прорычал с тактом Директор, как всегда незаметно подкравшийся сзади. Джимми пожал плечами.
-Сегодня моя ночь! Мне не чего грустить! -Зато завтра уже Туда! А там не мед, там хренары! –
ехидно прорычал Директор, не рыча он не умел разговаривать. Джимми мгновенно отреагировал:
-Зато сегодня моя Ночь! А у тебя, Старый Крокодил, ее уже не будет никогда!..
Увернувшись от брошенного в него стула, Джимми скрылся в здания Школы. Директор с грустью, но и с плохо скрываемой любовью посмотрел во след и прорычал, оттирая протезом слезы:
-Мальчишка! Но самый лучший...
На город Кэпридж опустилась завеса или упала пыльная штора или вот еще можно и так – накрыла город тьма... одним словом пришла ночь. Теплая майская ночь... Все жители высыпали на улицы – ведь сегодня Ночь Наблюдателей, а в эту Ночь им, Наблюдателям, можно все! Эта Ночь Наблюдателей... Джимми брел по городу, шатаясь от впечатлений, принявших вид выпитого и не замечая расположившихся по обоим сторонам улицы достопримечательности города. Джимми всегда славился в Школе тем, что любил и предпочитал одиночество вместо шумной компании, вот и сейчас, вот и в эту ночь он не примкнул ни к одной компании, просто брел от одной группки Наблюдателей, веселящихся в меру своих сил, интеллекта и обстоятельств, к другой, ни где не задерживаясь подолгу... Вот группа бывших Курсантов, а ныне Наблюдателей, обступила исторический фонтан и мочится в него, стараясь облить фигуру Нептуна с трезубцем и в короне. Это была давняя традиция выпускников школы, кто обольет Нептуна с ног до головы, а правильней сказать с головы до русалачьего хвоста, тому и выпадет наибольшее счастье при распределении на Территории... Вот группа Наблюдателей делает совершенно недвусмысленные предложения стайке длинноногих девушек, с любопытством взирающих на эти жесты. Одна, самая отважная и наиболее продвинутая в отношениях между полами, подбежала к крайнему Наблюдателю и храбро запечатлела на его лбу поцелуй... Запечатлела и с визгом помчалась в след подругам, уже призывно убегающим куда-то вдаль Выпуск всего один раз в десять лет, вот и высыпали на улицы ночного города все жители, в предвкушении развлечений и приключений. Не каждый же день Ночь Наблюдателей! Не каждый день... Вон там трое Наблюдателей оседлали мраморного коня, стоящего скромной парковой статуей в тени лип на пьедестале. Оседлали и с гиканьем и свистом мчатся неизвестно куда в ночи... Смех, крики, общее веселье, гам... Визги девушек. Это один из Наблюдателей поймал за поясной ремень полицейского-постового и под одобрительные крики горожан и счет какой-то рыжеволосой девчушки лет так семнадцати с гордостью посматривающей по сторонам, выжимает, изо всех сил напрягаясь и синея лицом, выжимает бедного полицейского как гирю: -Двести сорок три, двести сорок четыре, двести сорок пять...
Постовому лишь улыбаться остается, то поднимаясь над толпой на страшную высоту вытянутой вверх руки огромного Наблюдателя, то опускаясь к его могучему плечу и густому запаху, вырывающемуся из под подмышки... Улыбаться и разводить руками – Ночь Наблюдателей, ни чего не поделаешь...
В глухом и почему-то совершенно пустынном переулке на Джимми внезапно откуда-то из-за угла налетело какое-то существо -лохматое, теплое, в полупрозрачной полосатой пижаме: -Вы Наблюдатель?.. Я такая счастливая!.. Ну идемте, скорее идемте со мною, я вам сейчас все объясню...
