусок смолы и разжевав, его, частью залепил рану с обоих сторон. С остатком во рту пополз в густой траве, густой и высокой, на хрип. К Киру... Бледное лицо, затухающий взгляд, холодеющие руки, огромная лужа крови, в которой лежал навзничь Кир – все говорило о близком конце, скорее всего проклятая черная стрела не только пробила грудь Старшего, но и задела сердце. Кир что-то невнятно бормотал, Джи нагнулся к самым губам и услышал: -Возьми мой амулет, найди племя Аховцы, наймись к Дректору, стань Главным Воином, это задание Центра, племя живет в Московии, не мсти за меня Черному Фону, не надо...