И поволокло Наблюдателя за сильную руку куда-то в темноту... Джимми лишь улыбался и покорно волочился за существом лет пятнадцати-шестнадцати, подъезд с храпящим привратником, отличная копия-робот, ночью даже изображает сон, хотя одновременно с этим и инденфицирует входящих, ступени вверх, второй этаж, гостеприимно распахнутая кровать... впереди в свете луны, глазеющей через окно...’’.
-Мы сейчас будем играть в куклы, у меня много кукол, идемте скорей же, скорее... Наигравшись досыта, Лина, как оказалось звать лохматое теплое существо, уснула, положив под щеку огромную и сильную ладонь Стального Щита Цивилизованного Мира... А он, сам Недремлющее Око, уже давно храпел, это был единственный недостаток бывшего курсанта, ныне Наблюдателя, отличника, учебы... В щелку, за неплотно закрытой дверью, умильно улыбаясь, стояли и смотрели на уснувшую пару счастливые родители и родственники Лины – папа, мама, дедушка, бабушка и тетя... Над, Цивилизованным Миром вставало солнце.
ГЛАВА ВТОРАЯ.
-Приготовится сорок второму номеру. –
загремело в наушниках и Джимми сконцентрировался, ведь это он сорок второй, а впереди волнующий миг, к которому он шел десять долгих лет... Миг, который волнует всех и каждого, к которому стремятся все подростки Цивилизованного Мира, но ООН всего лишь один раз в десять лет отбирает, тщательно и придирчиво, всего лишь десять тысяч пятнадцатилетних подростков, стараясь делать основной упор на подростках, не имеющих родителей или хотя бы имеющие, но лишь одного...Подростков обоего пола, всех рас, народностей, религий... И к выпуску доходит, доходят далеко не все, например к данному выпуску, в числе которого, счастливый Наблюдатель Джимми Остенбакен, дошло всего девятьсот семьдесят шесть человек...
Остальные или исключены в связи с отставанием в учебе, плохими отметками и тяжкими для них нагрузками... Или погибли от многочисленных ловушек, в огромнейшем количестве разбросанных по Школе, не исключая даже туалет и спальные комнат, Курсантов готовят ведь не для космических полетов, а для засылки на Территорию, где опасности подстерегают на каждом шагу...Зато оставшиеся в живых и дошедшие до Выпуска – настоящие Наблюдатели, Супермены, Стальные Щиты, Недремлющие Око Цивилизованного Мира!.. Высокий интеллект, мгновенная реакция, огромная физическая сила, способность неограниченно долго жить и работать в суперэкстремальных условиях, а самое главное – знания, знания, знания! все это делает Наблюдателя сверхчеловеком в самом, гуманистическом смысле этого слова и помогает ему в нелегкой службе Стальным Шитом Цивилизованного Мира... Там, на Территории... Полной опасностей, коварства и жестокости... Джимми сконцентрировался уже давно, вот-вот капсула выйдет из корабля и опустится на Территорию, полной опасностей, кова... кто-то взревел над ухом голосом Старого Крокодила и восторг залил Джимми, с макушки до пят... Этот день войдет в анналы Истории Цивилизованного Мира... когда-нибудь... когда-нибудь я стану известным... когда-нибудь мое имя будет вызывать трепет у всех девушек Цивилизованного мира...а все ребята будут восторгаться мною, мною, мною... они все с придыханием будут выговаривать мое имя – Джимми Остенбакен... и наизусть помнить эту знаменательную дату – семнадцатое мая две тысячи двести пятого года,.. Капсула дрогнула, уши на мгновение заложило, Джимми почувствовал толчок и капсула распахнулась. Яркий солнечный свет ослепил Наблюдателя, пролежавшего и прождавшего этого знаменательного момента четыре часа, но огромной концентрацией воли он вернул себе на мгновение утраченную способность визуально контролировать окружающий его мир, ведь от этого зависит жизнь и благополучие не только Джимми, но и всего Цивилизованного Мира... -Приехали молодой человек, выходите из этой консервной банки! –